Λίγο πριν από μια εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων για την Εθνική Επιτροπή των Δημοκρατικών (Democratic National Committee), η πρώην αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Κάμαλα Χάρις, έκανε μια αιφνιδιαστική εμφάνιση στο Met Gala της Νέας Υόρκης, συνοδευόμενη από τον σύζυγό της, Νταγκ Έμχοφ, φορώντας ένα μαυρόασπρο φόρεμα κατά παραγγελία του οίκου Off-White.
Παρόλο που δεν περπάτησαν στο κόκκινο χαλί, η Χάρις απαθανατίστηκε πριν από την έναρξη της εκδήλωσης να φορά μια κομψή μεταξωτή τουαλέτα με ασύμμετρο μανίκι-κάπα και μακρύ φουλάρι — ένα look που σύμφωνα με τον οίκο μόδας σχεδιάστηκε για να αποπνέει αίσθηση διαχρονικότητας.
Σύμφωνα με εκπρόσωπό της, η πρώην αντιπρόεδρος προσκλήθηκε από την αρχισυντάκτρια της Vogue και συμπρόεδρο του Met Gala, Άννα Γουίντουρ. Η Χάρις έχει κάνει λίγες εμφανίσεις υψηλού προφίλ μετά την ήττα της στις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου, αν και πρόσφατα εκφώνησε δύο ομιλίες στο συνέδριο Leading Women Defined και στη φιλανθρωπική εκδήλωση Emerge Gala, η οποία στηρίζει έναν οργανισμό που προετοιμάζει γυναίκες να διεκδικήσουν δημόσια αξιώματα. Και στις δύο ομιλίες της επέκρινε έντονα τις πρώτες 100 ημέρες διακυβέρνησης του προέδρου Τραμπ.
«Αντί για μια κυβέρνηση που εργάζεται για να προάγει τα υψηλότερα ιδανικά της Αμερικής, παρακολουθούμε την πλήρη εγκατάλειψη αυτών των ιδανικών», δήλωσε την περασμένη Τετάρτη στο Emerge Gala. «Αυτό που βλέπουμε επίσης τις τελευταίες 14 εβδομάδες είναι οι Αμερικανοί να υψώνουν τη φωνή τους και να δείχνουν θάρρος».
Κατά τη διάρκεια της θητείας της ως αντιπρόεδρος, οι ενδυματολογικές επιλογές της Χάρις συχνά έκρυβαν συμβολισμούς: από το λευκό κοστούμι και τη μπλούζα με φιόγκο που σχετίζονται με το κίνημα του δικαιώματος ψήφου των γυναικών και φόρεσε όταν ανέλαβε το αξίωμα, έως το ταμπά κοστούμι Chloé στο συνέδριο των Δημοκρατικών το 2023, που πολλοί θεώρησαν ως παιχνιδιάρικο νεύμα προς τον πρώην πρόεδρο Ομπάμα. Η Χάρις έχει επίσης κοσμήσει δύο φορές το εξώφυλλο της Vogue, με το πρώτο της πορτρέτο να προκαλεί δημόσια συζήτηση λόγω του πιο ανεπίσημου στυλ της — μαύρο σακάκι και αθλητικά Converse — όπως αποτυπώθηκε από τον φωτογράφο Τάιλερ Μίτσελ.
Στο Met Gala, η Χάρις τίμησε το πνεύμα της έκθεσης του Ινστιτούτου Κοστουμιού «Superfine: Tailoring Black Style» μέσα από τη δημιουργία του οίκου Off-White. Η έκθεση εξερευνά την εκρηκτική και ανατρεπτική ιστορία του Black Dandyism, βασισμένη στο εμβληματικό βιβλίο «Slaves to Fashion: Black Dandyism and the Styling of Black Diasporic Identity» της επιμελήτριας της έκθεσης και ακαδημαϊκού Monica L. Miller. Η έκθεση για την ιστορία της μαύρης ενδυματολογικής κουλτούρας πραγματοποιείται σε μια περίοδο αβεβαιότητας για τα μουσεία, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ έχει καλέσει να σταματήσει η ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για τις τέχνες και έχει στοχοποιήσει μουσεία του Smithsonian για τις εκθέσεις τους σχετικά με τη φυλή και το φύλο.
«Για μένα, ο αληθινός πυρήνας του dandyism βασίζεται στην αυτοπεποίθηση και στη δύναμη. Δεν υπάρχει κανένα πρόσωπο που να ενσαρκώνει αυτά τα χαρακτηριστικά περισσότερο από την Κάμαλα Ντ. Χάρις, μια γυναίκα που έχει ξεπεράσει αντιξοότητες και συνεχίζει να αποτελεί φάρο για πολλούς ανθρώπους», δήλωσε ο δημιουργικός διευθυντής του Off-White, IB Kamara, σε ανακοίνωση που μοιράστηκε με το CNN.
Η χθεσινή βραδιά σηματοδοτεί την πρώτη εμφάνιση της Χάρις στο Met Gala, αν και δεν είναι η πρώτη πολιτικός που ανέβηκε τα σκαλιά του μουσείου στη μεγαλύτερη βραδιά της μόδας. Το 2022, η πρώην Υπουργός Εξωτερικών Χίλαρι Κλίντον παρέστη στο Met Gala για πρώτη φορά έπειτα από δύο δεκαετίες, φορώντας κόκκινη τουαλέτα Altuzarra με κεντημένα τα ονόματα πρωτοπόρων Αμερικανίδων γυναικών, όπως η Χάριετ Τάμπμαν και η Έλεανορ Ρούζβελτ. Έναν χρόνο νωρίτερα, η Αμερικανίδα βουλευτής Αλεξάντρια Οκάζιο-Κορτέζ προκάλεσε αίσθηση με ένα λευκό φόρεμα Brother Vellies, επάνω στο οποίο ήταν γραμμένο με κόκκινα γράμματα το μήνυμα «Tax the Rich» (Φορολογήστε τους Πλούσιους).
Πάντως, η Άννα Γουίντουρ έχει ξεκαθαρίσει ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, είναι persona non grata για την εκδήλωση. Το 2017, κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, η αρχισυντάκτρια της Vogue είχε δηλώσει στον παρουσιαστή Τζέιμς Κόρντεν πως είναι το μοναδικό πρόσωπο που δεν θα προσκαλούσε ποτέ ξανά στο Met Gala.
