Ο ιδρυτής της Πλαίσιο, ο Γιώργος Γεράρδος, που έφυγε από τη ζωή στα 80 του χρόνια, ήταν από τους εμβληματικούς επιχειρηματίες της Ελλάδας.
Είδε την εταιρεία του να περνά από τους χάρακες στους υπολογιστές και από τα τετράδια σχεδίου στα e-shops και τα experience stores. Και από ένα μικρό κατάστημα 12 τ.μ. στην οδό Στουρνάρη να εξελίσσεται σε μία από τις γνωστότερες και μεγαλυτερες αλυσίδες στην Ελλάδα.
Όλα ξεκίνησανόταν ήταν φοιτητής Πολιτικών Μηχανικών στο Πολυτεχνείο. Έψαχνε εξοπλισμό για τα μαθήματα σχεδίου. Γρήγορα κατάλαβε ότι οι τιμές δεν είχαν καμία λογική. Άλλα πλήρωνες στην Αθήνα, άλλα στη Θεσσαλονίκη, άλλα στην Πάτρα, Οι ενδιάμεσοι φούσκωναν το κόστος κάτι που τον έκανε να βρει λύση. Έκανε έρευνα αγοράς στο εξωτερικό και παρήγγειλε μόνος του από τη Γερμανία έξι σχεδιαστήρια και τα πούλησε στους συμφοιτητές του φθηνότερα απ’ ό,τι τα έβρισκαν στην αγορά.
Εκείνη τη στιγμή, όπως έλεγε αργότερα, «κατάλαβα τι σημαίνει να μειώνεις την εφοδιαστική αλυσίδα».
Η ανάγκη του για φθηνά υλικά μετουσιώθηκε σε πραγματική επιχείρηση το 1969.
Με περίπου 80.000 δραχμές δανεικές από φίλους και συγγενείς, νοίκιασε ένα στενό μαγαζάκι 12 τετραγωνικών στη Στουρνάρη 24.
Ένα χώρο που μετά βίας χωρούσε δυο ανθρώπους. Εκεί γεννήθηκε το Πλαίσιο. Πουλούσε τα «τεχνολογικά εργαλεία» της εποχής όπως σχεδιαστήρια, χάρακες, λογαριθμικούς κανόνες.
Το πλεονέκτημά του δεν ήταν μόνο η τιμή. Ήταν ότι ήξερε ακριβώς τι πουλάει. Ήταν και ο ίδιος χρήστης. Έδινε συμβουλές, εξηγούσε, πρότεινε λύσεις. Το μαγαζί έγινε στέκι μηχανικών και φοιτητών.
Μοίραζε τη ζωή του ανάμεσα σε σχολή και κατάστημα, δουλεύοντας ατέλειωτα δωδεκάωρα. Όταν ήρθε η ώρα της στρατιωτικής θητείας, βρέθηκε στον Έβρο. Από το τηλέφωνο έδινε οδηγίες στους υπαλλήλους του και η επιχείρηση λειτουργούσε κανονικά.
Όταν τη δεκαετία του 1980 η πληροφορική έκανε την είσοδό της στην ελληνική πραγματικότητα ο Γιώργος Γεράρδος διέκρινε ότι οι υπολογιστές θα ήταν το μέλλον. Το μεγάλο στοίχημα λεγόταν Turbo-X. Υπολογιστές συναρμολογημένοι στο χέρι, κομμένοι και ραμμένοι για τον πελάτη.
Ένα ελληνικό brand που πολλοί υποτίμησαν, αλλά άντεξε για δεκαετίες. Βέβαια, η πορεία του δεν ήταν στρωμένη με ροδοπέταλα. Το ιστορικό κατάστημα της Στουρνάρη κάηκε δύο φορές, το 1985 και το 2008. Κάθε φορά το ξανάστηνε από την αρχή.
Η συνέχεια εκπληκτική. Το 1988 ο κ. Γεράρδος προχώρησε στη σύσταση της «Πλαίσιο Computers» με τη σημερινή της εταιρική μορφή, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή για την επιχείρηση.
Το 1999 εισήγαγε την εταιρεία στο Χρηματιστήριο Αξιών Αθηνών, ενώ για οκτώ συνεχόμενα χρόνια η Πλαίσιο συγκαταλεγόταν στις 500 ταχύτερα αναπτυσσόμενες επιχειρήσεις της Ευρώπης (Europe 500), επιβεβαιώνοντας την ηγετική της θέση στον κλάδο.
Η Πλαίσιο στην πολυετή πορεία της έχει καταφέρει να ξεχωρίσει και να αποσπάσει βραβεία τόσο για τη συμβολή της στο εμπορικό γίγνεσθαι, όσο και στην κοινωνία. Η Εταιρεία μετρά πάνω από 100 διακρίσεις από την εμφάνισή της μέχρι σήμερα.
Μέχρι τα τελευταία χρόνια ο ιδρυτής της συνέχιζε να πηγαίνει στις εγκαταστάσεις της Μαγούλας, στα 22.500 τετραγωνικά των αποθηκών και της παραγωγής, σαν να ήταν ακόμα το μικρό μαγαζί της Στουρνάρη.
Ήξερε τα τμήματα, τους ανθρώπους, τις λεπτομέρειες. Δεν έμαθε ποτέ να διοικεί από απόσταση. Όταν παρέδωσε τη σκυτάλη στον γιο του, Κώστα, δεν αποσύρθηκε πραγματικά.
Έμεινε εκεί, ως σημείο αναφοράς. Σχεδίαζε νέα ανοίγματα, ακόμα και στις λευκές συσκευές, πιστεύοντας ότι η τεχνολογία θα διαπερνά όλο και περισσότερο την καθημερινότητα.
Ο Γιώργος Γεράρδος δεν άφησε πίσω του απλώς μια επιχείρηση με 26 καταστήματα. Άφησε ένα παράδειγμα επιμονής και πρακτικού μυαλού. Την απόδειξη ότι μια ιδέα, λίγα δανεικά και πολλή δουλειά μπορούν να γεννήσουν κάτι που αντέχει δεκαετίες. Οτι το ελληνικό όνειρο υπάρχει και εν τέλει είναι μία συναρπαστική περιπέτεια στη ζωή
