«Η Ελλάδα είναι ένας απαραίτητος σύμμαχος για τις ΗΠΑ και μαζί είμαστε έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε οποιεσδήποτε προκλήσεις ως στρατηγικοί εταίροι», υπογράμμισε η πρέσβης των ΗΠΑ Κίμπερλι Γκιλφόιλ σε εκδήλωση με θέμα: «Διάλογοι της Νισύρου – Bridging the East Med».
Όπως ανέφερε, εργάζεται καθημερινά για την ανάπτυξη νέων ευκαιριών που θα επεκτείνουν τους ενεργειακούς δεσμούς των δύο χωρών, θα ενισχύσουν τον συντονισμό στον τομέα της άμυνας και θα αυξήσουν τις αξιόπιστες επενδύσεις. «Η Ελλάδα αποτελεί παράδειγμα του οράματος του Προέδρου Τραμπ για ειρήνη μέσω της δύναμης, όπως αποδεικνύεται από τις επενδύσεις στις Ένοπλες Δυνάμεις και τη δέσμευση για κοινή ασφάλεια», επεσήμανε.
«Μια σταθερή Ανατολική Μεσόγειος απαιτεί προβλεψιμότητα στη θάλασσα, σαφείς κανόνες και εμπιστοσύνη μεταξύ όλων των χωρών της περιοχής», τόνισε η Γκιλφόιλ.
Σημείωσε ότι η Ανατολική Μεσόγειος αποτελεί έναν ακμάζοντα διάδρομο εμπορίου και συναλλαγών, αλλά ταυτόχρονα μια περιοχή πιθανών εντάσεων λόγω θαλάσσιων διαφορών, παράνομων μεταναστευτικών ροών και του διαρκούς κινδύνου σοβαρότερων απειλών. Υπογράμμισε ότι οι συνεργασίες πρέπει να είναι αμοιβαίες και οι κοινές δεσμεύσεις να αποδίδουν απτά αποτελέσματα — κάτι που, όπως είπε, ισχύει περισσότερο από οπουδήποτε αλλού στη Μεσόγειο. Μια σταθερή και ανθεκτική Ανατολική Μεσόγειος είναι, κατά την ίδια, απολύτως αναγκαία.
«Ως πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελληνική Δημοκρατία, λαμβάνω πολύ σοβαρά την ευθύνη να διασφαλίσω ότι οι ΗΠΑ και η Ελλάδα θα παραμείνουν οι ισχυρότεροι δυνατοί σύμμαχοι. Η ναυτική ισχύς, η δημοκρατική σταθερότητα και ο ανθεκτικός λαός της Ελλάδας την καθιστούν ζωτικό εταίρο στην προώθηση των κοινών μας στόχων», δήλωσε.
Αναφέρθηκε επίσης στην ενεργειακή διάσταση, σημειώνοντας ότι ο Πρόεδρος Τραμπ έχει καταστήσει σαφές πως η ενεργειακή ασφάλεια αποτελεί εθνική ασφάλεια στη νέα διατλαντική πραγματικότητα. Το αμερικανικό υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG), οι πόροι της Ανατολικής Μεσογείου και οι ευρωπαϊκές υποδομές θεωρούνται, όπως είπε, καθοριστικοί πυλώνες αυτής της νέας στρατηγικής.
«Δεν πρόκειται για ανταγωνιστικές οπτικές. Πρόκειται για αλληλοενισχυόμενους πυλώνες μιας νέας, πιο ασφαλούς ενεργειακής αρχιτεκτονικής. Με την υποστήριξη των ΗΠΑ, η Ελλάδα έχει αναδειχθεί σε βασικό περιφερειακό ενεργειακό κόμβο, επεκτείνοντας την ικανότητα εισαγωγής LNG, ενισχύοντας τις σχέσεις με τους γείτονές της και τοποθετώντας τον εαυτό της ως μία από τις κορυφαίες ενεργειακές πύλες προς την Ευρώπη», σημείωσε.
