Σοβαρό επεισόδιο σημειώθηκε την Τρίτη στη Μινεάπολη, κατά τη διάρκεια δημόσιας εκδήλωσης με πρωταγωνίστρια τη Δημοκρατική βουλευτή Ιλχάν Ομάρ, όταν άγνωστος άνδρας την ψέκασε με υγρή ουσία χρησιμοποιώντας σύριγγα, προκαλώντας αναστάτωση στην αίθουσα.
Το περιστατικό συνέβη στην πρώτη δημόσια συνεδρίαση της χρονιάς, όπου η Ομάρ επρόκειτο να τοποθετηθεί πολιτικά ζητώντας την οριστική κατάργηση της ICE και την απομάκρυνση της υπουργού Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, Κρίστι Νόεμ. Πριν καν προλάβει να ξεκινήσει την ομιλία της, ένας άνδρας σηκώθηκε από το ακροατήριο, άρχισε να φωνάζει και την πλησίασε κρατώντας σύριγγα, με την οποία την ψέκασε με άγνωστο υγρό.
Σύμφωνα με μαρτυρίες παρευρισκομένων που επικαλείται ο The Guardian, η ουσία είχε έντονη, όξινη οσμή. Ο δράστης ακινητοποιήθηκε άμεσα από άνδρα της ασφάλειας, ενώ η αίθουσα βυθίστηκε για λίγα λεπτά στο χάος.
Μέλη του ακροατηρίου, ανάμεσά τους και η δημοτική σύμβουλος της Μινεάπολης ΛαΤρίσα Βέταου, προέτρεψαν τη βουλευτή να διακόψει ώστε να της παρασχεθούν πρώτες βοήθειες. Εκείνη, ωστόσο, αρνήθηκε να αποχωρήσει. «Δέκα λεπτά, σας παρακαλώ. Μην τους επιτρέψετε να μετατρέψουν αυτό σε θέαμα», είπε απευθυνόμενη στην ομάδα ασφαλείας.
Όταν ο άνδρας απομακρύνθηκε από την αίθουσα, το κοινό ξέσπασε σε χειροκροτήματα. Παίρνοντας τον λόγο, η Ομάρ δήλωσε: «Αυτό που δεν καταλαβαίνουν άνθρωποι σαν κι αυτόν είναι ότι στη Μινεσότα είμαστε ανθεκτικοί. Από μικρή έμαθα να μη λυγίζω μπροστά στις απειλές».
Ο φερόμενος ως δράστης συνελήφθη και οδηγήθηκε στο σωφρονιστικό κατάστημα της κομητείας Χένεπιν, κατηγορούμενος για επίθεση τρίτου βαθμού. Όπως ανακοίνωσε εκπρόσωπος της αστυνομίας της Μινεάπολης, Τρέβορ Φόλκε, στο σημείο κλήθηκε και ιατροδικαστής. Σύμφωνα με τα επίσημα αρχεία, πρόκειται για τον 55χρονο Άντονι Τζέιμς Καζμιέρτσακ.
Κατά την αποχώρησή της από το δημαρχείο, η βουλευτής μίλησε στους δημοσιογράφους σε έντονο τόνο: «Έχω επιβιώσει από πόλεμο. Δεν πρόκειται να με λυγίσει ο εκφοβισμός ή οτιδήποτε πιστεύουν ότι μπορούν να μου κάνουν».
Λίγες ώρες αργότερα, με ανάρτησή της στα κοινωνικά δίκτυα, διαβεβαίωσε ότι είναι καλά στην υγεία της, προσθέτοντας: «Δεν αφήνω τους νταήδες να κερδίζουν. Ευχαριστώ τους απίστευτους ψηφοφόρους μου που στάθηκαν στο πλευρό μου».
Το περιστατικό εντάσσεται σε ένα κλίμα αυξημένης έντασης, μετά τον θάνατο του 37χρονου νοσηλευτή Άλεξ Πρέτι, ο οποίος σκοτώθηκε το Σάββατο σε πυροβολισμό από πράκτορα της ICE στη Μινεάπολη — το δεύτερο θανατηφόρο περιστατικό με εμπλοκή της υπηρεσίας στην πόλη. Οι εξελίξεις αυτές έχουν προκαλέσει κύμα αντιδράσεων τόσο από Δημοκρατικούς όσο και από Ρεπουμπλικάνους, με αιτήματα για την παραίτηση της Κρίστι Νόεμ.
Η Ιλχάν Ομάρ, που έφτασε στις Ηνωμένες Πολιτείες ως πρόσφυγας σε ηλικία 12 ετών και απέκτησε την αμερικανική υπηκοότητα πριν από περισσότερα από 25 χρόνια, έχει βρεθεί επανειλημμένα στο στόχαστρο του Ντόναλντ Τραμπ. Ο πρώην πρόεδρος είχε μάλιστα ζητήσει δημόσια, μέσω ανάρτησής του στο Truth Social, την «απέλασή της πίσω στη Σομαλία».
Σε πρόσφατη συνέντευξή της στον Guardian, η Ομάρ είχε επισημάνει ότι κατά τη διάρκεια της προεδρίας Τζο Μπάιντεν δεχόταν ελάχιστες απειλές θανάτου. «Τώρα αυτές έχουν επιστρέψει», είχε δηλώσει, προσθέτοντας ότι διαπιστώνει σαφή σύνδεση ανάμεσα στην επιστροφή του Τραμπ στο πολιτικό προσκήνιο και την έξαρση της πολιτικής βίας που βιώνουν αιρετοί σε ολόκληρη τη χώρα.
