Η κατανάλωση νερού είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τον κανόνα των οκτώ, αφού συχνά ακούμε και διαβάζουμε πως τα οκτώ ποτήρια την ημέρα αρκούν για να διατηρηθούμε ενυδατωμένοι και υγιείς. Είναι όμως πράγματι έτσι;
Πόσο νερό πρέπει να πίνουμε καθημερινά;
Δεν υπάρχει καμία σύσταση για το πόσο καθαρό νερό πρέπει να πίνει ο καθένας κάθε μέρα, αλλά οι επιστήμονες λένε πως υπάρχει συνιστώμενη ποσότητα όταν πρόκειται για τη συνολική ημερήσια πρόσληψη υγρών από μια ποικιλία ποτών και τροφίμων.
Συγκεκριμένα, προτείνουν στις γυναίκες να πίνουν 9 φλιτζάνια υγρά την ημέρα, συμπεριλαμβανομένου του νερού, ενώ οι άνδρες πρέπει να πίνουν 13 φλιτζάνια υγρών συμπεριλαμβανομένου του νερού.
Αυτές οι συστάσεις θεωρούν ως δεδομένο ότι λαμβάνουμε περίπου το 20% έως 30% των ημερήσιων αναγκών μας σε υγρά από τρόφιμα όπως τα φρούτα και τα λαχανικά.
Υπάρχει κάποια έρευνα από τις δεκαετίες του 1930 και του 1940 για να υποστηρίξει τον κανόνα των οκτώ ποτηριών ανά ημέρα, αν και είναι απλώς μια πρόχειρη οδηγία.
Αλλά μια μελέτη του 2022 που δημοσιεύτηκε στο Science θέτει αμφιβολίες για το εάν οι άνθρωποι πρέπει να πίνουν τόσο πολύ νερό.
«Οι περισσότεροι άνθρωποι θα ανακαλύψουν ότι δεν χρειάζονται οκτώ ποτήρια την ημέρα», λέει στο TODAY.com ο Herman Pontzer, συν-συγγραφέας της εργασίας και καθηγητής εξελικτικής ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο Duke.
«Η μελέτη μας δείχνει ότι το “ένα μέγεθος ταιριάζει σε όλους” δεν λειτουργεί για την ενυδάτωση. Οι άνθρωποι πρέπει να ακούν το σώμα τους και να πίνουν νερό όταν διψούν. Τα μεγαλύτερα άτομα γενικά χρειάζονται περισσότερο νερό. Οι αθλητές ή όσοι εργάζονται σε σωματικά απαιτητικές δουλειές χρειάζονται περισσότερο νερό, όπως και οι άνθρωποι σε ζεστά περιβάλλοντα».
Δεν είναι κακό να πίνετε οκτώ ποτήρια νερό την ημέρα, αν θέλετε να το κάνετε, αλλά δεν υπάρχει σαφές όφελος, σημειώνει ο Pontzer. Παρ’ όλα αυτά, η συγκεκριμένη ποσότητα είναι μια καλή γενική οδηγία.
Είναι σπάνιο, αλλά μπορεί και να το παρακάνετε: Η κατανάλωση τεράστιων ποσοτήτων νερού σε σύντομο χρονικό διάστημα μπορεί να διαταράξει την ισορροπία των ηλεκτρολυτών του σώματος και να οδηγήσει σε δηλητηρίαση από το νερό, η οποία μπορεί να προκαλέσει θάνατο.
Μπορείτε να βασιστείτε στη δίψα για να μάθετε εάν είστε αφυδατωμένοι;
Οι φυσικοί μας μηχανισμοί αίσθησης δίψας είναι πιθανώς επαρκείς για να μας βοηθήσουν να αποφύγουμε τη σοβαρή αφυδάτωση, αλλά ίσως όχι αρκετά ευαίσθητοι για να αποφύγουμε ηπιότερους βαθμούς της.
