Οι πυρκαγιές που μαίνονται στον Καναδά εξακολουθούν να καίνε στο δυτικό τμήμα της χώρας, με δύο μέτωπα να έχουν ενωθεί, ενώ χιλιάδες πανικόβλητοι κάτοικοι εξακολουθούν να απομακρύνονται από τις εστίες τους.
Η πυρκαγιά που προέκυψε από την ένωση των δύο μετώπων στην περιοχή Σούσγουαπ, 500 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Βανκούβερ, εκτείνεται πλέον σε μια έκταση μεγαλύτερη των 410.000 στρεμμάτων, σύμφωνα με την πυροσβεστική υπηρεσία της Βρετανικής Κολομβίας.
«Πυροσβέστες εργάζονται για να εμποδίσουν την επέκταση της πυρκαγιάς σε κτίρια στις περιοχές όπου εξακολουθεί να μαίνεται μέσα από δάση και κοιλάδες», διευκρίνισε η πυροσβεστική χθες Κυριακή στο X (πρώην Twitter).
Οι βόρειοι άνεμοι που πνέουν ευνόησαν την επέκταση των πυρκαγιών αυτών που έχουν καταστρέψει πολλά κτίρια στην τουριστική αυτή περιοχή.
Η πόλη Κελόουνα, με περίπου 150.000 κατοίκους που βρίσκεται νότια του Σούσγουαπ και την οποία έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν χιλιάδες άνθρωποι, εξακολουθούσε χθες να είναι καλυμμένη από καπνό.
Στην άλλη πλευρά της λίμνης Οκανάγκαν, στη δυτική Κελόουνα, κάποια σπίτια κάηκαν, σύμφωνα με τις αρχές, οι οποίες όμως εμφανίζονται αισιόδοξες σε ό,τι αφορά τη μάχη κατά των πυρκαγιών, για πρώτη φορά μετά την Πέμπτη.
Σε όλη την επαρχία της Βρετανικής Κολομβίας, που έχει κηρυχθεί σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, περίπου 30.000 άνθρωποι έχουν λάβει εντολή να απομακρυνθούν από τα σπίτια τους, ενώ άλλοι 36.000 είναι έτοιμοι να ακολουθήσουν, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.
Ο Καναδάς βιώνει την χειρότερη χρονιά από το 1983 σε σχέση με τις πυρκαγιές – @ciffc.ca
Ομοσπονδιακή βοήθεια
«Μην πηγαίνετε στις περιοχές της επαρχίας που έχουν πληγεί από τις πυρκαγιές για τουρισμό ή για να διασκεδάσετε», υπογράμμισε για μία ακόμη φορά χθες ο Μπόγουιν Μα, υπεύθυνος διαχείρισης εκτάκτων καταστάσεων της επαρχίας.
Ο Καναδός πρωθυπουργός Τζάστιν Τριντό επεσήμανε από την πλευρά του την ανάπτυξη «των καναδικών ενόπλων δυνάμεων και μέσων για να υποστηριχθούν οι εκκενώσεις», ενώ ενέκρινε το αίτημα της Βρετανικής Κολομβίας να λάβει ομοσπονδιακή βοήθεια, σύμφωνα με ανάρτησή του στο X.
Πυρκαγιές μαίνονται επίσης στον βόρειο Καναδά, κυρίως στην πρωτεύουσα των Βορειοδυτικών Εδαφών, το Γέλοουναϊφ, την οποία έχει αναγκαστεί να εγκαταλείψει σχεδόν το σύνολο των 20.000 κατοίκων της.
Η κατάσταση «μεταβάλλεται συνεχώς» στο Γέλοουναϊφ και τα περίχωρά του, ανακοίνωσαν οι καναδικές ένοπλες δυνάμεις. Επιπλέον στρατιώτες αναπτύχθηκαν χθες στην περιοχή, ανεβάζοντας σε περίπου 400 τον αριθμό των μελών των ενόπλων δυνάμεων που συμμετέχουν «στα συνεχιζόμενα αντιπυρικά έργα».
«Προμηνύονται δύσκολες ημέρες», εξήγησε χθες το βράδυ ο Μάικ Γουέστγουικ υπεύθυνος ενημέρωσης για τις πυρκαγιές των αρχών της επαρχίας. «Η πυρκαγιά αυτή καλύπτει μια τεράστια περιοχή, με αποτέλεσμα οι μετεωρολογικές συνθήκες να είναι διαφορετικές σε κάθε σημείο», πρόσθεσε.
