Αναζητάτε τις καλύτερες χώρες για να ζήσετε; Δεν είστε οι μόνοι. Σύμφωνα με νέα έρευνα του International Living, το 66% των Αμερικανών δηλώνει ότι οι σημερινές συνθήκες στις ΗΠΑ τους κάνουν πιο πιθανό να μετακινηθούν στο εξωτερικό — και μάλιστα σύντομα.
«Οι βασικοί λόγοι είναι το αυξανόμενο κόστος ζωής, η πολιτική κόπωση και η ανάγκη για μια απλούστερη, υγιέστερη καθημερινότητα με περισσότερη σύνδεση και ισορροπία», εξηγεί η Jennifer Stevens, διευθύντρια σύνταξης του International Living. «Πολλοί επίσης αναζητούν μεγαλύτερη ασφάλεια για το μέλλον τους μέσω μιας δεύτερης κατοικίας ή ενός plan B».
Όμως το μεγάλο ερώτημα δεν είναι αν πρέπει να φύγει κανείς — αλλά πού να πάει. Γι’ αυτό δημιουργήθηκε η νέα Global Retirement Index 2026, η ετήσια κατάταξη του International Living, που εδώ και 35 χρόνια αξιολογεί τις καλύτερες χώρες για μια ποιοτική ζωή στο εξωτερικό, αξιοποιώντας τόσο δεδομένα όσο και μαρτυρίες. Η αξιολόγηση βασίζεται σε παράγοντες όπως κόστος ζωής, υγεία, κλίμα, υποδομές, βίζες και ευκολία προσαρμογής.
Παρά το όνομα «Δείκτης Συνταξιοδότησης», ο οδηγός έχει γίνει ιδιαίτερα δημοφιλής και σε νεότερους επαγγελματίες, remote workers και οικογένειες που αναζητούν μια καλύτερη ποιότητα ζωής.
«Αν και σχεδιάστηκε για συνταξιούχους, τα κριτήρια που αξιολογούμε —υγειονομική περίθαλψη, κόστος ζωής, υποδομές, κλίμα, βίζες— είναι εξίσου χρήσιμα για τους νεότερους που συνεχίζουν να εργάζονται», σημειώνει η Stevens.
Ένα ακόμη στοιχείο που διαφοροποιεί τον δείκτη είναι η μεθοδολογία του: δεν βασίζεται αποκλειστικά σε στατιστικά ή online γνώμες, αλλά σε έναν συνδυασμό δεδομένων και ρεπορτάζ από ανθρώπους που ζουν πραγματικά στις χώρες που αξιολογούνται.
«Ο δείκτης μας είναι φτιαγμένος για την πραγματική ζωή», τονίζει. «Στηρίζεται σε στατιστικά αλλά και σε βιωμένη εμπειρία, με ουσιαστική συμβολή από ανθρώπους επί τόπου. Δεν χρησιμοποιούμε crowd-sourced δεδομένα ή σχόλια που παράγονται από AI».
Οι ανταποκριτές του International Living καταγράφουν πραγματικές τιμές ενοικίων σε περιοχές όπου ζουν expats, αξιολογούν την ποιότητα και το κόστος της υγείας, υπολογίζουν το κόστος ζωής (ρεύμα, τρόφιμα, διασκέδαση, ταξίδια) και εξετάζουν την πρόσβαση σε βίζες, τις υποδομές, το κλίμα και την ευκολία ενσωμάτωσης σε μια νέα κοινωνία.
Η καλύτερη χώρα στον κόσμο για να ζήσει κανείς το 2026
Φέτος, τα δεδομένα ανατράπηκαν: η Ελλάδα κατακτά για πρώτη φορά την κορυφή, ξεπερνώντας φαβορί όπως Πορτογαλία και Ισπανία.
Η Ελλάδα εδώ και χρόνια αποτελεί φαντασίωση για πολλούς με τα νησιά και τα λευκά χωριά της. Εκείνο που άλλαξε είναι ότι πλέον θεωρείται μία από τις πιο πρακτικές και προσιτές επιλογές για να χτίσει κανείς μια νέα ζωή στο εξωτερικό.
Σύμφωνα με τη Stevens, η Ελλάδα βρέθηκε στο Νο1 γιατί ευθυγραμμίστηκαν ταυτόχρονα πολλοί παράγοντες:
– ισχυρά σημάδια οικονομικής ανάκαμψης,
– εξαιρετικό (και οικονομικά προσιτό) σύστημα υγείας,
– εύκολες και ευέλικτες επιλογές για άδεια παραμονής,
– κόστος ζωής πολύ χαμηλότερο από τη Δυτική Ευρώπη.
«Οι ανταποκριτές μας περιγράφουν μια πραγματική “χρυσή στιγμή” για την Ελλάδα: σύγχρονες υποδομές και σταθερότητα, χωρίς τις τεράστιες αυξήσεις τιμών που βλέπουμε αλλού στη Μεσόγειο», εξηγεί.
Σύμφωνα με το International Living, ένας expat μπορεί να ζήσει άνετα στην Ελλάδα με 2.500–3.200 δολάρια τον μήνα.
Τα ενοίκια κοντά στη θάλασσα κυμαίνονται από 600 έως 1.000 δολάρια.
Ένα δείπνο για δύο με κρασί μπορεί ακόμη να κοστίσει λιγότερο από 30 δολάρια.
