Η μοναξιά έχει αναδειχθεί ως ένα από τα πιο σημαντικά προβλήματα της εποχής που αυξάνει τον κίνδυνο για τα πάντα, από την κατάθλιψη και τον διαβήτη τύπου 2 έως την άνοια και τα εγκεφαλικά επεισόδια.
Ωστόσο, συχνά θεωρείται ως ένα πρόβλημα που πλήττει τους νέους και τους ηλικιωμένους, με τον πληθυσμό μέσης ηλικίας πολλές φορές να παραβλέπεται.
Σε πρόσφατη μελέτη που πραγματοποιήθηκε, οι ερευνητές μέτρησαν τα επίπεδα μοναξιάς σε περισσότερους από 64.000 ανθρώπους ηλικίας 50 έως 90 ετών σε 29 χώρες, οι περισσότερες από τις οποίες βρίσκονται στην Ευρώπη. Χρησιμοποίησαν μια κλίμακα που έλαβε υπόψη το πόσο συχνά οι άνθρωποι ένιωθαν ότι τους έλειπε η συντροφικότητα, όταν ήταν αποκλεισμένοι ή κοινωνικά απομονωμένοι.
Οι μεσήλικες και οι ηλικιωμένοι ήταν οι πιο μοναχικοί στην Κύπρο και την Ελλάδα, σύμφωνα με την έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Aging & Mental Health. Αντίθετα, οι άνθρωποι ήταν λιγότερο μοναχικοί στη Δανία, την Ελβετία και την Αυστρία.
Σε όλες τις ηλικίες, η μοναξιά συνδεόταν με την έλλειψη εργασίας, το να είναι κανείς άγαμος, να έχει κατάθλιψη ή κακή υγεία, αλλά το πόσο σημαντικοί ήταν αυτοί οι παράγοντες εξαρτιόταν από τη χώρα και την ηλικιακή ομάδα.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, η ανεργία ήταν στενά συνδεδεμένη με τη μοναξιά στη μέση ηλικία. Ήταν η μόνη χώρα όπου οι μεσήλικες ένιωθαν πιο μοναχικοί από τις μεγαλύτερες γενιές. Η ίδια τάση εμφανίστηκε και στην Ολλανδία.
Οι διαφορές μεταξύ χωρών και ηλικιακών ομάδων υποδηλώνουν ότι η μοναξιά δεν είναι απλώς μια φυσική συνέπεια της γήρανσης – πιθανότατα συνδέεται με ευρύτερους κοινωνικούς παράγοντες, όπως η εργασία και οι παροχές φροντίδας της κάθε χώρας, ανέφεραν οι ερευνητές.
Η έκθεση έχει ορισμένους περιορισμούς, ιδίως επειδή τα δεδομένα συλλέχθηκαν πριν από την πανδημία του COVID-19 και ότι τα ποσοστά απόκρισης ήταν χαμηλά σε ορισμένες χώρες, πράγμα που σημαίνει ότι τα ευρήματα ενδέχεται να μην είναι πλήρως αντιπροσωπευτικά.
Έχοντας ως δεδομένο τους δεσμούς μεταξύ της μοναξιάς με τα αποτελέσματα για την υγεία και της ποιότητας ζωής, είναι σίγουρο ότι το ζήτημα αξίζει περισσότερη προσοχή για όλους τους ανθρώπους, ανεξάρτητα από την ηλικία τους.
