Η τρύπα στο στρώμα του όζοντος πάνω από την Ανταρκτική ήταν φέτος η μικρότερη και η πιο βραχύβια από το 2019, σύμφωνα με Ευρωπαίους επιστήμονες, οι οποίοι χαρακτηρίζουν την εξέλιξη ως «ενθαρρυντικό σημάδι» ανάκαμψης.
Η τρύπα του όζοντος έφτασε στη μέγιστη έκτασή της τον Σεπτέμβριο, καλύπτοντας 21 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα στο νότιο ημισφαίριο – σημαντικά λιγότερα σε σχέση με τα 26 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα που είχε αγγίξει το 2023. Στη συνέχεια άρχισε να συρρικνώνεται, έως ότου έκλεισε τη Δευτέρα, σύμφωνα με τα στοιχεία της Υπηρεσίας Παρακολούθησης της Ατμόσφαιρας Copernicus.
Πρόκειται για το δεύτερο συνεχόμενο έτος κατά το οποίο καταγράφονται μικρότερης έκτασης «τρύπες» στο στρώμα του όζοντος, μετά από μια περίοδο από το 2020 έως το 2023 όπου οι διαταραχές ήταν μεγαλύτερες και πιο μακροχρόνιες.
«Το ταχύτερο κλείσιμο της τρύπας και το σχετικά μικρό μέγεθός της είναι ένα ενθαρρυντικό σημάδι», δήλωσε ο Λόρενς Ρούιλ, διευθυντής της υπηρεσίας. «Αυτό αντανακλά τη σταθερή πρόοδο που παρατηρούμε από χρόνο σε χρόνο στην ανάκαμψη της στιβάδας του όζοντος, χάρη στην απαγόρευση των ODS (ουσιών που καταστρέφουν το όζον)».
Το στρώμα του όζοντος – ένα προστατευτικό «κάλυμμα» που λειτουργεί ως ασπίδα για τους έμβιους οργανισμούς από την επιβλαβή υπεριώδη (UV) ακτινοβολία – έχει υποστεί σημαντική φθορά εξαιτίας της ανθρώπινης δραστηριότητας. Ωστόσο, μετά τη σταδιακή κατάργηση πολλών χημικών ουσιών που καταστρέφουν το όζον, μέσω του Πρωτοκόλλου του Μόντρεαλ του 1987, η στιβάδα του όζοντος έχει αρχίσει σταδιακά να ανακάμπτει.
