Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ, έδωσε πρόσφατα μια ξεκάθαρη απάντηση στο διαχρονικό ερώτημα γιατί η εταιρεία εξακολουθεί να κατασκευάζει τα προϊόντα της στην Κίνα, καταρρίπτοντας τον μύθο ότι αυτό οφείλεται στο χαμηλό εργατικό κόστος.
Σε ένα βίντεο του 2024 που ήρθε ξανά στην επικαιρότητα, ο Κουκ δηλώνει:
«Η Κίνα δεν είναι χώρα χαμηλού εργατικού κόστους εδώ και πολλά χρόνια».
Ο επικεφαλής της Apple αποκάλυψε ότι ο πραγματικός λόγος είναι η εξαιρετική συγκέντρωση ειδικευμένου εργατικού δυναμικού και οι κορυφαίες δυνατότητες στην προηγμένη κατασκευή εργαλείων (advanced tooling) που διαθέτει η Κίνα. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά:
«Τα προϊόντα που φτιάχνουμε απαιτούν πραγματικά προηγμένη τεχνολογία παραγωγής εργαλείων».
Ο Κουκ υπογράμμισε τη διαφορά σε τεχνικές δεξιότητες ανάμεσα στις ΗΠΑ και στην Κίνα:
«Στην Αμερική, αν προσπαθούσες να συγκεντρώσεις μηχανικούς εργαλείων, αμφιβάλλω αν θα γέμιζες ένα δωμάτιο. Στην Κίνα, μπορείς να γεμίσεις πολλά γήπεδα ποδοσφαίρου», τόνισε, αναδεικνύοντας το υψηλό επίπεδο τεχνογνωσίας που έχει αναπτυχθεί εκεί.
Ο αντίκτυπος του εμπορικού πολέμου και το μέλλον της παραγωγής
Ο εμπορικός πόλεμος ΗΠΑ-Κίνας έχει εντείνει τις πιέσεις στις αμερικανικές εταιρείες να επιστρέψουν την παραγωγή στο εσωτερικό.
Ωστόσο, σύμφωνα με κορυφαίους αναλυτές, αν η Apple επιχειρούσε να μεταφέρει την παραγωγή των iPhone στις Ηνωμένες Πολιτείες, το κόστος ανά συσκευή θα μπορούσε να φτάσει τα 3.500 δολάρια. Η εκτίναξη του κόστους αποδίδεται στην απίστευτη πολυπλοκότητα και το υψηλό επίπεδο υποδομών που θα έπρεπε να αναδημιουργηθεί εκ νέου.
Όπως σημειώνει η πλατφόρμα benzinga.com, η απόφαση της Apple να παραμείνει στην Κίνα δεν σχετίζεται με το φθηνό εργατικό κόστος, αλλά με την αξεπέραστη τεχνική υποδομή και την τεχνογνωσία της χώρας.
Παρότι οι γεωπολιτικές πιέσεις ίσως αλλάξουν το σκηνικό στο μέλλον, οι λόγοι που ανέλυσε ο Τιμ Κουκ δείχνουν ότι οποιαδήποτε προσπάθεια μαζικής μετακίνησης της παραγωγής θα είναι εξαιρετικά δύσκολη και δαπανηρή.