Κατά την ίδια, τα αποτελέσματα είναι ήδη ορατά: οι εξαγωγές LNG προς την Ευρώπη έχουν φτάσει σε ιστορικά επίπεδα, ενώ έχει επιταχυνθεί η απεξάρτηση από το ρωσικό φυσικό αέριο. Οι συμφωνίες με τις ExxonMobil και Chevron αποτελούν, όπως ανέφερε, προϊόν στρατηγικού συντονισμού.
Η Ελλάδα, πρόσθεσε, βρίσκεται στο επίκεντρο του ενεργειακού χάρτη, τροφοδοτώντας ολόκληρο τον Κάθετο Διάδρομο, με μεταφορά LNG από την Ελλάδα έως την Οδησσό. Υπάρχει, όπως είπε, συνεχής επικοινωνία με τις χώρες που συμμετέχουν στον Διάδρομο και ενίσχυση της συνεργασίας. «Αυτό είναι μόνο η αρχή. Καθώς αναπτύσσουμε την υποδομή, η δυναμική θα αυξάνεται. Πρόκειται για μακροπρόθεσμες συμφωνίες, και τα οφέλη θα είναι ορατά για πολλά χρόνια», τόνισε.
Ως παράδειγμα αμερικανικών επενδύσεων ανέφερε τα ναυπηγεία της Ελευσίνας, τα οποία —όπως σημείωσε— έχουν μετατραπεί σε ένα ακμάζον ναυπηγικό κέντρο που δημιουργεί υψηλής ποιότητας θέσεις εργασίας. «Η εξωτερική μας πολιτική έχει εισέλθει σε μια νέα εποχή: όχι λόγων, αλλά πράξεων και αποτελεσμάτων», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Επισήμανε ακόμη ότι η Ελλάδα έχει υπερβεί τις προσδοκίες των ΗΠΑ, δεσμευόμενη να δαπανήσει το 5% του ΑΕΠ της για την άμυνα. Αναφέρθηκε στη στενή συνεργασία της με τον Έλληνα πρωθυπουργό και τον υπουργό Περιβάλλοντος και Ενέργειας Σταύρο Παπασταύρου. «Οι ΗΠΑ θα στέκονται πάντα στο πλευρό του συμμάχου τους, ενός σπουδαίου κράτους και γενέτειρας της δημοκρατίας», τόνισε.
«Μου αρέσει να βρίσκομαι στην πρώτη γραμμή», δήλωσε. «Είμαι εδώ ως Αμερικανίδα πρέσβης. Κάθε μέρα που ξυπνάω, αναζητώ τρόπους να προωθήσω τα αμερικανικά συμφέροντα, τις επενδύσεις, τις υποδομές, να συνεργαστώ με την Ελλάδα και τους συμμάχους μας στην περιοχή — και αυτό σημαίνει να αντισταθώ δυναμικά στα κινεζικά συμφέροντα».
«Θα το κάνω αυτό κάθε μέρα και χωρίς καμία συγγνώμη, γιατί αυτή είναι η δουλειά μου και αυτό εξυπηρετεί την εθνική μας ασφάλεια. Η Κίνα είναι έξυπνη. Είδε την ευκαιρία και επένδυσε στην Ελλάδα. Όμως πρέπει να είμαστε δίκαιοι: τότε η ελληνική οικονομία δεν ήταν τόσο ισχυρή όσο σήμερα και ήταν ο μοναδικός πλειοδότης. Αυτή είναι η πραγματικότητα», ανέφερε.
Καταλήγοντας, τόνισε ότι η Ευρώπη πρέπει να αντλήσει διδάγματα. «Όταν ξένες χώρες επιδιώκουν να επενδύσουν στη χώρα σας, οφείλετε να αξιολογείτε διεξοδικά τις προτάσεις. Σήμερα αυτό γίνεται. Τότε δεν υπήρχε τέτοιος μηχανισμός. Αυτό που μπορούμε να κάνουμε τώρα είναι να επενδύσουμε σε υποδομές και να δημιουργήσουμε εναλλακτικές, όπως ένα νέο λιμάνι που θα μπορεί να εξισορροπήσει τα κινεζικά συμφέροντα στον Πειραιά».
