Όταν το λαμπερό λευκό pickup στρίβει από την Canal Street, η νέα χρονιά έχει μόλις ξεκινήσει και κανένας από τους παρευρισκόμενους στη διάσημη French Quarter της Νέας Ορλεάνης δεν μπορεί να φανταστεί τι τους περιμένει.
Ούτε και οι αστυνομικοί που τρέχουν προς τις κραυγές ανθρώπων που χτυπήθηκαν από το όχημα καθώς πέφτει πάνω στο πλήθος. Η επίθεση θα αφήσει πίσω της 14 νεκρούς και πολλούς τραυματίες, συμπεριλαμβανομένων δύο αστυνομικών που πυροβολήθηκαν από τον ένοπλο οδηγό, ενώ ο δράστης θα πεθάνει στον δρόμο από τα πυρά που ανταπέδωσαν οι αρχές. Οι ερευνητές χαρακτηρίζουν την επίθεση ως τρομοκρατική, εμπνευσμένη από τον ISIS.
Μέσα σε λίγες ώρες, το Fox News αναφέρει πως το φορτηγό πέρασε τα σύνορα των ΗΠΑ με το Μεξικό δύο ημέρες νωρίτερα. Η ιστορία φαίνεται να ταιριάζει τέλεια στη ρητορική της ακροδεξιάς περί βίαιων εξτρεμιστών που διεισδύουν στη χώρα μαζί με το κύμα των παράτυπων μεταναστών. Ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, γνωστός υποστηρικτής του Fox, σπεύδει να σχολιάσει στο διαδίκτυο για τους «εγκληματίες που έρχονται» από άλλες χώρες. Αναπτύσσει τη σκέψη του μέσα στις επόμενες 24 ώρες, ενώ και άλλοι εξέχοντες Ρεπουμπλικανοί επαναλαμβάνουν τα λόγια του.
«Έχω πει πολλές φορές κατά τη διάρκεια συγκεντρώσεων και αλλού ότι η Ριζοσπαστική Ισλαμική Τρομοκρατία και άλλες μορφές βίαιου εγκλήματος θα φτάσουν σε τέτοιο σημείο στις ΗΠΑ, που θα είναι δύσκολο να τις πιστέψει κανείς», γράφει ο Τραμπ στο Truth Social, επιρρίπτοντας ευθύνες στην κυβέρνηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν. «Αυτός ο καιρός ήρθε, και είναι χειρότερος από ό,τι φανταζόμασταν».
Ωστόσο, η αρχική αναφορά του Fox ήταν λανθασμένη. Το δίκτυο ανακάλεσε περίπου μιάμιση ώρα αργότερα, με έναν ανταποκριτή να δηλώνει στον αέρα: «Οι πηγές μας ενημερώνουν τώρα το Fox ότι το φορτηγό από το Eagle Pass, Texas, δεν διέσχισε τα σύνορα πριν από δύο ημέρες. Το έκανε στις 16 Νοεμβρίου, και η ταυτότητα του οδηγού που πέρασε τα σύνορα δεν φαίνεται να είναι του δράστη».
Ο δράστης ήταν Αμερικανός πολίτης και βετεράνος του στρατού. Το φορτηγό ήταν ενοικιασμένο. Η διέλευση των συνόρων έγινε δύο μήνες νωρίτερα και δεν είχε καμία σχέση με την επίθεση. Παρόλα αυτά, ο Τραμπ συνεχίζει να υπονοεί πως οι φρικτές ενέργειες ενός ριζοσπαστικοποιημένου Αμερικανού σχετίζονται με τη μεταναστευτική πολιτική του Μπάιντεν. Ως επερχόμενος πρόεδρος, ο Τραμπ θα μπορούσε εύκολα να ζητήσει τα στοιχεία από τους ερευνητές πριν κάνει την πρώτη, εσφαλμένη του δήλωση.
