Ισχυρός σεισμός ανοιχτά της Ρωσίας: Ελάχιστες ζημιές παρά την παγκόσμια κινητοποίηση για τσουνάμι.
Μπορεί ο σεισμός που σημειώθηκε ανοιχτά της ανατολικής ακτής της Ρωσίας να κατατάσσεται ανάμεσα στους ισχυρότερους που έχουν καταγραφεί παγκοσμίως, ωστόσο οι ζημιές που προκάλεσε ήταν τελικά περιορισμένες.
Όπως μεταδίδουν οι Los Angeles Times, το μεγάλο μέγεθος του σεισμού –παρά την απομακρυσμένη του θέση κοντά στη χερσόνησο Καμτσάτκα της Σιβηρίας– ενεργοποίησε αυτόματα προειδοποιήσεις για τσουνάμι σε πολλές περιοχές του Ειρηνικού. Ιαπωνία, Καναδάς και Ηνωμένες Πολιτείες έθεσαν σε συναγερμό εκατομμύρια πολίτες, με ειδοποιήσεις να εκδίδονται για ολόκληρη τη δυτική ακτή των ΗΠΑ.
Ωστόσο, παρά την αρχική ανησυχία, ο σεισμός δεν εξελίχθηκε σε καταστροφικό φαινόμενο. Επικίνδυνα κύματα άνω των 3 μέτρων δεν εμφανίστηκαν εκτός Ρωσίας, και ακόμη και εκεί, σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία, δεν καταγράφηκαν θύματα και οι υλικές ζημιές ήταν περιορισμένες.
«Σε αυτή την περίπτωση, σε μεγάλο βαθμό τη γλιτώσαμε», δήλωσε ο Μάικ Ράντεμέικερ, λιμενάρχης στην Crescent City της Καλιφόρνια, μια περιοχή που έχει ιστορικά πληγεί από φονικά τσουνάμι το 1964 και το 2011.
Σύμφωνα με τον σεισμολόγο Νέιθαν Γουντ (USGS), η κατεύθυνση του κύματος έπαιξε καθοριστικό ρόλο:
«Τα πάντα εξαρτώνται από την τοποθεσία και τη διεύθυνση διάδοσης του κύματος», σημείωσε.
Η πλησιέστερη στο επίκεντρο περιοχή, στη ρωσική πόλη Σεβεροκουρίλσκ, υπέστη κάποιες ζημιές, ενώ βίντεο δείχνουν κτίριο να παρασύρεται από τα νερά. Ωστόσο, πρόκειται για αραιοκατοικημένη περιοχή.
Τα μοντέλα διάδοσης έδειξαν ότι η ενέργεια του κύματος κινήθηκε κυρίως προς τον ανοικτό Ειρηνικό, ανάμεσα στην Αλάσκα και τη Χαβάη, γεγονός που επέτρεψε τη φυσική του εξασθένηση πριν φτάσει σε πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές.
«Στην ουσία, το κύμα πέρασε μέσα από έναν άδειο διάδρομο», τόνισε ο Γουντ. «Χτύπησε την τοπική κοινότητα, αλλά για τους υπόλοιπους απλώς πέρασε χωρίς να προκαλέσει σημαντική ζημιά».
Ήπια τα φαινόμενα στις ΗΠΑ
Σύμφωνα με στοιχεία, τα ύψη κύματος στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν χαμηλά:
-
Crescent City (Καλιφόρνια): 1,2 μ.
-
Arena Cove (Μεντοσίνο): 0,9 μ.
-
Port San Luis (Σαν Λούις Ομπίσπο): 0,8 μ.
-
Point Reyes (Μαρίν): 0,79 μ.
-
Monterey: 0,45 μ.
Στη Νότια Καλιφόρνια τα φαινόμενα ήταν ακόμη πιο ασθενή. Το υψηλότερο κύμα στις ΗΠΑ καταγράφηκε στη Χαβάη, στο Καχουλούι (νησί Μάουι), φτάνοντας τα 1,7 μέτρα.
«Ήταν μια σχετικά καλή ημέρα», σχολίασε ο πολιτειακός γερουσιαστής Μάικ ΜακΓκουάιρ, ο οποίος εκπροσωπεί την περιοχή της βόρειας Καλιφόρνιας.
Ο Ντέιβ Σνάιντερ, υπεύθυνος προειδοποιήσεων για τσουνάμι στο Κέντρο της Αλάσκας, εκτίμησε πως η τελική αποτίμηση των ζημιών ίσως χρειαστεί χρόνο, όμως παραδέχτηκε: «Ίσως τελικά αυτό δεν ήταν τόσο κακό όσο θα μπορούσε να είναι».
Η άφιξη του τσουνάμι σε ώρα χαμηλής παλίρροιας στην Καλιφόρνια συνέβαλε στην αποφυγή σοβαρών συνεπειών.
Προειδοποιήσεις και εφιαλτικά σενάρια
Οι εκτεταμένες προειδοποιήσεις αποτέλεσαν ευκαιρία για να δοκιμαστούν οι μηχανισμοί πολιτικής προστασίας. Ωστόσο, η αντίδραση δεν ήταν απόλυτα συντονισμένη: τον περασμένο Δεκέμβριο, ένα τσουνάμι κοντά στο Humboldt County της Καλιφόρνιας προκάλεσε σύγχυση στους πολίτες λόγω καθυστερημένης ενημέρωσης.
Στην Crescent City, ζημιές εντοπίστηκαν μόνο στην αποβάθρα “H”, η οποία επρόκειτο έτσι κι αλλιώς να αντικατασταθεί.
Παρά την αισιοδοξία, οι επιστήμονες προειδοποιούν για μελλοντικά σενάρια που ενδέχεται να είναι πολύ πιο απειλητικά. Ένας μεγάλος σεισμός στην υποθαλάσσια ζώνη Κασκάντια (Καλιφόρνια έως Ουάσινγκτον), θα μπορούσε να προκαλέσει κύματα μέσα σε 10 λεπτά, χωρίς επαρκή χρόνο ειδοποίησης.
Προβλέψεις για τέτοια σενάρια αναφέρουν:
-
Ocean Beach, Σαν Φρανσίσκο: έως 9,7 μ.
-
Malibu: 3 μ.
-
Santa Monica Pier και Long Beach: έως 4,5 μ.
-
Καταλίνα: έως 9 μ.
Το τρέχον γεγονός μπορεί να μην είχε δραματική κατάληξη, ωστόσο υπενθυμίζει την ανάγκη συνεχούς ετοιμότητας σε περιοχές με ιστορικό φυσικών καταστροφών.
