Ένας Ουκρανός πιλότος σκοτώθηκε όταν ένα αμερικανικής κατασκευής μαχητικό αεροσκάφος F-16 συνετρίβη τη Δευτέρα.
Αυτό δήλωσε στο CNN πηγή των ουκρανικών αμυντικών δυνάμεων, ενώ οι ουκρανικές αμυντικές δυνάμεις δεν πιστεύουν ότι πίσω από το περιστατικό κρύβεται λάθος του πιλότου, διευκρίνισε η πηγή.
Ένα από τα πρώτα έξι μαχητικά F-16 που πρόσφατα παρέλαβε η Ουκρανία από τους δυτικούς της εταίρους συνετρίβη την Δευτέρα 26 Αυγούστου, γράφει η εφημερίδα Wall Street Journal, επικαλούμενη Αμερικανό αξιωματούχο του υπουργείου Άμυνας.
Σύμφωνα με τον αξιωματούχο η συντριβή δεν φαίνεται να έχει προκληθεί από ρωσικά πυρά. Απομένει ακόμη να διευκρινισθεί τι προκάλεσε το συμβάν, λάθος του πιλότου ή μηχανική βλάβη.
Η Ρωσία εξαπέλυσε την Δευτέρα μια μαζική επίθεση με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη κατά της Ουκρανίας, είχε δηλώσει ο αρχηγός της Πολεμικής Αεροπορίας της Ουκρανίας, της οποία επακολούθησε μια μεγάλη επίθεση την Τρίτη.
Η ουκρανική Πολεμική Αεροπορία δεν ανταποκρίθηκε άμεσα σε αίτημα να σχολιάσει το δημοσίευμα.
Ο πρόεδρος Ζελένσκι ανακοίνωσε στις 5 Αυγούστου ότι η Ουκρανία άρχισε να χρησιμοποιεί τα F-16 στις επιχειρήσεις εντός της χώρας, επιβεβαιώνοντας την επί μακρόν αναμενόμενη άφιξη των αμερικανικής κατασκευής μαχητικών F-16 , σχεδόν δυόμισι χρόνια μετά την έναρξη της ρωσικής εισβολής.
Ο πιλότος, ονόματι Ολεξίι Μες, γνωστός ως «Moonfish», σκοτώθηκε στη συντριβή ενώ «απέκρουε τη μεγαλύτερη αεροπορική επίθεση που έγινε ποτέ» από τη Ρωσία εναντίον της Ουκρανίας, είπε η ουκρανική πηγή, προσθέτοντας ότι ο πιλότος τάφηκε την Πέμπτη.
Η συντριβή διερευνάται και διεθνείς εμπειρογνώμονες θα κληθούν να συμμετάσχουν στην έρευνα, πρόσθεσε η πηγή.
Ο θάνατος του πιλότου είναι μεγάλο πλήγμα για την Ουκρανία. Τα πρώτα F-16 έφτασαν στη χώρα νωρίτερα αυτό το μήνα, και ο «Moonfish» ήταν ένας από τους λίγους πιλότους που εκπαιδεύτηκαν να τα πετάξουν.
Το Κίεβο περίμενε πολύ καιρό για να αποκτήσει τα F-16, με τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι να ζητά από τους δυτικούς συμμάχους του τα μαχητικά αεροσκάφη από την έναρξη της πλήρους κλίμακας ρωσικής εισβολής στη χώρα του.
Αλλά όπως και με άλλο εξοπλισμό, οι δυτικές χώρες δίσταζαν πριν συμφωνήσουν τελικά να παρέχουν F-16. Η Ολλανδία και η Δανία δεσμεύτηκαν να τούς παράσχουν τα μαχητικά στις αρχές του καλοκαιριού του 2023, αλλά χρειάστηκαν μερικές ακόμα εβδομάδες πριν οι ΗΠΑ ανάψουν το πράσινο φως για τη μεταφορά τους.
Μια ομάδα Ουκρανών πιλότων ξεκίνησε την εκπαίδευσή της στις ΗΠΑ το φθινόπωρο. Ενώ συνήθως χρειάζεται ένας χρόνος για να εκπαιδευτεί πλήρως ένας πιλότος για να πετάξει τα αεροπλάνα, ο Moonfish και οι άλλοι χειριστές έπρεπε να το κάνουν σε μόλις έξι μήνες.
Πηγή ΣΚΑΪ, ΑΠΕ