Η αντίληψη του Τραμπ για την αλήθεια έχει αποτελέσει αντικείμενο πολλών συζητήσεων. Η δημοσιογράφος των New York Times και πολιτική αναλύτρια του CNN, Μάγκι Χάμπερμαν, που παρακολουθεί τον δισεκατομμυριούχο για χρόνια, έχει προτείνει πως ο Τραμπ βλέπει την αλήθεια ως κάτι που μπορεί να του περάσει χωρίς συνέπειες. Όταν οι δημοσιογράφοι ελέγχουν την αλήθεια στα λόγια του, μια συνηθισμένη αντίδραση μεταξύ των υποστηρικτών του είναι ότι «τα γεγονότα δεν λένε πάντα την αλήθεια… εκείνος το κάνει». Με άλλα λόγια, πολλοί από τους υποστηρικτές του κατανοούν πλήρως τα στατιστικά, τις αναφορές των ειδικών και των μέσων που λένε ότι το έγκλημα είναι χαμηλό, ο πληθωρισμός είναι υπό έλεγχο, και οι παράτυποι μετανάστες δεν έχουν καταλάβει τη χώρα. Αλλά αυτά τα γεγονότα συγκρούονται με την «αλήθεια» των συναισθημάτων τους: Το έγκλημα φαίνεται τρομακτικό, οι τιμές φαίνονται υπερβολικά υψηλές, και οι κοινωνικές αλλαγές στις κοινότητές τους — τις οποίες αναμφίβολα έχουν βιώσει πολλές περιοχές — μπορούν να προκαλέσουν βαθιά ανησυχία.
Η ανεπιτήδευτη εναλλαγή του Τραμπ μεταξύ αλήθειας και ψεύδους υποδηλώνει πως ενστικτωδώς γνωρίζει αυτό που έγραψε ο ερευνητής Ντρου Γουέστεν στο «The Political Brain» το 2008: «Στην πολιτική, όταν η λογική και το συναίσθημα συγκρούονται, το συναίσθημα πάντα νικά».
Και όπως ο Τραμπ έχει πυροδοτήσει τους υποστηρικτές του με αβάσιμους ισχυρισμούς για την επίθεση στη Νέα Ορλεάνη, καθώς η ορκωμοσία πλησιάζει, φαίνεται να ενδίδει σε ένα άλλο συναίσθημα που έχει αποσπάσει τις πιο έντονες και δυνατές ζητωκραυγές στις συγκεντρώσεις του: την επιθυμία του για εκδίκηση.
«Όταν τελειώσουν οι εκλογές… θα έχω κάθε δικαίωμα να τους κυνηγήσω», δήλωσε ο Ντόναλντ Τραμπ το καλοκαίρι, αναφερόμενος στους πολιτικούς του αντιπάλους.
Τέτοιες δηλώσεις συσσωρεύονται εδώ και μήνες, ακόμα και χρόνια, προκαλώντας φόβους στους επικριτές του ότι ο Τραμπ θα χρησιμοποιήσει το Υπουργείο Δικαιοσύνης ως όπλο για να επιτεθεί σε όσους θεωρεί πως τον αδίκησαν: τον Τζο Μπάιντεν και την οικογένειά του, τον πρώην πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα, την πρώην υπουργό Εξωτερικών Χίλαρι Κλίντον, τον πρώην διευθυντή του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων Άντονι Φάουτσι — που έγινε το πρόσωπο της αμερικανικής αντίδρασης στην πανδημία Covid-19 — καθώς και σε όσους ενεπλάκησαν στη διερεύνηση και δίωξη του Τραμπ για φερόμενα εγκλήματα, μεταξύ άλλων. Ο Τραμπ δεν έχει κάνει πολλά για να μετριάσει αυτές τις ανησυχίες και τώρα έχει επιλέξει κάποιον που φαίνεται κατάλληλος για το έργο να ηγηθεί του FBI: τον Κας Πατέλ.
