Η συμπεριφορά του επικεφαλής της Tesla και της SpaceX τον ξεχωρίζει ακόμη και από τους πιο ενεργούς πολιτικά δισεκατομμυριούχους – υπηρετεί ως πολιτικός σύμβουλος και «μέγας χορηγός» του Τραμπ.
Λιγότερο από ένα μήνα πριν από τις προεδρικές εκλογές στις Η.Π.Α., ο Έλον Μασκ έχει πια καθιερώσει την παρουσία του στον αγώνα. Σε μια συγκέντρωση για τον Ντόναλντ Τραμπ στην Πενσυλβάνια, ο Μασκ φάνηκε να πηδά με χαρά φορώντας ένα μαύρο καπέλο Maga. Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δημοσιεύει εικόνες που δημιουργούνται από AI και επιτίθεται στην Κάμαλα Χάρις. Στα παρασκήνια, χρηματοδοτεί μια από τις μεγαλύτερες επιτροπές πολιτικής δράσης υπέρ του Τραμπ.
Ο δισεκατομμυριούχος Διευθύνων Σύμβουλος της Tesla και της SpaceX έχει αναδειχθεί ως ένας από τους μεγαλύτερους υποστηρικτές του Τραμπ, συμμετέχοντας στην εκστρατεία με τρόπους που τον ξεχωρίζουν ακόμη και από τους πιο ενεργούς πολιτικά δισεκατομμυριούχους και την τεχνολογική ελίτ. Ο Μασκ είναι μέγας δωρητής της εκστρατείας και άτυπος σύμβουλος πολιτικής κι επιρροής στα μέσα ενημέρωσης, ενώ αποτελεί και παραγωγική πηγή διαδικτυακής παραπληροφόρησης. Ταυτόχρονα, είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο και ιδιοκτήτης ενός από τα πιο σημαντικά κοινωνικά δίκτυα των Ηνωμένων Πολιτειών και κατέχει εξουσία σε κρίσιμες υποδομές δορυφορικών επικοινωνιών.
Αν και η χρηματοδότηση εκστρατειών από τους οικονομικά ισχυρούς είναι συχνό φαινόμενο, λίγοι είναι οι άνθρωποι στην ιστορία των ΗΠΑ που κατείχαν τόσο υψηλούς πόρους, όσο και πρόθεση να επηρεάσουν τις εκλογές, όπως ο Μασκ.
Το X γίνεται μεγάφωνο για τον Τραμπ
Ο Μασκ ανακοίνωσε την πλήρη υποστήριξή του στον Τραμπ τον περασμένο Ιούλιο, μετά από μήνες έκφρασης της αντίθεσής του στον Τζο Μπάιντεν και στο Δημοκρατικό Κόμμα. Από τότε, ο Μασκ έχει αφιερώσει με θέρμη τα χρήματα και την επιρροή του στην εκστρατεία του Τραμπ. Ο μεγιστάνας της τεχνολογίας λατρεύει, μάλιστα, να λέει ότι αυτές θα είναι «οι τελευταίες εκλογές» εάν ο Τραμπ δεν κερδίσει.
@nypost Billionaire Tesla and X boss #ElonMusk suggested that he will end up behind bars if Vice President #KamalaHarris beats former President #DonaldTrump ♬ original sound – New York Post | News
Η πιο ορατή μορφή υποστήριξης του Μασκ στον Τραμπ λαμβάνει χώρα στο X, την πλατφόρμα που ήταν παλαιότερα γνωστή ως Twitter και αγοράστηκε από τον πρώτο για 44 δισεκατομμύρια δολάρια το 2022. Ο λογαριασμός του Μασκ έχει περισσότερους από 200 εκατομμύρια ακόλουθους και έχει δώσει εντολή στους υπεύθυνους να βελτιώσουν την ορατότητα των αναρτήσεών του – ο αλγόριθμος τώρα ενισχύει τα tweets του Μασκ πέρα από αυτά άλλων χρηστών, έτσι ώστε να τις βλέπουν όσο το δυνατόν περισσότεροι χρήστες. Άλλωστε, ήταν ο ίδιος ο Μασκ που πήρε την απόφαση να επαναφέρει τον Τραμπ στο κοινωνικό δίκτυο στα τέλη του 2022.
