Οι εκλογικές ανατροπές στις ΗΠΑ και η επικράτηση των Δημοκρατικών και στα δύο σώματα του Κογκρέσου προκαλούν νέους κραδασμούς στις επιχειρηματικές δραστηριότητες του Έλον Μασκ.
Οι μετοχές της Tesla και της SpaceX δέχθηκαν ισχυρές πιέσεις στη συνεδρίαση της Πέμπτης, καθώς ενισχύονται οι ανησυχίες ότι ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας μπορεί να βρεθεί αντιμέτωπος με αυξημένο κοινοβουλευτικό έλεγχο και αυστηρότερη εποπτεία των εταιρειών του.
Η μετοχή της SpaceX υποχώρησε περίπου 9%, ενώ εκείνη της Tesla κατέγραψε πτώση 11%. Οι απώλειες ήρθαν σε μια περίοδο γενικευμένων ρευστοποιήσεων στον τεχνολογικό κλάδο και είχαν ως αποτέλεσμα να μειωθεί κατά εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια η συνολική χρηματιστηριακή αξία των δύο εταιρειών.
Η περιουσία του Μασκ, η οποία είχε ξεπεράσει το 1 τρισ. δολάρια μετά την εισαγωγή της SpaceX στο χρηματιστήριο τον Ιούνιο, υποχώρησε πλέον κάτω από τα 800 δισ. δολάρια. Σύμφωνα με το Forbes, ο επιχειρηματίας έχασε περίπου 90 δισ. δολάρια μέσα σε μία εβδομάδα, παραμένοντας ωστόσο ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο.
Η πολιτική στήριξη στους Ρεπουμπλικανούς και το εκλογικό αποτέλεσμα
Ο Έλον Μασκ ήταν ο μεγαλύτερος χρηματοδότης υποψηφίων και πολιτικών οργανώσεων του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος στην προεκλογική περίοδο, διαθέτοντας περισσότερα από 470 εκατ. δολάρια, σύμφωνα με στοιχεία που αποκάλυψαν οι Financial Times.
Παρά τη σημαντική οικονομική ενίσχυση, η πλειονότητα των υποψηφίων που υποστήριξε δεν κατάφερε να επικρατήσει στις εκλογές. Οι Δημοκρατικοί εξασφάλισαν την πλειοψηφία τόσο στη Βουλή των Αντιπροσώπων όσο και στη Γερουσία, ανατρέποντας τους πολιτικούς συσχετισμούς στην Ουάσιγκτον.
Ιδιαίτερη σημασία έχει το αποτέλεσμα στο Τέξας, όπου βρίσκονται οι έδρες τόσο της Tesla όσο και της SpaceX. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, οι Δημοκρατικοί Τζέιμς Ταλαρίκο και Τζίνα Ινοχόσα επικράτησαν στις αντίστοιχες εκλογικές αναμετρήσεις, απέναντι στον Κεν Πάξτον και τον Γκρεγκ Άμποτ, δύο πολιτικούς που διατηρούσαν στενές σχέσεις με τον Μασκ.
Τα σχέδια για κέντρα δεδομένων στο Τέξας στο μικροσκόπιο
Η αλλαγή των πολιτικών ισορροπιών ενδέχεται να δημιουργήσει πρόσθετα εμπόδια στα επενδυτικά σχέδια του επιχειρηματία, κυρίως στον τομέα των υποδομών τεχνητής νοημοσύνης.
Οι αναλυτές της Deutsche Bank εκτιμούν ότι η SpaceX μπορεί να βρεθεί αντιμέτωπη με νέες δυσκολίες στην ανάπτυξη των δραστηριοτήτων της στο Τέξας. Όπως επισημαίνουν, η εκλεγείσα κυβερνήτης Τζίνα Ινοχόσα είχε αναδείξει τα κέντρα δεδομένων σε βασικό ζήτημα της προεκλογικής της εκστρατείας.