«Ο Κας είναι ένας λαμπρός δικηγόρος, ερευνητής και μαχητής του ‘Πρώτα η Αμερική’, που έχει αφιερώσει την καριέρα του στο να αποκαλύπτει τη διαφθορά, να υπερασπίζεται τη Δικαιοσύνη και να προστατεύει τον αμερικανικό λαό», έγραψε ο Τραμπ τον Νοέμβριο, στηρίζοντας πλήρως την επιλογή του. Η αντίδραση του πρώην συμβούλου εθνικής ασφάλειας του Τραμπ, Τζον Μπόλτον, ήταν εξίσου ξεκάθαρη. «Η Γερουσία θα πρέπει να απορρίψει αυτή την υποψηφιότητα με 100-0», δήλωσε στο CNN. Ένα άρθρο της Washington Post αναφέρει: «Ο Κας Πατέλ έχει μια λίστα εχθρών βασισμένη στη δυσαρέσκεια», ενώ το Atlantic τον περιγράφει ως «Ο άνθρωπος που θα κάνει τα πάντα για τον Τραμπ».
Μέρος της γοητείας του Πατέλ ως επικεφαλής του FBI ίσως έγκειται στη δυναμική του παρουσία στην περίοδο των νομικών υποθέσεων εναντίον του Τραμπ. «Είναι θύμα», φώναξε ο Πατέλ έξω από ένα δικαστήριο, καλύπτοντας τη φασαρία των αντι-Τραμπ διαδηλωτών, «αλλά εμείς ως χώρα είμαστε μεγαλύτερα θύματα της αντισυνταγματικής εργαλειοποίησης της δικαιοσύνης!» Ο Πατέλ υπήρξε δημόσιος συνήγορος, ομοσπονδιακός εισαγγελέας, βοηθός στο Κογκρέσο και είχε ρόλο στην εθνική ασφάλεια κατά την πρώτη θητεία Τραμπ. Παράλληλα, είναι υπέρμαχος της διάλυσης του λεγόμενου “deep state”, συμπεριλαμβανομένου του FBI. Στη δική του εκδοχή, ομοσπονδιακοί υπάλληλοι, εκλεγμένοι ηγέτες, επιχειρηματίες και άλλοι, που αποκαλεί «κυβερνητικούς γκάνγκστερ», λειτουργούν ως «μη εκλεγμένη γραφειοκρατία» που καταπιέζει τη βούληση και τις φωνές των συντηρητικών.
Ο Τραμπ επιμένει ότι δεν θα καθοδηγήσει όλες τις ενέργειες του Πατέλ. Όμως, οι επικριτές του λένε πως δεν χρειάζεται να ορίσει στόχους για τον νέο επικεφαλής του FBI. Ο εκλεγμένος πρόεδρος έχει ήδη κάνει δηλώσεις για αυτούς, όπως τα μέλη της επιτροπής της Βουλής που διερεύνησαν τον ρόλο του Τραμπ στην επίθεση στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021.
«Για ό,τι έκαναν», είπε ο Τραμπ στο “Meet the Press” του NBC τον Δεκέμβριο, «ειλικρινά, θα έπρεπε να πάνε φυλακή».
Η πρώην εκπρόσωπος του Ουαϊόμινγκ, Λιζ Τσέινι, σημαντική επικριτής του Τραμπ από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα και αντιπρόεδρος της επιτροπής, είναι ξεκάθαρα στη λίστα του Τραμπ. Ανεξάρτητα από το ότι ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί την υπερασπίζονται. «Έκανε τη δουλειά της», δηλώνει ο Φρεντ Άπτον, πρώην εκπρόσωπος των Ρεπουμπλικανών. «Αυτή η επιτροπή ήταν ειδική, εγκρίθηκε από τη Βουλή, και είχαν πολλούς μάρτυρες».
Ωστόσο, κάποιοι αμφιβάλλουν ότι αυτή η υπεράσπιση θα είναι αρκετή, εάν ο Πατέλ επιβεβαιωθεί και αφεθεί ελεύθερος από τον Τραμπ να ενεργήσει όπως εκείνος επιθυμεί.
