Η παραλλαγή, που εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Ινδία, έχει αναγνωριστεί σε τουλάχιστον 92 χώρες και θεωρείται πιο μεταδοτική απ΄όλες, καθώς έχει την «ενισχυμένη» ικανότητά να προσβάλει τους ευάλωτους – ιδιαίτερα σε μέρη με χαμηλό ακόμη το ποσοστό του εμβολιασμού. Η έρευνα που πραγματοποιήθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου η παραλλαγή αντιπροσωπεύει το 99% των νέων περιπτώσεων Covid, υποδηλώνει ότι είναι περίπου 60% πιο μεταδοτική από την παραλλαγή Alpha, η οποία κυριαρχούσε προηγουμένως.
Μπορεί επίσης να σχετίζεται με μεγαλύτερο κίνδυνο νοσηλείας και είναι κάπως πιο ανθεκτική στα εμβόλια, ιδιαίτερα μετά από μία δόση.
«Αυτό είναι το πρόβλημα με το να στηριζόμαστε μόνο στα εμβόλια. Χρειάζεται να υπάρχει μεγάλη εμβολιαστική κάλυψη για να προστατευτεί κάποιος από μία μεταδοτική παραλλαγή σαν αυτή», ανέφερε ο Δρ Στέφεν Γκρίφιν, ιολόγος και αναπληρωτής καθηγητής στο Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Λιντς.
Οι εκκλήσεις των επιστημόνων για εμβολιασμό και τήρηση των μέτρων αυτοπροστασίας έρχεται σε μια στιγμή που η έρευνα στην Αυστραλία δείχνει πόσο εύκολα μπορεί να εξαπλωθεί η παραλλαγή Δέλτα. Αναλύοντας ειδικά βίντεο από εμπορικό δρόμο στο Σίδνεϊ, οι αξιωματούχοι υγείας υποψιάζονται ότι η μετάλλαξη μεταδίδεται σε «τρομακτικά φευγαλέες» συναντήσεις περίπου 5 έως 10 δευτερολέπτων μεταξύ ανθρώπων που απλά περπατούν ο ένας δίπλα στον άλλον.
Μάλιστα ο ιός εξαπλώθηκε σε δευτερόλεπτα μεταξύ ατόμων που αφενός δεν φορούσαν μάσκα, αφετέρου δεν είχαν εμβολιαστεί.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προτρέπει ακόμη και οι πλήρως εμβολιασμένοι άνθρωποι να τηρούν τα μέτρα αυτοπροστασία και να συνεχίσουν να φορούν μάσκες.
Το παράδειγμα του Ισραήλ
Το Ισραήλ, όπου περίπου το 55% του πληθυσμού έχει εμβολιαστεί πλήρως, επανέφερε την Παρασκευή της υποχρεωτικής χρήσης μάσκας σε εσωτερικούς χώρους προκειμένου να καταπολεμήσει την ταχεία αύξηση των κρουσμάτων με μετάλλαξη Δέλτα μόλις 10 ημέρες μετά την άρση του μέτρου.
Οι λοιμώξεις υπερδιπλασιάστηκαν την περασμένη εβδομάδα και οφείλονταν κυρίως σε δύο εστίες σε σχολεία.
Βέβαια η αύξηση των περιπτώσεων στο Ισραήλ δεν έχει μεταφραστεί ακόμη σε αύξηση των εισαγωγών και των θανάτων στο νοσοκομείο, επομένως η επαναφορά του μέτρου είναι πιθανό να είναι προληπτική, δήλωσε η Νοκς στην Guardian.
Οι επιστήμονες πάντως επιμένουν πως η μόνη λύση παραμένουν οι εμβολιασμοί για να γλιτώσουμε από τη μετάλλαξη του ιού.
«Το πρόβλημα αυτή τη στιγμή είναι πως δεν έχουμε χτίσει ένα τείχος ανοσίας, και δεν αποκλείεται τα κρούσματα να αυξηθούν πάλι και πολλοί ευπαθείς άνθρωποι να μεταδώσουν αυτήν τη μόλυνση. Αυτό από μόνο του αποτελεί ένα σημάδι… ότι πρέπει οπωσδήποτε να κλείσουμε τις τρύπες στο τείχος ανοσίας και να θωρακιστούμε», ανέφερε ο Δρ Στέφεν Γκρίφιν.
