Μαζικές απολύσεις Αμερικανών ομοσπονδιακών υπαλλήλων αναμένεται να ξεκινήσουν εντός δύο ημερών, όπως ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος, την ώρα που συνεχίζεται το πρώτο shutdown της αμερικανικής κυβέρνησης εδώ και σχεδόν επτά χρόνια.
Το shutdown ξεκίνησε την Τετάρτη, καθώς Ρεπουμπλικάνοι και Δημοκρατικοί δεν κατόρθωσαν να συμφωνήσουν σε νέο σχέδιο χρηματοδότησης πριν από την εκπνοή της προθεσμίας τα μεσάνυχτα. Η αποτυχία μιας πρώτης ψηφοφορίας λίγες ώρες αργότερα και η αναβολή των εργασιών της Γερουσίας εντείνουν τους φόβους ότι η παράλυση μπορεί να παραταθεί, απειλώντας εκατοντάδες χιλιάδες θέσεις εργασίας και κοστίζοντας δισεκατομμύρια στην αμερικανική οικονομία.
Σε συνέντευξη Τύπου, ο αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς, πλαισιωμένος από τη γραμματέα Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λέβιτ, κατηγόρησε τους Δημοκρατικούς ότι «παίζουν πολιτικά παιχνίδια». Οι Ρεπουμπλικάνοι, που ελέγχουν και τα δύο σώματα του Κογκρέσου αλλά δεν διαθέτουν την απαιτούμενη πλειοψηφία 60 ψήφων στη Γερουσία, υποστηρίζουν ότι οι διεκδικήσεις των Δημοκρατικών για επέκταση ορισμένων προγραμμάτων υγείας θα επιβαρύνουν τους φορολογούμενους.
«Δεν είναι θέμα ποιος θα κερδίσει ή ποιος θα κατηγορηθεί. Πρόκειται για τον αμερικανικό λαό, τον οποίο οι Δημοκρατικοί κρατούν όμηρο», είπε ο επικεφαλής της Ρεπουμπλικανικής πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τζον Τουν.
Εργασία χωρίς μισθό και αναγκαστικές άδειες
Όπως σε κάθε shutdown, οι «βασικοί» εργαζόμενοι – όπως στρατιωτικοί, συνοριοφύλακες και ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας – θα συνεχίσουν να εργάζονται χωρίς να πληρώνονται, ενώ όσοι θεωρούνται «μη βασικοί» τίθενται σε αναγκαστική άδεια χωρίς μισθό. Στο παρελθόν, οι μισθοί τους καταβάλλονταν εκ των υστέρων, ωστόσο αυτή τη φορά η κυβέρνηση Τραμπ απειλεί και με μόνιμες απολύσεις.
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι η τρέχουσα παράλυση θα είναι μεγαλύτερη από εκείνη του 2018. Υπολογίζεται ότι περίπου 40% των ομοσπονδιακών υπαλλήλων – δηλαδή περίπου 750.000 άτομα – θα βρεθούν σε καθεστώς προσωρινής αργίας.
Ο Βανς προειδοποίησε: «Αν αυτό συνεχιστεί, θα αναγκαστούμε να προχωρήσουμε σε απολύσεις».
Αντιπαράθεση για τα προγράμματα υγείας
Οι Δημοκρατικοί υποστηρίζουν ότι άφησαν να συμβεί το shutdown ώστε να προστατεύσουν παροχές υγείας για Αμερικανούς χαμηλού εισοδήματος. Αντίθετα, οι Ρεπουμπλικάνοι θέλουν να περάσει ένα προσωρινό νομοσχέδιο χρηματοδότησης έως τα μέσα Νοεμβρίου με τα ισχύοντα επίπεδα δαπανών.
Ο επικεφαλής της Ρεπουμπλικανικής Βουλής, Μάικ Τζόνσον, τόνισε: «Δεν υπάρχει τίποτα να διαπραγματευτούμε. Το νομοσχέδιο είναι ήδη όσο καθαρό γίνεται».
Από την πλευρά τους, οι Δημοκρατικοί κατηγορούν τους Ρεπουμπλικάνους ότι «σαμποτάρουν» τις διαπραγματεύσεις. «Η κυβέρνηση θα ανοίξει όταν οι Ρεπουμπλικάνοι σοβαρευτούν και καθίσουν να μιλήσουν», δήλωσε ο γερουσιαστής Κρις Μέρφι.
Η επόμενη μέρα
Νέα ψηφοφορία αναμένεται την Παρασκευή, ωστόσο το κλίμα στο Καπιτώλιο δείχνει ότι οι δύο πλευρές παραμένουν αμετακίνητες. Το shutdown απειλεί να παραλύσει κρίσιμους τομείς, να πλήξει εκατοντάδες χιλιάδες εργαζομένους και να κοστίσει δισεκατομμύρια δολάρια στην οικονομία των ΗΠΑ.
Πηγή: BBC