Η αφοσίωση του Κας Πατέλ στον Ντόναλντ Τραμπ αποδεικνύεται μέσα από μια ιδιότυπη κίνηση: έχει γράψει τρία παιδικά βιβλία που αφηγούνται τις πολλές δοκιμασίες του Τραμπ μέσα από λεπτοκαλυμμένους μύθους, με χαρακτήρες όπως η «Χίλαρι Κουίντον», ο «Νυσταλέος Τζο», η «Κόμμα-λα-λα-λα» και φυσικά ο «Βασιλιάς MAGA».
Όταν πρόκειται για τον εκδοτικό χώρο, ο Πατέλ έχει δηλώσει ότι η αποστολή του για την απόδοση της δικαιοσύνης που επιθυμεί ο Τραμπ δεν θα δείξει κανένα σεβασμό προς τον Τύπο, αποτελώντας άλλο ένα μέτωπο στην εκστρατεία εκδίκησης του εκλεγμένου προέδρου.
«Ναι, θα κυνηγήσουμε τα άτομα στα μέσα ενημέρωσης που είπαν ψέματα για Αμερικανούς πολίτες, που βοήθησαν τον Τζο Μπάιντεν να νοθεύσει τις προεδρικές εκλογές — θα σας κυνηγήσουμε», δήλωσε ο Πατέλ στον στενό σύμμαχο του Τραμπ, Στιβ Μπάνον, σε συνέντευξή του το 2023.
«Πρέπει να διορθώσουμε τον Τύπο», δήλωσε ο Τραμπ στα μέσα Δεκεμβρίου στην πρώτη συνέντευξη Τύπου μετά τη νίκη του για δεύτερη θητεία, λίγες ημέρες μετά τη συμφωνία του ABC News να πληρώσει 15 εκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει αγωγή συκοφαντικής δυσφήμισης με τον εκλεγμένο πρόεδρο. «Ο Τύπος μας είναι πολύ διεφθαρμένος, σχεδόν τόσο διεφθαρμένος όσο και οι εκλογές μας», πρόσθεσε ο Τραμπ. Έκτοτε, έχει καταθέσει αγωγή κατά της εφημερίδας The Des Moines Register και ενός γνωστού δημοσκόπου για μια προεκλογική δημοσκόπηση που δεν τον έδειχνε μπροστά από την Αντιπρόεδρο Κάμαλα Χάρις στην Αϊόβα. Επίσης, έχει καταθέσει αγωγή κατά της εκπομπής 60 Minutes του CBS για τον τρόπο που επεξεργάστηκε μια συνέντευξη στην οποία δεν εμφανίστηκε καν. Έχει μηνύσει συγγραφείς που έγραψαν αρνητικά για αυτόν. Και η λίστα συνεχίζεται.
Νομικοί και επιχειρηματικοί αναλυτές επισημαίνουν ότι οι αγωγές αυτές δεν χρειάζεται να είναι καλά τεκμηριωμένες ή επιτυχημένες για να προκαλέσουν οικονομική ζημιά και ότι η ίδια η κατάθεσή τους μπορεί να δημιουργήσει φόβο στον δημοσιογραφικό κόσμο. Αν προστεθεί και το FBI στην εξίσωση, οι επικριτές προειδοποιούν ότι ο κίνδυνος αυξάνεται, καθώς δημοσιογράφοι μπορεί να βρεθούν στα δικαστήρια για ρεπορτάζ που υπό άλλες συνθήκες θα θεωρούνταν ρουτίνα.
Όσον αφορά τα δικαστήρια, μια άλλη εξέλιξη μετά τη νίκη του Τραμπ έχει καθαρίσει σε μεγάλο βαθμό το πρόγραμμά του, δίνοντάς του περισσότερο χρόνο να ασχοληθεί με τα παράπονά του. Τα νομικά του προβλήματα έχουν σχεδόν εξαφανιστεί.