Καθώς πλησιάζει η ημέρα των εκλογών, το προφίλ του Μασκ έχει μετατραπεί σε επικοινωνιακό στρατηγείο του Τραμπ, επαινόντας τον υποψήφιο Πρόεδρο και κατηγορώντας συνεχώς την αντίπαλό του, Κάμαλα Χάρις. Ένα μεγάλο ποσοστό των tweets του ενισχύουν ψευδείς ή παραπλανητικές πληροφορίες και τα άτομα με τα οποία αλληλεπιδρά ο Μασκ στην πλατφόρμα είναι συχνά ακροδεξιοί λογαριασμοί με ιστορικό διάδοσης παραπληροφόρησης
Ο Μασκ χρησιμοποίησε το X για να βοηθήσει την εκστρατεία του Τραμπ, όχι μόνο επαναλαμβάνοντας τα σημεία συζήτησης ή ενισχύοντάς τον, αλλά αποτρέποντας τη διάδοση υλικού που θα μπορούσε να είναι επιβλαβές για εκείνον, πρακτική που έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τις συχνές διακηρύξεις του Μασκ ότι είναι «υποστηρικτής του ελεύθερου λόγου».
Μασκ, «μέγας χορηγός» Τραμπ
Την Τρίτη, τα αρχεία της Ομοσπονδιακής Εκλογικής Επιτροπής έδειξαν ότι ο Μασκ δώρισε 75 εκατομμύρια δολάρια τους τελευταίους τρεις μήνες στο America Pac, μια επιτροπή πολιτικής δράσης που δημιουργήθηκε από τον Μασκ και επικεντρώνεται στο να παροτρύνει τους ψηφοφόρους να συμμετάσχουν στις εκλογές σε διαφιλονικούμενες πολιτείες που μπορεί να κρίνουν το αποτέλεσμα.Το ποσό αυτό είναι μεγαλύτερο απ’ ό,τι έχει δαπανήσει οποιαδήποτε άλλη τέτοια οργάνωση η οποία επικεντρώνει στη συμμετοχή των ψηφοφόρων υπέρ του Τραμπ.
@dailymail Elon Musk gave around $75 million to his pro-Trump group in the span of three months. Federal disclosures showed that the billionaire has become crucial to the Trump’s efforts to win the election. Musk, who claims he’s voted for Democratic candidates in the past, has endorsed Trump and even appeared with him at a rally in Pennsylvania. However, Reuters reported earlier this month that Musk has secretly funded a conservative political group for years, well before his public endorsement of Trump. #elon #elonmusk #MAGA #donor #endorsement #donaldtrump #trump ♬ The Champion – Lux-Inspira
Η προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ βασίζεται ευρέως στην ψηφοθηρία σε εξωτερικές οργανώσεις, πράγμα που σημαίνει ότι η οργάνωση που ιδρύθηκε από τον Μασκ -τον πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο- διαδραματίζει υπερμεγέθη ρόλο στις εκλογές αυτές, στις δημοσκοπήσεις για τις οποίες ο Τραμπ και η Χάρις έρχονται στήθος με στήθος.
Ο Μασκ έχει ουσιαστικά μεταφέρει τη βάση των επιχειρήσεων του στην Πενσυλβάνια για να υποστηρίξει την προσπάθεια, σύμφωνα με τους New York Times, και σχεδιάζει μια σειρά εκδηλώσεων στην πολιτεία, μετά την εμφάνισή του σε συγκέντρωση του Τραμπ εκεί νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
«Αυτό είναι που θα κρίνει αυτές τις εκλογές, ειδικά στην Πενσυλβάνια. Και ειλικρινά, θέλεις να είσαι απλώς ένα παράσιτο. Απλώς γίνε παράσιτο σε όλους όσους γνωρίζεις, ανθρώπους στο δρόμο, παντού. Ψηφίστε, ψηφίστε, ψηφίστε. Μάχη, πάλεψε, πάλεψε. Ψηφίστε, ψηφίστε, ψηφίστε», είπε ο Μασκ στη συγκέντρωση στο Μπάτλερ.
Ο Μασκ πραγματοποίησε δωρεά και στη συντηρητική ομάδα Building America’s Future. Το Building America’s Future διοχέτευσε χρήματα σε ένα Super Pac που η HuffPost ανέφερε ότι προβάλλει στοχευμένες διαφημίσεις αποκαλώντας την Χάρις και τον σύζυγό της, Νταγκ Έμχοφ, «το φιλο-ισραηλινό ζευγάρι δύναμης της Αμερικής» σε περιοχές του Μίσιγκαν με μεγάλο αριθμό Άραβων και Μουσουλμάνων ψηφοφόρων. Το Pac προβάλλει ταυτόχρονα διαφημίσεις που απευθύνονται σε Εβραίους ψηφοφόρους στην Πενσυλβάνια που κατηγορούν την Χάρις ότι τάσσεται υπέρ των Παλαιστινίων.
