Απελπισμένοι και οικονομικά εξαντλημένοι από το παρατεταμένο shutdown της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, εκατοντάδες χιλιάδες Αμερικανοί στρέφονται πλέον στα συσσίτια, προσπαθώντας να εξασφαλίσουν βασικά είδη διατροφής — την ώρα που η κυβέρνηση Τραμπ δαπανά δεκάδες εκατομμύρια δολάρια για τον εξοπλισμό της Υπηρεσίας Μετανάστευσης (ICE).
Χωρίς μισθούς και αδυνατώντας να συντηρήσουν τις οικογένειές τους, ομοσπονδιακοί υπάλληλοι σε όλη τη χώρα αναγκάζονται να ζητήσουν βοήθεια από φιλανθρωπικές οργανώσεις, που προσφέρουν δωρεάν πακέτα τροφίμων.
Ένα συγκλονιστικό βίντεο του CNN δείχνει ουρές εκατοντάδων ανθρώπων έξω από κέντρο διανομής στο Λάντοβερ του Μέριλαντ, όπου ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός Capital Area Food Bank μοίραζε βασικά είδη, όπως κοτόπουλο, τόνο, σπαγγέτι, ντομάτες, βρώμη και γάλα.
Οι διοργανωτές δήλωσαν «συντετριμμένοι» από την πρωτοφανή προσέλευση, επισημαίνοντας ότι πολλοί από όσους προσήλθαν είχαν σταθερές δουλειές μέχρι πριν λίγες εβδομάδες.
Μια υπάλληλος, μιλώντας στο NBC, περιέγραψε την απόγνωσή της: «Δεν έχω βρεθεί ποτέ σε τέτοια θέση. Υπηρέτησα 21 χρόνια στον στρατό και τα τελευταία δύο εργάζομαι ως ομοσπονδιακή υπάλληλος. Το έκανα για τη σταθερότητα — και τώρα αυτή η σταθερότητα μας έχει αφαιρεθεί».
Σύμφωνα με το CNN, περίπου 1,4 εκατομμύρια ομοσπονδιακοί εργαζόμενοι βρίσκονται σήμερα είτε σε άδεια άνευ αποδοχών είτε εργάζονται χωρίς να πληρώνονται, καθώς το Κογκρέσο δεν έχει ακόμη συμφωνήσει για την ψήφιση του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού.
Η εικόνα μιας υπερδύναμης όπου οι δημόσιοι υπάλληλοι περιμένουν στην ουρά για φαγητό, έχει γίνει σύμβολο της αβεβαιότητας και της κοινωνικής κρίσης που προκαλεί το πολιτικό αδιέξοδο στην Ουάσιγκτον.