Οι εκκρεμείς υποθέσεις για τις προσπάθειές του να ανατρέψει τις εκλογές του 2020 και για κακή διαχείριση απόρρητων εγγράφων έχουν αποσυρθεί από τον ειδικό σύμβουλο που διορίστηκε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης, Τζακ Σμιθ. Ο Σμιθ δήλωσε ότι παρείχε επαρκή αποδεικτικά στοιχεία για να απαγγείλει κατηγορίες στον Τραμπ και υπερασπίζεται ακόμη τη νομική τους βάση. Ωστόσο, λόγω ενός μακροχρόνιου κανόνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης που απαγορεύει τη δίωξη εν ενεργεία προέδρου, αποσύρει τις υποθέσεις. Ο ίδιος ο Σμιθ, όπως και ο διευθυντής του FBI Κρίστοφερ Ρέι, θα παραιτηθούν πριν από την ημέρα της ορκωμοσίας του Τραμπ.
«Τα πράγματα φαίνονται πολύ καλά για τον Ντόναλντ Τραμπ», δηλώνει η επικεφαλής ανταποκρίτρια νομικών θεμάτων του CNN, Πόλα Ριντ, λίγες εβδομάδες πριν την ορκωμοσία, σημειώνοντας ότι η υπόθεση για εκλογική απάτη στην Τζόρτζια είναι επίσης «σε κρίσιμη κατάσταση», καθώς η εισαγγελέας Φάνι Γουίλις αποκλείστηκε λόγω «σοβαρής εμφάνισης ακαταλληλότητας» λόγω σχέσης της με συνάδελφο εισαγγελέα.
Ο Τραμπ έχει καταδικαστεί για 34 κατηγορίες κακουργηματικής απάτης στη Νέα Υόρκη, αλλά οι δικηγόροι του προσπαθούν να ακυρώσουν την υπόθεση. Ο ίδιος έχει αρνηθεί κάθε παρανομία σε όλες τις υποθέσεις εναντίον του.
Παρόλα αυτά, ο Τραμπ δεν έχει απαλλαγεί εντελώς από τις σκέψεις για τα δικαστήρια. Υπάρχει το ζήτημα πολλών υποστηρικτών του που βρίσκονται σε νομικούς μπελάδες για τη συμμετοχή τους στην επίθεση στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021. Η έρευνα έχει περιγραφεί ως η μεγαλύτερη στην ιστορία του Υπουργείου Δικαιοσύνης, με περισσότερους από 1.400 ανθρώπους να κατηγορούνται για εγκλήματα, εκατοντάδες να δηλώνουν ένοχοι και άλλους να καταδικάζονται. Κάποιοι έχουν καταδικαστεί σε χρόνια φυλάκισης.
Η συμμετοχή κυμαίνεται από αυτούς που έσπασαν παράθυρα και πόρτες, έως εκείνους που επιτέθηκαν σε αστυνομικούς με κοντάρια σημαιών, ρόπαλα χόκεϊ και σπρέι αρκούδας, και αυτούς που λεηλάτησαν τις αίθουσες του Κογκρέσου ή περιπλανήθηκαν μέσα στο κτίριο ενώ αστυνομικοί τραυματίζονταν.
Ο Τραμπ έχει φλερτάρει καιρό με θεωρίες συνωμοσίας για το τι συνέβη. Μερικές φορές υποστηρίζει την ακροδεξιά άποψη ότι το FBI ή η ριζοσπαστική αριστερή ομάδα Antifa συμμετείχαν. Από τότε που κέρδισε τη δεύτερη θητεία, έχει προτείνει τουλάχιστον μία φορά ότι ίσως το τρομοκρατικό δίκτυο της Μέσης Ανατολής Χεζμπολά είχε κάποια ανάμειξη. Δεν υπάρχει κανένα στοιχείο για κάτι τέτοιο.
Ωστόσο, υπάρχει μεγάλη πίεση από τις οικογένειες αυτών που έχουν συλληφθεί να τους δώσει χάρη. Όλους. Από τότε που κέρδισε τις εκλογές, ορισμένοι κατηγορούμενοι δείχνουν ανοιχτά ανυπακοή καθώς οι δικαστές προσπαθούν να τους αντιμετωπίσουν, επιμένοντας ότι ο Τραμπ θα τους απελευθερώσει ανεξαρτήτως απόφασης.
