Στα σκαριά βρίσκεται η κατασκευή ενός Trump Tower στη Δαμασκό, με στόχο να σηματοδοτήσει την επιστροφή της Συρίας στη διεθνή σκηνή. Το εντυπωσιακό κτίριο, ύψους 45 ορόφων, θα φέρει το όνομα του πρώην Αμερικανού προέδρου με χρυσά γράμματα και το κόστος του εκτιμάται πως θα φτάσει έως και τα 200 εκατομμύρια δολάρια.
«Αυτό το έργο είναι το μήνυμά μας. Μια χώρα που υπέφερε, που ο λαός της εξαντλήθηκε από δεκαετίες πολέμου, δικαιούται ένα βήμα προς την ειρήνη», δηλώνει ο Walid Mohammad al-Zoubi, επικεφαλής του Tiger Group με έδρα τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, που έχει αναλάβει το εγχείρημα.
Η πρόταση για την ανέγερση του ουρανοξύστη εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική της νέας κυβέρνησης της Συρίας να προσεγγίσει την Ουάσιγκτον και να επιδιώξει την άρση των αμερικανικών κυρώσεων. Στο τραπέζι των συζητήσεων είχαν τεθεί επενδυτικές ευκαιρίες, πρόσβαση στο συριακό πετρέλαιο, αλλά και δεσμεύσεις για την ασφάλεια του Ισραήλ.
Παρά την απομάκρυνση του Μπασάρ αλ Άσαντ τον Δεκέμβριο από τις δυνάμεις των ανταρτών, οι ΗΠΑ παρέμειναν επιφυλακτικές απέναντι στη νέα, ισλαμιστική ηγεσία της χώρας, διατηρώντας τις κυρώσεις που είχαν επιβάλει από το 1979. Ωστόσο, με τη μεσολάβηση και του πρίγκιπα διαδόχου της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, η τακτική φαίνεται πως απέδωσε.
Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την πλήρη άρση των κυρώσεων και συναντήθηκε με τον νέο ηγέτη της Συρίας, Αχμέντ αλ Σάρα, χαρακτηρίζοντάς τον «ελκυστικό» και «σκληρό».
Με τις κυρώσεις πλέον παρελθόν, το σχέδιο του Trump Tower μπαίνει στην τελική ευθεία. Ο Zoubi πρόκειται να ταξιδέψει εντός της εβδομάδας στη Δαμασκό για να καταθέσει επίσημα την αίτηση έκδοσης οικοδομικών αδειών.
«Εξετάζουμε διάφορες περιοχές για την τοποθέτηση. Στόχος είναι ένας πύργος 45 ορόφων, αλλά ο τελικός αριθμός μπορεί να αλλάξει ανάλογα με τη μελέτη», δηλώνει, σημειώνοντας ότι ο προϋπολογισμός κυμαίνεται μεταξύ 100 και 200 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο χρόνος ολοκλήρωσης εκτιμάται στα τρεις περίπου χρόνια.
Παρ’ όλα αυτά, όπως αναφέρει και η Guardian, υπάρχουν σημαντικά εμπόδια, καθώς η διαδικασία της άρσης των κυρώσεων δεν έχει ακόμη αποσαφηνιστεί, ενώ το εύθραυστο πολιτικό περιβάλλον και η διαλυμένη οικονομία της Συρίας δυσχεραίνουν το επενδυτικό τοπίο.
Ο Zoubi, πάντως, δεν είναι άπειρος. Διαθέτει ένα εντυπωσιακό βιογραφικό με περίπου 270 έργα στη Μέση Ανατολή, μεταξύ αυτών και το φιλόδοξο Tiger Sky Tower στο Ντουμπάι, ύψους 1 δισ. δολαρίων, που διαφημίζεται ως το κτίριο με την «υψηλότερη πισίνα υπερχείλισης στον κόσμο». Έχει επίσης συνεργαστεί με στελέχη του Trump Tower στην Κωνσταντινούπολη.
Η ιδέα για το Trump Tower στη Δαμασκό γεννήθηκε τον Δεκέμβριο, όταν ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής των ΗΠΑ Τζο Γουίλσον πρότεινε την κατασκευή του σε ομιλία του στο Κογκρέσο. Ο Σύρος συγγραφέας και σύμβουλος Radwan Ziadeh μετέφερε την ιδέα στον Zoubi και οι δυο τους ξεκίνησαν να δουλεύουν πάνω στο σχέδιο.
«Ήταν μια κίνηση που στόχευε ξεκάθαρα στο να τραβήξει την προσοχή του Τραμπ», σημειώνει ο Ziadeh. «Έτσι κερδίζεις το μυαλό και την καρδιά του». Ο ίδιος προσθέτει ότι εντυπωσιάστηκε όταν είδε το βίντεο του Τραμπ για τη Γάζα, στην οποία ο πρώην πρόεδρος οραματίζεται μια «Ριβιέρα της Μέσης Ανατολής».
Για τη Συρία, το μεγαλεπήβολο αυτό πρότζεκτ δεν είναι απλώς μια επενδυτική ευκαιρία. Είναι μια προσπάθεια να προσελκυστούν περαιτέρω ξένες επενδύσεις, σε μια χώρα όπου τα Ηνωμένα Έθνη υπολογίζουν ότι το 90% του πληθυσμού ζει σε συνθήκες φτώχειας, με σοβαρές ελλείψεις σε ρεύμα και ιατροφαρμακευτική περίθαλψη.
«Το έργο δεν αφορά μόνο την οικονομία», λέει ο Zoubi. «Αφορά το πώς μια εμπόλεμη χώρα μεταμορφώνεται σε ένα σημείο φωτός και ομορφιάς. Είναι συμβολικό. Συμβάλλει στην ειρήνη και στην ασφάλεια».