«Ήταν ένα καλοκαίρι διαφορετικό από τα άλλα, το παρατηρούμε σε όλη τη χώρα, είτε πρόκειται για τη Νέα Σκωτία, τον δυτικό Καναδά, όπου καταγράφηκαν ακραία μετεωρολογικά φαινόμενα τα οποία είχαν τεράστιες επιπτώσεις στη χώρα», υπογράμμισε ο Τριντό στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Ο Καναδάς είναι αντιμέτωπος τα τελευταία χρόνια με ακραία μετεωρολογικά φαινόμενα η ένταση και η συχνότητα των οποίων εντείνεται λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Οι πυρκαγιές που ξέσπασαν φέτος στον Καναδά έχουν σπάσει όλα τα ρεκόρ: 140 εκατομμύρια στρέμματα έχουν καεί μέχρι στιγμής, έκταση διπλάσια σε σχέση με το προηγούμενο ρεκόρ του 1989.
Οι χειρότερες καταστροφικές πυρκαγιές των τελευταίων ετών στον Καναδά – @cbc.ca
Γιατί δεν μπορούν να σβήσουν τις φωτιές στον Καναδά;
«O Καναδάς δεν μπορεί απλά να σβήσει όλες τις φωτιές». Αυτό απαντούν κατηγορηματικά 4 ειδικοί στο npr.org.
«Δεν νομίζω ότι οι ΗΠΑ έχουν αρκετούς πυροσβέστες για αυτές τις πυρκαγιές και ο Καναδάς σίγουρα δεν έχει», αναφέρει ο Daniel Perrakis, ερευνητής σε θέματα πυρκαγιών στην Καναδική Δασική Υπηρεσία της Βρετανικής Κολομβίας.
Πολλές από τις πυρκαγιές έχουν ξεσπάσει σε πολύ απομακρυσμένες περιοχές, αφήνοντας τις επαρχίες του Καναδά να αποφασίσουν ποιες πυρκαγιές μπορούν και ποιες πρέπει να σβήσουν.
«Ο Καναδάς είναι η δεύτερη μεγαλύτερη χώρα στον κόσμο και σχεδόν το μισό του έδαφος καλύπτεται από δάσος», σχολιάζει ο Quinn Barber, αναλυτής πυρκαγιάς στο Canadian Forest Services της Αλμπέρτα. «Πολλά από αυτά τα δάση είναι απομακρυσμένα, ανέγγιχτα και είναι πολύ δύσκολο να διαχειριστείς τις πυρκαγιές σε εκείνες τις περιοχές, όπου δεν υπάρχει οδική πρόσβαση ή οι υποδομές που χρειάζονται για την υποστήριξη της πυροσβεστικής δραστηριότητας».
«Όλες οι επαρχίες ακολουθούν έναν κανόνα πάνω από όλα: Η Νο. 1 προτεραιότητα είναι η ανθρώπινη ζωή και η ασφάλεια», είπε ο Barber, επικαλούμενος έγγραφο του 2020. «Υπάρχουν και άλλες προστατευόμενες αξίες όπως οι κοινότητες, οι υποδομές και οι φυσικοί πόροι και οι περιβαλλοντικές αξίες», είπε. Εάν μια πυρκαγιά δεν θέτει σε κίνδυνο αυτές τις αξίες θα μπορούσε να αφεθεί να κάψει.
Είναι μέρος ενός φυσικού κύκλου το γεγονός ότι καίγονται τα βόρεια δάση του Καναδά. Ωστόσο, οι πυρκαγιές μπορούν να αποκτήσουν επικίνδυνη ένταση, ιδιαίτερα στις τρέχουσες συνθήκες.
«Καίγονται με μορφή στεφανιού», είπε ο Perrakis. Λόγω των ισχυρών ανέμων, πρόσθεσε, «μπορούν να εξαπλωθούν 50 μέτρα το λεπτό, 70 μέτρα το λεπτό — 20 ή 30 χιλιόμετρα την ημέρα. Τα έχουμε δει πολλές φορές αυτή τη σεζόν».