Ο εκλεγμένος αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς υποστηρίζει ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης ήταν άδικο με κάποιους από τους διαδηλωτές, αλλά απορρίπτει την ιδέα ότι όλοι πρέπει να αφεθούν ελεύθεροι. «Αν διέπραξες βία εκείνη την ημέρα», δηλώνει ο Ρεπουμπλικανός από το Οχάιο, «προφανώς δεν θα πρέπει να σου δοθεί χάρη».
Ο Τραμπ, όμως, δεν αποκαλύπτει πού ακριβώς θα καταλήξει. Αν αφήσει πολύ λίγους από τους δράστες ελεύθερους, κινδυνεύει να προκαλέσει αντιδράσεις από τη βάση του, πολλοί από τους οποίους έχουν πειστεί από τη δική του εκδοχή της ημέρας, ως «ειρηνικής», γεμάτης «πατριωτισμό» και «αγάπη». Αλλά αν αγνοήσει τις βίαιες επιθέσεις σε αστυνομικούς, κινδυνεύει να χαρακτηριστεί υποκριτής από τους ίδιους τους αστυνομικούς και τις οικογένειές τους.
«Οι Ρεπουμπλικανοί ήταν κάποτε το κόμμα του νόμου και της τάξης», λέει η Δημοκρατική στρατηγός Άσλεϊ Ετιέν, «και τώρα ξαφνικά θα κάνουν τα στραβά μάτια ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ δίνει χάρη σε ανθρώπους που επιτέθηκαν στο Καπιτώλιο;»
Έτσι, ο Τραμπ ισορροπεί. «Θα εξετάσουμε το ζήτημα συνολικά, αλλά θα δώσω σημαντικές χάρες, ναι», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στο Mar-a-Lago στις αρχές Ιανουαρίου.
Στο στρατόπεδο των Δημοκρατικών, ένα είδος «παιχνιδιού προβλέψεων» έχει ξεκινήσει, καθώς οι άνθρωποι αναρωτιούνται αν ο Τζο Μπάιντεν θα χορηγήσει προληπτικές χάρες σε όσους ενδέχεται να στοχοποιήσει ο Τραμπ. Πρόκειται για μια δύσκολη επιλογή. Αν ο Μπάιντεν προχωρήσει σε αυτήν την κίνηση, οι χάρες θα μπορούσαν να υπονοήσουν ότι τα άτομα αυτά χρειάζονται προστασία επειδή έκαναν κάτι κακό — τουλάχιστον αυτό αναμένεται να ισχυριστούν ο Τραμπ και οι σύμμαχοί του. Αν όμως ο Μπάιντεν δεν βάλει προστατευτικά μέτρα, ο Τραμπ — ίσως με τη βοήθεια του Πατέλ — θα μπορούσε να εξαπολύσει μια εγκληματική εκκαθάριση των εχθρών του. Όπως και με τις επιθέσεις του Τραμπ στα μέσα ενημέρωσης, οι υποθέσεις δεν θα χρειαστεί να πετύχουν μακροπρόθεσμα. Βραχυπρόθεσμα, όμως, θα μπορούσαν να αποσπάσουν χρόνο και πόρους από τους αντιπάλους του Τραμπ και να δημιουργήσουν ένα καθεστώς φόβου για οποιονδήποτε αντιτίθεται στον νέο πρόεδρο.
