Σε πλήρη λειτουργία τίθεται από σήμερα το νέο ψηφιακό σύστημα ελέγχου εισόδου-εξόδου της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EES), το οποίο εφαρμόζεται στα σύνορα της ζώνης Σένγκεν σε 29 χώρες και φέρνει σημαντικές αλλαγές για τους ταξιδιώτες εκτός ΕΕ.
Το σύστημα, που εισαγόταν σταδιακά από τον Οκτώβριο, βασίζεται στη συλλογή βιομετρικών δεδομένων —δακτυλικά αποτυπώματα και φωτογραφία προσώπου— σε συνδυασμό με τη σάρωση του διαβατηρίου, αντικαθιστώντας σταδιακά τη χειροκίνητη σφράγιση εγγράφων.
Στόχος του EES είναι η ενίσχυση της ασφάλειας και η καλύτερη παρακολούθηση των μετακινήσεων, ωστόσο η μετάβαση δεν εξελίσσεται χωρίς προβλήματα. Σε αρκετά ευρωπαϊκά αεροδρόμια έχουν ήδη καταγραφεί ουρές και καθυστερήσεις, ενώ εκτιμάται ότι η κατάσταση μπορεί να επιβαρυνθεί σε περιόδους αυξημένης τουριστικής κίνησης.
Το σύστημα αφορά πολίτες τρίτων χωρών —μεταξύ αυτών και το Ηνωμένο Βασίλειο— που ταξιδεύουν εντός της Σένγκεν, καλύπτοντας δημοφιλείς προορισμούς όπως η Ελλάδα, η Γαλλία, η Ισπανία και η Ιταλία. Ωστόσο, η πλήρης εφαρμογή δεν είναι ακόμη καθολική, καθώς ορισμένα μεγάλα αεροδρόμια δεν έχουν ενταχθεί πλήρως από την πρώτη ημέρα.
Κατά την πρώτη χρήση, οι ταξιδιώτες θα πρέπει να καταχωρούν τα βιομετρικά τους στοιχεία σε ειδικά μηχανήματα, τα οποία σαρώνουν το διαβατήριο, λαμβάνουν αποτυπώματα και φωτογραφία, ενώ υποβάλλονται και βασικές ερωτήσεις για το ταξίδι. Τα παιδιά κάτω των 12 ετών εξαιρούνται από τη λήψη δακτυλικών αποτυπωμάτων.
Η καταχώρηση παραμένει ενεργή για τρία χρόνια, με επαλήθευση σε κάθε νέα είσοδο. Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο προσωρινής αναστολής των ελέγχων σε περίπτωση έντονων καθυστερήσεων, τουλάχιστον έως τον Σεπτέμβριο.
Την ίδια ώρα, προετοιμάζεται και το ETIAS, το νέο σύστημα ταξιδιωτικής έγκρισης για πολίτες χωρών εκτός ΕΕ που δεν χρειάζονται βίζα. Η ηλεκτρονική αίτηση θα κοστίζει 20 ευρώ, θα έχει τριετή ισχύ και αναμένεται να τεθεί σε εφαρμογή στα τέλη του 2026, με δωρεάν συμμετοχή για ανηλίκους και άτομα άνω των 70 ετών.
Οι αλλαγές αυτές σηματοδοτούν μια νέα εποχή για τα ταξίδια στην Ευρώπη, με περισσότερη ψηφιοποίηση αλλά και αυξημένες απαιτήσεις για τους επιβάτες.
