Ο Πάπας Φραγκίσκος, που έφυγε σήμερα από τη ζωή, είχε πραγματοποιήσει την τελευταία του επίσημη συνάντηση μόλις χθες, ανήμερα της Κυριακής του Πάσχα, με τον Αμερικανό αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς, στο Βατικανό.
Η επίσκεψη του Βανς στην Ιταλία με αφορμή το Πάσχα είχε ξεκινήσει σε ψυχρό κλίμα, καθώς την Μεγάλη Παρασκευή δεν υπήρξε καμία επίσημη ένδειξη πως θα πραγματοποιούνταν συνάντηση με τον Ποντίφικα. Αντίθετα, ο Βανς –ο οποίος είναι Καθολικός– συναντήθηκε το Μεγάλο Σάββατο με τον υπουργό Εξωτερικών του Βατικανού, Καρδινάλιο Πιέτρο Παρολίν και τον Αρχιεπίσκοπο Πίτερ Γκάλαχερ. Η ατμόσφαιρα ήταν μάλλον τεταμένη, απόρροια των ψυχρών σχέσεων μεταξύ του Βατικανού και της διοίκησης των ΗΠΑ, οι οποίες δοκιμάζονταν από τον Φεβρουάριο.
“It is good to see you in better health”
Famous last words pic.twitter.com/BNrDqunLkP
— Ragıp Soylu (@ragipsoylu) April 21, 2025
Τότε, ο Πάπας είχε προκαλέσει έντονη δυσφορία στον Λευκό Οίκο, καταγγέλλοντας δημόσια, μέσω επιστολής προς τους Αμερικανούς επισκόπους, τις μαζικές απελάσεις μεταναστών που δρομολογούσε ο Ντόναλντ Τραμπ, τις οποίες χαρακτήρισε «μείζονα κρίση».
«Αυτό που χτίζεται στα θεμέλια της δύναμης και όχι στην αλήθεια της ίσης αξιοπρέπειας κάθε ανθρώπου, αρχίζει άσχημα και θα τελειώσει άσχημα», είχε προειδοποιήσει.
Παρά τη δύσκολη συγκυρία, την Κυριακή του Πάσχα ο Πάπας Φραγκίσκος τελικά δέχθηκε τον Τζέι Ντι Βανς σε μια ιδιωτική συνάντηση ολίγων λεπτών στην κατοικία Santa Marta, λίγο μετά τις 11:30 π.μ., στο Βατικανό.
Η ανακοίνωση του Βατικανού ανέφερε ότι οι δύο άνδρες αντάλλαξαν χαιρετισμούς με αφορμή το Πάσχα. Σύμφωνα με βίντεο που δημοσιοποίησε η Αγία Έδρα, ο Βανς απευθύνθηκε στον Πάπα λέγοντας:
«Είναι χαρά να σας βλέπω με καλύτερη υγεία. Σας ευχαριστώ που με δεχτήκατε. Προσεύχομαι για εσάς κάθε μέρα. Ο Θεός να σας έχει καλά».
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο Πάπας προσέφερε στον Αμερικανό αντιπρόεδρο αναμνηστικά δώρα, ανάμεσά τους κομπολόγια, μια γραβάτα με το οικόσημο του Βατικανού και σοκολατένια αυγά για τα τρία παιδιά του.
Η συνάντηση αυτή αποκτά πλέον ιστορικό χαρακτήρα, καθώς ήταν η τελευταία φορά που ο Ποντίφικας συναντήθηκε επίσημα με αρχηγό κράτους ή κυβερνητικό αξιωματούχο, λίγο πριν το τέλος μιας εποχής για την Καθολική Εκκλησία.
Η συνάντηση με Κάρολο και Καμίλα
Η τελευταία επίσημη συνάντηση του Πάπα Φραγκίσκου με ευρωπαίο αρχηγό κράτους ήταν με τον βασιλιά Κάρολο Γ’ και τη βασίλισσα Καμίλα στις 10 Απριλίου.
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στο Βατικανό σε θερμό και ιδιαίτερα συγκινητικό κλίμα, με τον Ποντίφικα να ανταλλάσσει λόγια φιλίας και σεβασμού με το βασιλικό ζεύγος.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, συζητήθηκαν θέματα που αφορούν τη συνεργασία των δύο πλευρών σε φιλανθρωπικές δράσεις, την προστασία του περιβάλλοντος, αλλά και την προώθηση του διαθρησκειακού διαλόγου. Ήταν μια συνάντηση με συμβολικό βάρος, που πλέον καταγράφεται ως μία από τις τελευταίες επίσημες επαφές του Πάπα πριν από τον θάνατό του.
Σύμφωνα με πληροφορίες από το Παλάτι του Μπάκιγχαμ, ο Βασιλιάς και η Βασίλισσα συγκινήθηκαν βαθιά από τις ευχές του Πάπα για την 20ή επέτειο του γάμου τους και μετά αντάλλαξαν δώρα.
«Μια ιδιαίτερη στιγμή για τις Αυτού Μεγαλειότητες, καθώς συναντήθηκαν ιδιωτικά με την Αγιότητα του Πάπα Φραγκίσκου στο Βατικανό χθες. Ο Βασιλιάς και η Βασίλισσα συγκινήθηκαν βαθιά από τα ευγενικά σχόλια του Πάπα για την 20ή επέτειο του γάμου τους και τιμήθηκαν που μπόρεσαν να του μεταφέρουν τις καλύτερες ευχές τους προσωπικά», αναφέρει η λεζάντα της φωτογραφίας που ανέβηκε στον επίσημο λογαριασμό της βασιλικής οικογένειας