Στο διαδίκτυο, αρθρογράφοι εκφράζουν ανησυχίες για αυτό που αποκαλούν «Περιοδεία Εκδίκησης» του Τραμπ, και το σκοτεινό χιούμορ της φράσης βρίσκεται πλέον σε μπλουζάκια, αυτοκόλλητα αυτοκινήτων και τσάντες. Όμως, κανείς δεν γνωρίζει τις πραγματικές προθέσεις του Τραμπ. Ίσως ούτε ο ίδιος ο Τραμπ. Στην καμπάνια του το 2016, συχνά χαμογελούσε καθώς τα πλήθη στις συγκεντρώσεις του απαντούσαν σε οποιαδήποτε αναφορά στη Χίλαρι Κλίντον με φωνές «Κλείστε την μέσα! Κλείστε την μέσα!» Κάποιες φορές, άφηνε να εννοηθεί ότι το ήθελε και ο ίδιος. «Η Χίλαρι Κλίντον πρέπει να πάει στη φυλακή, εντάξει; Πρέπει να πάει στη φυλακή», είχε δηλώσει σε ομιλία του στην Καλιφόρνια τον Ιούνιο του 2016.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της θητείας του, γενικά αρνούνταν ότι είχε πει τέτοια λόγια, και δεν έκανε καμία ενέργεια. Αλλά στην αποτυχημένη του εκστρατεία το 2020, επέστρεψε στις ίδιες ρητορικές, λέγοντας σε συγκέντρωση στη Τζόρτζια: «Πρέπει να τους κλείσετε μέσα. Κλείστε τους Μπάιντεν. Κλείστε τη Χίλαρι». Και ελάχιστες ήταν οι ημέρες της καμπάνιας του 2024 που δεν ισχυρίστηκε ότι διώκεται και ότι όσοι είναι υπεύθυνοι πρέπει να τιμωρηθούν.
Δεν είναι σαφές αν το κόμμα του θα υποστήριζε μια εκτεταμένη πολιτική εκδίκηση.
«Εξαρτάται αν μιλάμε για τη Βουλή ή τη Γερουσία», λέει η κοινοβουλευτική ανταποκρίτρια του CNN, Λόρεν Φοξ. «Νομίζω ότι υπάρχει μια διαφορά μεταξύ των πιο πιστών Ρεπουμπλικανών της Βουλής, που προέρχονται από περιοχές σταθερά συντηρητικές, και ορισμένων Ρεπουμπλικανών γερουσιαστών που μπορεί να προέρχονται από αμφιταλαντευόμενες πολιτείες και ίσως είναι πιο κοντά στην πτέρυγα του κόμματος που εκπροσωπεί το κατεστημένο».
Η απάντηση είναι εξίσου ασαφής για ένα ίσως πιο σημαντικό ερώτημα: Αν ο Τραμπ ικανοποιήσει την πείνα του για εκδίκηση, θα ανταποκριθεί αυτό στις προσδοκίες των ψηφοφόρων του;
Ο Ρεπουμπλικανός στρατηγός Σερμάικαλ Σίνγκλετον παραδέχεται ότι το σκληροπυρηνικό κοινό του MAGA ίσως το επιθυμεί. Αλλά υποστηρίζει ότι ο Τραμπ κέρδισε επειδή οι ψηφοφόροι εκτός του πυρήνα MAGA τον στήριξαν αναζητώντας μια καλύτερη οικονομία και περιορισμό του πληθωρισμού, όχι απαραίτητα όλη την υπόλοιπη «αποσκευή» που φέρνει ο Τραμπ στον Λευκό Οίκο.
«Νομίζω ότι αν επικεντρώνεσαι στο παρελθόν και αυτό υπερκαλύπτει τα πάντα, τότε αρχίζεις να χάνεις ανθρώπους», λέει ο Σίνγκλετον. «Ήταν πραγματικά αυτοί οι ήπιοι ψηφοφόροι που του έδωσαν τη νίκη. Αυτοί τον πέρασαν τη γραμμή του τερματισμού».
Και ανάμεσα σε εκείνους που αναζητούν ελπίδα και ένα νέο μέλλον σε μια χώρα που εξακολουθεί να ανακάμπτει από την πανδημία, ενδέχεται να υπάρχει ελάχιστη υπομονή για έναν ηγέτη που σπαταλά χρόνο για να ξεκαθαρίσει παλιούς λογαριασμούς.
Πηγή: CNN
