Όλο και περισσότερα τρόφιμα αποσύρονται από την αγορά στη Γερμανία λόγω πιθανών κινδύνων για τη δημόσια υγεία, με τις ανακλήσεις να αφορούν προϊόντα από μούσλι και τυριά μέχρι κατεψυγμένα φρούτα και αλλαντικά.
Σαλμονέλα, E. coli, νοροϊοί και ηπατίτιδα Α είναι μεταξύ των κινδύνων που έχουν οδηγήσει σε προληπτικές ανακλήσεις τους τελευταίους μήνες. Παράλληλα, έχουν εντοπιστεί και ξένα σώματα, όπως κομμάτια πλαστικού ή μετάλλου, τα οποία μπορεί να καταλήξουν στα τρόφιμα κατά την παραγωγική διαδικασία.
Σύμφωνα με τη γερμανική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Προστασίας των Καταναλωτών και Ασφάλειας Τροφίμων, 291 προϊόντα τροφίμων ανακλήθηκαν το περασμένο έτος, αριθμός που αντιστοιχεί σε περισσότερες από πέντε ανακλήσεις την εβδομάδα.
Κενά στην ενημέρωση των καταναλωτών
Παρότι οι επιχειρήσεις οφείλουν να ενημερώνουν τις αρμόδιες αρχές όταν ανακαλούν ένα προϊόν, η ενημέρωση του κοινού δεν γίνεται πάντα με τον ίδιο τρόπο. Ομοσπονδία κέντρων προστασίας καταναλωτών επισημαίνει ότι κάθε εταιρεία ερμηνεύει διαφορετικά τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να ενημερώνει τους πολίτες.
Έτσι, υπάρχει ο κίνδυνος καταναλωτές να μην πληροφορηθούν έγκαιρα ότι έχουν αγοράσει προϊόν που έχει ανακληθεί.
Στο επίκεντρο βρίσκονται και οι λεγόμενες «σιωπηλές ανακλήσεις», κατά τις οποίες προϊόντα αποσύρονται από τα καταστήματα χωρίς να προηγείται άμεση δημόσια προειδοποίηση. Οργανώσεις καταναλωτών ζητούν μεγαλύτερη διαφάνεια, υποστηρίζοντας ότι το κοινό πρέπει να ενημερώνεται άμεσα όταν υπάρχει πιθανός κίνδυνος.
Υποστελεχωμένοι οι ελεγκτικοί μηχανισμοί
Οι κρατικοί επιθεωρητές ελέγχουν τις εγκαταστάσεις παραγωγής, τους κανόνες υγιεινής και δείγματα τροφίμων. Ωστόσο, λόγω του μεγάλου αριθμού επιχειρήσεων, σημαντικό μέρος των ελέγχων βασίζεται και στα συστήματα αυτοελέγχου των ίδιων των εταιρειών.
Η Foodwatch υποστηρίζει ότι σχεδόν το 30% των προβλεπόμενων ελέγχων δεν πραγματοποιείται, ενώ η Ένωση Ελεγκτών Τροφίμων ζητά την πρόσληψη περίπου 1.500 επιπλέον ελεγκτών.
Περισσότερες ανακλήσεις δεν σημαίνουν απαραίτητα λιγότερο ασφαλή τρόφιμα
Οι ειδικοί επισημαίνουν, πάντως, ότι η αύξηση των ανακλήσεων δεν σημαίνει κατ’ ανάγκη ότι τα τρόφιμα είναι σήμερα λιγότερο ασφαλή. Οι σύγχρονες εργαστηριακές μέθοδοι επιτρέπουν τον εντοπισμό κινδύνων με μεγαλύτερη ακρίβεια, ενώ πολλές επιχειρήσεις προχωρούν πλέον σε προληπτικές αποσύρσεις πριν προκύψουν σοβαρότερα προβλήματα για τους καταναλωτές.
