Λίγο πριν το ξέσπασμα του πολέμου στη Μέση Ανατολή, η Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών των ΗΠΑ (CIA) εκτίμησε ότι ακόμη και αν ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ σκοτωθεί κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων, πιθανότατα θα αντικατασταθεί από σκληροπυρηνικά στελέχη του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC), σύμφωνα με δύο πηγές που επικαλείται το πρακορείο Reuters.
Οι εκτιμήσεις, οι οποίες εκπονήθηκαν τις τελευταίες δύο εβδομάδες, εξέτασαν σε γενικές γραμμές τι θα μπορούσε να συμβεί στο Ιράν μετά από μια αμερικανική επέμβαση και σε ποιο βαθμό μια στρατιωτική επιχείρηση θα μπορούσε να προκαλέσει αλλαγή καθεστώτος, κάτι που όπως φαίνεται αποτελεί πλέον έναν σαφή στόχο για την Ουάσιγκτον.
Οι εκθέσεις των υπηρεσιών δεν κατέληξαν σε κανένα σενάριο με βεβαιότητα, ανέφεραν οι πηγές, οι οποίες μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ έχει εδώ και εβδομάδες δηλώσει ότι οι ΗΠΑ ενδιαφέρονται για αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν, αλλά δεν έχει δώσει καμία λεπτομέρεια σχετικά με το ποιος θα μπορούσε να ηγηθεί της χώρας.
Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα που μεταδόθηκε νωρίς το πρωί του Σαββάτου, ο Τραμπ χαρακτήρισε την Τεχεράνη «τρομοκρατικό καθεστώς» και ενθάρρυνε τον ιρανικό λαό να αναλάβει την εξουσία, λέγοντας ότι οι αμερικανικές στρατιωτικές επιθέσεις θα προετοιμάσουν το έδαφος για μια εξέγερση.