Ειδικότερα, έχει ζητήσει να ανασταλούν οι εγκρίσεις για νέες εγκαταστάσεις μέχρι να θεσπιστούν αυστηρότεροι κανόνες σχετικά με την κατανάλωση νερού, το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας, τον έλεγχο από τις τοπικές αρχές και τα οικονομικά κίνητρα προς τις επιχειρήσεις. Έχει επίσης ασκήσει κριτική στις φορολογικές ελαφρύνσεις που παρέχονται για την κατασκευή και τη λειτουργία μεγάλων εγκαταστάσεων.
Οι θέσεις αυτές αποκτούν ιδιαίτερη βαρύτητα για τις εταιρείες του Μασκ, καθώς τόσο η Tesla όσο και η SpaceX επεκτείνουν τις υποδομές τεχνητής νοημοσύνης που αναπτύσσουν στην πολιτεία.
Στα σχέδιά τους περιλαμβάνεται η κατασκευή του Terafab στην κομητεία Γκράιμς. Πρόκειται για ένα μεγάλο επενδυτικό εγχείρημα που θα συνδυάζει κέντρο δεδομένων με εκτεταμένη μονάδα παραγωγής ημιαγωγών και τσιπ.
Παράλληλα, σύμφωνα με αγγελίες εργασίας της εταιρείας, η SpaceX σχεδιάζει να δημιουργήσει έναν υπερυπολογιστή στις εγκαταστάσεις εκτόξευσης Starbase, επίσης στο Τέξας.
Οι αναλυτές της Deutsche Bank προειδοποιούν ότι η ανάπτυξη της υπολογιστικής ισχύος που σχεδιάζει η SpaceX ενδέχεται να καθυστερήσει, εφόσον εφαρμοστεί αυστηρότερο ρυθμιστικό πλαίσιο. Ένα τέτοιο ενδεχόμενο θα μπορούσε να αυξήσει τις κεφαλαιουχικές δαπάνες της εταιρείας, καθώς θα χρειαστεί να ανταποκριθεί σε πρόσθετες απαιτήσεις για την αδειοδότηση και τη λειτουργία των κέντρων δεδομένων.
Στο επίκεντρο και η υπόθεση Starlink στην Ουκρανία
Ένα ακόμη μέτωπο που ενδέχεται να προκαλέσει προβλήματα στον Μασκ αφορά τη δορυφορική υπηρεσία διαδικτύου Starlink και τους περιορισμούς που επιβλήθηκαν στη στρατιωτική εκδοχή της στην Ουκρανία.
Όπως μετέδωσε το CNN, ο Μασκ και η SpaceX έχουν λάβει εντολή να διατηρήσουν όλα τα αρχεία και τα σχετικά έγγραφα που αφορούν τους συγκεκριμένους περιορισμούς. Η πληροφορία αποδόθηκε σε συνεργάτη Δημοκρατικού γερουσιαστή.
Οι περιορισμοί είχαν επηρεάσει τη δυνατότητα της Ουκρανίας να αμύνεται απέναντι στις ρωσικές επιθέσεις, γεγονός που αναμένεται να βρεθεί στο επίκεντρο του κοινοβουλευτικού ελέγχου από τη νέα πλειοψηφία των Δημοκρατικών.
Αβεβαιότητα και για το ενδεχόμενο συγχώνευσης Tesla – SpaceX
Οι αυξημένοι ρυθμιστικοί έλεγχοι ενδέχεται να επηρεάσουν και τα σχέδια του Μασκ για μια πιθανή συγχώνευση της Tesla με τη SpaceX.
Ο επιχειρηματίας έχει κατά καιρούς προωθήσει αυτή την προοπτική, αναγνωρίζοντας ωστόσο ότι μια τέτοια κίνηση θα απαιτούσε την έγκριση των μετόχων. Το νέο πολιτικό περιβάλλον και η πιθανότητα αυστηρότερης εποπτείας δημιουργούν πρόσθετη αβεβαιότητα γύρω από το εγχείρημα.
Μέχρι το κλείσιμο της συνεδρίασης της Πέμπτης, η συνολική χρηματιστηριακή αξία των δύο εταιρειών είχε μειωθεί κατά περίπου 456 δισ. δολάρια, αποτυπώνοντας το μέγεθος των πιέσεων που δέχονται οι επιχειρηματικές δραστηριότητες του Μασκ μετά την εκλογική ανατροπή στις ΗΠΑ.
