Το οικογενειακό πορτρέτο που άφησε πίσω του ο αστροναύτης του Apollo 16 Charles Duke στο φεγγάρι έχει γίνει ένα σημαντικό τεχνούργημα στην ιστορία της εξερεύνησης του διαστήματος.
Σύμφωνα με τον λογαριασμό στο twitter “Historic Vids” η φωτογραφία, την οποία ο Duke τοποθέτησε στη σεληνιακή επιφάνεια κατά τη διάρκεια της αποστολής, παρέμεινε ανέγγιχτη για πάνω από πέντε δεκαετίες και μάλιστα κανείς δεν την μετακίνησε.
Το Apollo 16 ήταν η δέκατη επανδρωμένη αποστολή στο πρόγραμμα Apollo της NASA και εκτοξεύτηκε στις 16 Απριλίου 1972 από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα. Η αποστολή είχε ως στόχο να εξερευνήσει την περιοχή Descartes Highlands του φεγγαριού, όπου η σεληνιακή μονάδα προσγειώθηκε στις 20 Απριλίου 1972. Το πλήρωμα αποτελούνταν από τον κυβερνήτη John W. Young, τον πιλότο σεληνιακής μονάδας Charles M. Duke Jr. και τον πιλότο μονάδας διοίκησης Thomas K. Mattingly II.
Ως μέρος των προσωπικών αντικειμένων που είχαν τη δυνατότητα να μεταφέρουν οι αστροναύτες, ο Duke επέλεξε να φέρει ένα οικογενειακό πορτρέτο για να τιμήσει το ταξίδι του στο φεγγάρι. Η φωτογραφία απεικόνιζε τη γυναίκα και τα παιδιά του, συμβολίζοντας τη σύνδεση μεταξύ των αστροναυτών και των αγαπημένων τους πίσω στη Γη. Ο Duke έβγαλε τη φωτογραφία από την τσέπη της διαστημικής στολής του και την τοποθέτησε προσεκτικά στη σεληνιακή επιφάνεια κοντά στη σεληνιακή μονάδα.
Στο πίσω μέρος της φωτογραφίας, ο Duke έγραψε μια εγκάρδια επιγραφή που έγραφε: «Αυτή είναι η οικογένεια του αστροναύτη Charlie Duke από τον πλανήτη Γη που προσγειώθηκε στο φεγγάρι στις 20 Απριλίου 1972». Αυτή η επιγραφή χρησίμευσε ως απόδειξη του ιστορικού επιτεύγματος της αποστολής Apollo 16 και υπενθύμιση της ανθρώπινης παρουσίας στο φεγγάρι.
Δεδομένου ότι το φεγγάρι στερείται ατμόσφαιρας, η φωτογραφία παρέμεινε ανεπηρέαστη από τις καιρικές συνθήκες, διατηρώντας την σε παρθένα κατάσταση. Με τα χρόνια, οι επόμενες αποστολές στο φεγγάρι σεβάστηκαν την ιστορική σημασία της φωτογραφίας και δεν διατάραξαν την τοποθέτησή της.
The family portrait left behind by Apollo 16 astronaut Charles Duke on the moon has become a significant artifact in space exploration history. The photograph, which Duke placed on the lunar surface during the mission, has remained untouched and undisturbed for over five decades.… pic.twitter.com/Pzupd5atjw
— Historic Vids (@historyinmemes) July 7, 2023
