Η Huawei απέκτησε ιδιωτική σουίτα στο στάδιο Constant Vanden Stock της Άντερλεχτ, στο νοτιοδυτικό Βέλγιο, για τη σεζόν 2024–2025, έναντι περίπου 50.000 ευρώ, σύμφωνα με εκπρόσωπο του συλλόγου.
Τη σεζόν αυτή, ο σύλλογος φιλοξένησε ευρωπαϊκούς γίγαντες όπως η Φενέρμπαχτσε, η Πόρτο και η Ρεάλ Σοσιεδάδ.
Κατά τις ίδιες πηγές, οι βελγικές αρχές διερεύνησαν εάν η ενοικίαση της σουίτας αποτέλεσε μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου από πλευράς λομπιστών της Huawei, με στόχο να προωθήσουν τα συμφέροντα της εταιρείας στη χάραξη πολιτικής της Ε.Ε.
Όταν πρωτοεμφανίστηκαν οι καταγγελίες, οι εισαγγελείς του Βελγίου δήλωσαν ότι ερευνούν ενδεχόμενες περιπτώσεις δωροδοκίας ευρωβουλευτών, μέσω αμοιβών για πολιτικές θέσεις, πολυτελών δώρων, ταξιδιών με πληρωμένα έξοδα και προσκλήσεων σε εκδηλώσεις. Οι ερευνώμενες δραστηριότητες καλύπτουν την περίοδο από το 2021 έως τα τέλη του 2024.
Σύμφωνα με τα ηχογραφημένα αρχεία των συνομιλιών του λομπίστα της Huawei, στόχος της εταιρείας ήταν η πρώτη επαφή με πολιτικούς και η προσπάθεια να «τους προσεταιριστούν», όπως ανέφερε ένα από τα πρόσωπα με γνώση της έρευνας.
Ο ίδιος ο λομπίστας κατάφερε να φέρει ευρωβουλευτές στη σουίτα, αρχικά προσκαλώντας τους βοηθούς τους. Στη συνέχεια, απευθύνθηκαν προσκλήσεις σε μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου από διάφορες πολιτικές ομάδες, καθώς και σε πρώην ευρωβουλευτές και αξιωματούχους της Ε.Ε., σύμφωνα με δύο από τις πηγές.
Οι μέθοδοι παρακολούθησης που χρησιμοποιήθηκαν από τις βελγικές αρχές είναι, όπως σχολίασε τέταρτη πηγή με γνώση της υπόθεσης, «αρκετά συνήθεις σε τέτοιου είδους έρευνες».
Άρση ασυλίας και κατηγορίες
Η αστυνομία πραγματοποίησε εφόδους σε πάνω από 20 τοποθεσίες στο Βέλγιο και την Πορτογαλία τον Μάρτιο, στο πλαίσιο της έρευνας για παράνομες πληρωμές από τη Huawei, με στόχο την εξασφάλιση υπογραφών σε ανοικτή επιστολή υποστήριξης προς την εταιρεία από οκτώ ευρωβουλευτές, σύμφωνα με τις εισαγγελικές αρχές και ένταλμα σύλληψης που είδε το POLITICO.
Στις 18 Μαρτίου, ανακοινώθηκε ότι πέντε άτομα έχουν κατηγορηθεί, ενώ τον Απρίλιο ο αριθμός αυτός αυξήθηκε σε οκτώ. Τρεις εργαζόμενοι της Huawei και ένας διευθυντής της Forum Europe, διοργανώτριας συνεδρίων στις Βρυξέλλες, παρουσιάστηκαν στο δικαστήριο για ακροάσεις. Όλοι θεωρούνται αθώοι μέχρι αποδείξεως του εναντίου.
Ο ποδοσφαιρικός σύλλογος της Άντερλεχτ, δια του εκπροσώπου του, δήλωσε ότι δεν προτίθεται να ανανεώσει το συμβόλαιο με τη Huawei μετά τη λήξη του στο τέλος της σεζόν. Επιπλέον, σημείωσε ότι δεν έχει υπάρξει επίσημο αίτημα από τις βελγικές αρχές για συμμετοχή στην παρακολούθηση ή για συνεργασία στην έρευνα.
Οι εμπλεκόμενοι ευρωβουλευτές: «Δεν γνωρίζαμε ότι ήταν η Huawei»
Δύο ευρωβουλευτές, στους οποίους ζητήθηκε από τις βελγικές αρχές να αρθεί η ασυλία τους, παραδέχθηκαν πως παρακολούθησαν αγώνες της Άντερλεχτ, αλλά ισχυρίστηκαν ότι δεν γνώριζαν πως είχαν προσκληθεί από τη Huawei.
Ο Μαλτέζος σοσιαλιστής Daniel Attard δήλωσε ότι παρακολούθησε τον αγώνα Άντερλεχτ – Φερεντσβάρος τον Σεπτέμβριο του 2024:
«Δεν με είχαν ενημερώσει ότι η πρόσκληση προερχόταν από κάποια εταιρεία ή ότι αφορούσε εταιρική σουίτα. Ο βοηθός μου μου είπε ότι ένας φίλος του είχε εισιτήρια για τον αγώνα και με ρώτησε αν ήθελα να πάω μαζί του και με τον γιο του».
Ο Βούλγαρος φιλελεύθερος Nikola Minchev ανέφερε πως ο βοηθός του τού είπε ότι ένας «φίλος και γείτονας» τον είχε καλέσει να παρακολουθήσει τον αγώνα Άντερλεχτ – Λουντογκόρετς τον Οκτώβριο του 2024.
Την Τετάρτη, οι βελγικές αρχές ζήτησαν την άρση ασυλίας και για δύο ακόμη ευρωβουλευτές, τους Ιταλούς Fulvio Martusciello και Salvatore De Meo, αμφότεροι του κεντροδεξιού χώρου. Το αίτημα για την επίσης Ιταλίδα Giusi Princi αποσύρθηκε.
Κανένας από τους ευρωβουλευτές δεν έχει κατηγορηθεί επίσημα και όλοι αρνούνται οποιαδήποτε παράνομη πράξη. Η υποβολή αιτήματος για άρση ασυλίας δεν συνεπάγεται ενοχή, αλλά αποτελεί προαπαιτούμενο του βελγικού νομικού συστήματος για να μπορούν οι αρχές να τους καλέσουν σε κατάθεση και να συνεχίσουν την έρευνα.
«Ασαφή όρια μεταξύ λόμπινγκ και διαφθοράς»
Η διαχωριστική γραμμή μεταξύ λομπινγκ και διαφθοράς είναι ιδιαίτερα λεπτή. Οι ευρωβουλευτές επιτρέπεται να δέχονται δώρα, αλλά αν η αξία τους υπερβαίνει τα 150 ευρώ, οφείλουν να τα δηλώσουν επίσημα.
Ο Nick Aïossa, διευθυντής της Transparency International EU, σχολίασε:
«Παρά το απαράδεκτα επιεικές πλαίσιο κανόνων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, δεν υπάρχει κανένας αποδεκτός λόγος για τον οποίο ένας ευρωβουλευτής θα πρέπει να δέχεται δώρα από λομπίστες. Είναι ένα ακόμη παράδειγμα του γιατί οι ηθικοί κανόνες του Κοινοβουλίου παραμένουν ανεπαρκείς και ξεπερασμένοι».
Τόσο η εισαγγελία του Βελγίου όσο και η Huawei δεν απάντησαν σε αιτήματα του POLITICO για σχολιασμό.
Πηγή: Politico