Η χώρα βαθμολογείται ιδιαίτερα καλά σε τομείς που ενδιαφέρουν τους Αμερικανούς:
η υγεία είναι υψηλού επιπέδου και πολύ οικονομικότερη από των ΗΠΑ, με πολλούς αγγλόφωνους γιατρούς και δυνατές ιδιωτικές επιλογές.
Επίσης, το καθεστώς βίζας έχει γίνει πιο φιλικό:
– Golden Visa με όριο 250.000 € για συγκεκριμένα έργα ανακαίνισης,
– Financially Independent Visa,
– Digital Nomad Visa.
«Η διαφορά κρύβεται στο timing», λέει η Stevens. «Η ποιότητα ζωής στην Ελλάδα ανεβαίνει ταχύτερα από το κόστος ζωής της. Πορτογαλία και Ισπανία είχαν ήδη “κορύφωση” — η Ελλάδα τη ζει τώρα. Αυτό κάνει τη χώρα ιδιαίτερα ελκυστική φέτος».
Πώς η Ελλάδα ξεπέρασε Πορτογαλία και Ισπανία
Η Πορτογαλία και η Ισπανία παραμένουν στη δεκάδα, αλλά το χάσμα στο κόστος ζωής έχει διευρυνθεί.
Σε Λισαβόνα, Πόρτο, Αλγκάρβε, αλλά και στις δημοφιλείς περιοχές της Ισπανίας, οι τιμές ακινήτων και ενοικίων συνεχίζουν να ανεβαίνουν λόγω υψηλής διεθνούς ζήτησης.
Επιπλέον:
– Η Πορτογαλία κατάργησε το Golden Visa για κατοικίες και το καθεστώς Non-Habitual Resident.
– Η Ισπανία έχει υψηλότερα οικονομικά όρια και περισσότερο γραφειοκρατικά συστήματα.
Αντίθετα, η Ελλάδα έκανε τα πράγματα πιο σαφή και ευέλικτα.
Γιατί η Ευρώπη κυριαρχεί στη λίστα του 2026
Οι περισσότερες χώρες της πρώτης δεκάδας είναι ευρωπαϊκές: Ελλάδα, Πορτογαλία, Ιταλία, Γαλλία, Ισπανία. Ο λόγος;
Σταθερότητα, ασφάλεια, ποιοτική υγεία, καλή δημόσια διοίκηση, υψηλή ποιότητα ζωής.
Όμως, όπως σημειώνει η Stevens, η οικονομική προσιτότητα είναι απλώς η αρχή:
«Σημασία έχουν η κοινότητα, το κλίμα, η ασφάλεια, η καθημερινότητα. Τα στοιχεία που κάνουν έναν τόπο πραγματικό σπίτι».
Το μεγάλο “αλλά”: Ηθικός και κοινωνικός σεβασμός
Όχι όλες οι κοινωνίες δέχονται εύκολα μαζικές αφίξεις ξένων. Ορισμένες περιοχές παλεύουν με ζητήματα gentrification.
Το International Living τονίζει πως:
– είναι ζωτικής σημασίας να μαθαίνει κανείς τη γλώσσα,
– να σέβεται την τοπική κουλτούρα,
– να στηρίζει μικρές οικογενειακές επιχειρήσεις και τις τοπικές κοινότητες,
– να αποφεύγει τις υπερτουριστικές ζώνες για μόνιμη κατοικία.
Οι 10 καλύτερες χώρες για να ζήσει κανείς το 2026
1. Ελλάδα
Αργός, ισορροπημένος ρυθμός ζωής, έντονη κοινότητα, νησιά, ήλιος 300 ημέρες τον χρόνο.
Η expat Leena Horner περιγράφει τη ζωή στην Κέρκυρα ως «σταθερή, πλούσια και απροσδόκητα ισορροπημένη».
2. Παναμάς
Εξαιρετική υγεία, ανεπτυγμένη υποδομή και το περίφημο Pensionado Program με μεγάλες εκπτώσεις για συνταξιούχους. Για νεότερους, υπάρχουν φιλικές βίζες όπως το Friendly Nations Visa.
3. Κόστα Ρίκα
Η «pura vida» φιλοσοφία, ζούγκλες, παραλίες, υγεία σε χαμηλές τιμές και αργός, ήρεμος ρυθμός ζωής.
4. Πορτογαλία
Υψηλή ποιότητα ζωής, ασφαλείς πόλεις, εξαίρετη υγεία, αλλά αυξανόμενο κόστος κατοικίας.
5. Μεξικό
Η μεγαλύτερη expat κοινότητα Αμερικανών στον κόσμο. Πολύ οικονομική υγεία και εξαιρετική ποιότητα ζωής.
6. Ιταλία
Η γοητεία της dolce vita, οικονομικά προσιτές μικρές πόλεις, προγράμματα για αναζωογόνηση χωριών και φθηνές κατοικίες.
7. Γαλλία
Κουλτούρα, κουζίνα, υγεία υψηλού επιπέδου και προσιτότητα εκτός μεγάλων πόλεων.
8. Ισπανία
Άριστο κλίμα, υγεία, μεσογειακή ζωή. Πιο ακριβή από την Ελλάδα αλλά ακόμη πολύ αγαπητή.
9. Ταϊλάνδη
Χαμηλό κόστος ζωής, τροπικό κλίμα και εξαιρετική υγεία σε μεγάλες πόλεις.
10. Μαλαισία
Σταθερότητα, υποδομές, χαμηλό κόστος και ευκολία με τα αγγλικά. Ιδανική βάση για Ασία.
Πηγή: Forbes
