Η Netflix ανεβάζει κατακόρυφα το διακύβευμα στη μάχη για την εξαγορά της Warner Bros Discovery, επανερχόμενη με μια αναθεωρημένη πρόταση που βασίζεται αποκλειστικά σε ρευστό. Η στρατηγική αυτή κίνηση αποσκοπεί στο να υπερισχύσει έναντι της ανταγωνιστικής πρότασης της Paramount Skydance, η οποία επίσης διεκδικεί την εμβληματική ταινιοθήκη και τις δραστηριότητες streaming του ομίλου.
Η νέα προσέγγιση της Netflix αφορά συμφωνία συνολικής αξίας 83 δισ. δολαρίων και στοχεύει στη συντόμευση μιας διαδικασίας που εκτιμάται ότι θα διαρκέσει μήνες, καθώς και στη διευκόλυνση της αποδοχής της από τους μετόχους της Warner Bros.
Ωστόσο, το ενδεχόμενο μιας τόσο ισχυρής σύμπραξης έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πολιτικοί και στελέχη της βιομηχανίας του θεάματος εκφράζουν ανησυχίες για υπερσυγκέντρωση ισχύος, προειδοποιώντας ότι η Netflix θα μπορούσε να αποκτήσει έλεγχο σχεδόν του μισού της παγκόσμιας αγοράς streaming.
Η συμφωνία προβλέπει ότι η Netflix θα αποκτήσει τα πιο πολύτιμα περιουσιακά στοιχεία της Warner Bros, συμπεριλαμβανομένου του HBO, στο οποίο ανήκουν επιτυχημένες σειρές όπως το Game of Thrones, το The White Lotus και το Succession.
Απέναντι σε αυτή την πρόταση, η Paramount κατέθεσε οικονομικά ανώτερη προσφορά, ύψους 108,4 δισ. δολαρίων. Η πρότασή της ενισχύεται από προσωπική εγγύηση 40 δισ. δολαρίων του συνιδρυτή της Oracle, Λάρι Έλισον.
Παρά το υψηλότερο τίμημα, η διοίκηση της Warner Bros έχει καλέσει τους μετόχους να απορρίψουν την πρόταση της Paramount, χαρακτηρίζοντάς την ανεπαρκή, καθώς βασίζεται κυρίως σε δανειακή χρηματοδότηση. Την ίδια ώρα, η Paramount επιχειρεί να επηρεάσει τις εξελίξεις, σχεδιάζοντας τον διορισμό μελών στο διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros με στόχο να μπλοκάρουν τη συμφωνία με τη Netflix.
Βάσει των αρχικών όρων της συμφωνίας με τη Netflix, οι μέτοχοι της Warner Bros θα λάμβαναν 23,25 δολάρια ανά μετοχή σε μετρητά, καθώς και μετοχές της Netflix και συμμετοχή στα διεθνή τηλεοπτικά δίκτυα της WBD – τα οποία δεν περιλαμβάνονται στην εξαγορά – όπως τα CNN, Cartoon Network και Discovery Channel.
Υπενθυμίζεται ότι η Warner Bros τέθηκε επισήμως προς πώληση τον Οκτώβριο, έπειτα από εκδηλώσεις ενδιαφέροντος από πολλούς ομίλους. Στις αρχές Δεκεμβρίου κατέληξε σε συμφωνία με τη Netflix, έπειτα από ανταγωνιστικές προσφορές της Paramount και της Comcast, ωστόσο το τοπίο παραμένει ρευστό και η έκβαση της εταιρικής αναμέτρησης ανοιχτή.