Η έρευνα δείχνει ότι είναι σύνηθες για τους ενήλικες να είναι 1% έως 2% κάτω από τα βέλτιστα επίπεδα ενυδάτωσης, κάτι που θα μπορούσε ενδεχομένως να επηρεάσει τη γνωστική λειτουργία και να οδηγήσει στο λεγόμενο «brain fog».
Οι μηχανισμοί της δίψας μας μειώνονται καθώς γερνάμε, επομένως οι ηλικιωμένοι είναι πιο επιρρεπείς στην αφυδάτωση από τους νεότερους.
Εκτός από τη δίψα, ποια είναι τα σημάδια της αφυδάτωσης;
Ελέγξτε το χρώμα των ούρων σας. Η συνήθης απόχρωση είναι το ανοιχτό κίτρινο χρώμα. Μια πιο σκούρα απόχρωση υποδηλώνει ότι ίσως χρειάζεστε περισσότερο νερό. Είναι μια αρκετά απλή πρακτική μέθοδος, αλλά θα πρέπει να γνωρίζετε ότι ορισμένες βιταμίνες και συμπληρώματα μπορεί να επηρεάσουν με τη σειρά τους το χρώμα των ούρων.
Μια άλλη μέθοδος για να εντοπίσετε εάν είστε αφυδατωμένοι είναι το τεστ με το τσίμπημα. Απλώς πιέστε το δέρμα σε μία από τις αρθρώσεις του δακτύλου σας για περίπου 3 δευτερόλεπτα και μετά αφήστε το να φύγει. Εάν είστε καλά ενυδατωμένοι, το δέρμα θα επιστρέψει στην αρχική του θέση σε λίγα δευτερόλεπτα. Αλλά αν είστε αφυδατωμένοι, το δέρμα χάνει την ελαστικότητά του και θα παραμείνει σε μια τσιμπημένη θέση για μια στιγμή.
Ποια είναι τα οφέλη του νερού για την υγεία;
«Υπάρχει ένας αρκετά μεγάλος κατάλογος λόγων για τους οποίους η διατήρηση της σωστής κατάστασης ενυδάτωσης είναι σημαντική για τη διατήρηση της υγείας κάποιου», λέει στο TODAY.com η Brenda Davy, καθηγήτρια στο τμήμα ανθρώπινης διατροφής, τροφών και άσκησης στο Virginia Tech.
Η σωστή ενυδάτωση έχει συνδεθεί με την καλή γνωστική λειτουργία, τα βέλτιστα επίπεδα ενέργειας, τον έλεγχο του βάρους και τον χαμηλότερο κίνδυνο λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος και των νεφρών.
Το νερό βοηθά επίσης το σώμα να διατηρεί μια κανονική θερμοκρασία, να λιπαίνει τις αρθρώσεις και να απαλλαγεί από τα απόβλητα μέσω των ούρων, της εφίδρωσης και των κινήσεων του εντέρου, σύμφωνα με το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
Οι ενήλικες που δεν λαμβάνουν αρκετά υγρά μπορεί να είναι πιο πιθανό να πεθάνουν νεότεροι, σύμφωνα με μια μελέτη του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας που δημοσιεύθηκε το 2023.
«Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η σωστή ενυδάτωση μπορεί να επιβραδύνει τη γήρανση και να παρατείνει μια ζωή χωρίς ασθένειες», δήλωσε η Natalia Dmitrieva, συγγραφέας της μελέτης και ερευνήτρια στο Εθνικό Ινστιτούτο Καρδιάς, Πνεύμονας και Αίματος.
Αλλά η μελέτη δεν αποδεικνύει ότι η κατανάλωση περισσότερου νερού θα αποτρέψει τις χρόνιες ασθένειες. Η σχέση μεταξύ της κατανάλωσης υγρών και των χρόνιων ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία δεν έχει επιβεβαιωθεί, όπως εξηγούν οι επιστήμονες.