Ο Μασκ είναι διαφορετικός από άλλους πλούσιους δωρητές των τελευταίων δεκαετιών, οι οποίοι, σύμφωνα με τον Benjamin Soskis, (ανώτερο ερευνητικό συνεργάτη στο Urban Institute), χωρίζονται σε δύο κατηγορίες. Η μία αφορά όσους δημιουργούν μια μη κομματική ταυτότητα και συνεργάζονται με άτομα και των δύο πλευρών, είτε για στρατηγικούς είτε για προσωπικούς λόγους. Το καλύτερο παράδειγμα αυτού: ο Μπιλ Γκέιτς. Η δεύτερη αφορά αυτούς που ασχολούνται άμεσα με την κομματική πολιτική, αλλά με ένα επίπεδο διακριτικότητας, όπως οι αδελφοί Κοχ ή ο Τζορτζ Σόρος.
Ο Μασκ ανήκει στη δική του κατηγορία, δουλεύοντας με άκρως κομματικό τρόπο αλλά ουσιαστικά χωρίς διακριτικότητα. Επιδεικνύει «ένα είδος χαρούμενης κομματικοποίησης», είπε ο Soskis, ενσωματώνοντας ένα στυλ πολιτικής που θυμίζει μάλιστα τον ίδιο τον Τραμπ.
Η στροφή του Μασκ προς τα δεξιά
Η δημόσια στροφή του Μασκ προς τα δεξιά είναι μια επέκταση των ετών συμμαχίας με δεξιούς ηγέτες σε όλο τον κόσμο. Τα τελευταία χρόνια, ο Μασκ έχει συμφιλιωθεί με πολιτικούς όπως η Μελόνι, ο Σαλβίνι και ο Νετανιάχου.
Μερικές από αυτές τις σχέσεις φαίνεται ότι εξυπηρετούν τα επιχειρηματικά συμφέροντα του Μασκ. Έχει σφυρηλατήσει μια φιλία με τον ακροδεξιό πρόεδρο της Αργεντινής, Χαβιέρ Μιλέι, τον οποίο έφερε σε προσωπική περιοδεία στα κεντρικά γραφεία της Tesla στο Τέξας και επανειλημμένα ενέκρινε στο X. Η Αργεντινή, εν τω μεταξύ, έχει μερικά από τα μεγαλύτερα αποθέματα λιθίου στον κόσμο (ένα βασικό ορυκτό που χρησιμοποιείται στις μπαταρίες των ηλεκτρικών οχημάτων και αυτό που ο Μασκ είχε προηγουμένως απαιτήσει να υποβληθεί σε επεξεργασία σε αυξανόμενες ποσότητες).
Η επιχειρηματική αυτοκρατορία του Μασκ κινδυνεύει όταν οι σχέσεις του με τις κυβερνήσεις επιδεινώνονται, όπως αποδείχθηκε κατά την πρόσφατη σύγκρουσή του με τις Αρχές της Βραζιλίας, πράγμα που οδήγησε έναν δικαστή στο να απαγορεύσει την πρόσβαση στο X στη χώρα. Ο Μασκ τελικά συμμορφώθηκε με τους τοπικούς νόμους.
Όμως, η προώθηση των ακροδεξιών πεποιθήσεων και η υποστήριξη του Μασκ στον Τραμπ έχουν λάβει επίσης μια προσωπική διάσταση που υπερβαίνει τους επιχειρηματικούς υπολογισμούς. Η ρητορική του Μασκ στο X έχει προσηλωθεί στον συντηρητισμό και έχει ενισχύσει τη ρατσιστική ρητορική μέσω των tweets του. Οι απόψεις κατά της μετανάστευσης και των τρανς έχουν γίνει συχνό σημείο συζήτησης.
Αυτή η ολοένα και πιο απροκάλυπτη ριζοσπαστικοποίηση των κοινωνικών και πολιτικών απόψεων του Μασκ φαίνεται απίθανο να υποχωρήσει μετά την εκστρατεία, αφήνοντας ερωτήματα για το πώς μπορεί να επηρεάσει την πολιτική της χώρας (και όχι μόνο) όταν τελειώσουν οι εκλογές, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμά τους.
*Με πληροφορίες από: Guardian
