Σύμφωνα με τις New York Times που επικαλούνται στρατιωτικούς αξιωματούχους, η εισβολή της Τουρκίας στη βορειοανατολική Συρία και η απόφαση του Τραμπ να αποχωρήσουν οι αμερικανικές δυνάμεις από την περιοχή αποτέλεσαν τον παράγοντα που επιτάχυνε τις εξελίξεις προκειμένου να πραγματοποιηθεί το βράδυ του Σαββάτου η επιχείρηση που σκοτώθηκε ο αρχηγός του Ισλαμικού Κράτους, Αμπού Μπακρ αλ Μπαγκντάντι.
Σύμφωνα με τις New York Times, για μήνες η αντικατασκοπεία των ΗΠΑ ενημέρωνε τον Τραμπ για το κυνήγι του αλ Μπαγκντάντι, το οποίο ο ίδιος ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε «πρώτη προτεραιότητα» στο διάγγελμα με το οποίο ανακοίνωσε και επίσημα ότι ο αρχηγός του Ισλαμικού Κράτους είναι νεκρός.
Η ξαφνική απόφαση Τραμπ, όμως, πριν από τρεις εβδομάδες να αποσύρει από τα εδάφη της βορειοανατολικής Συρίας τα αμερικανικά στρατεύματα αναστάτωσε τον προγραμματισμό και υποχρέωσε τους αξιωματούχους του Πενταγώνου να επιταχύνουν το σχέδιο για την επικίνδυνη νυχτερινή επιδρομή, σημειώνει το δημοσίευμα.
«Ο θάνατος του αλ Μπαγκντάντι στην επιδρομή του Σαββάτου σημειώθηκε κυρίως παρά και όχι χάρη στις ενέργειες του Τραμπ», δήλωσαν αξιωματούχοι στους ΝΥΤ.
Οι New York Times επισημαίνουν ότι ο σχεδιασμός της επιχείρησης ξεκίνησε το περασμένο καλοκαίρι όταν η CIA πήρε στα χέρια της – ανέλπιστα – πληροφορίες για την γενικότερη περιοχή στην οποία βρισκόταν ο αρχηγός του ISIS.
«Κλειδί» ήταν η σύλληψη και η ανάκριση ενός «ταχυδρόμου» και μιας εκ των συζύγων του αλ Μπαγκντάντι. Σύμφωνα με τον Guardian στα «κλειδιά» και την ταυτοποίηση από τους Ιρακινούς στα μέσα Σεπτεμβρίου ενός Σύρου που χρησιμοποιήθηκε για να περάσουν λαθραία από την επαρχία Ιντλίμπ της Συρίας στην Τουρκία οι σύζυγοι δύο εκ των αδερφών του Ισλαμικού Κράτους. Ο ίδιος λαθρέμπορος, γράφει η βρετανική εφημερίδα, είχε βοηθήσει νωρίτερα να μετακινηθούν τα παιδιά του αλ Μπαγκντάντι από το Ιράκ.
Τον Οκτώβριο το σχέδιο με την κωδική ονομασία Κάιλα Μιλερ – από το όνομα μιας Αμερικανίδας εργαζόμενης σε ανθρωπιστική οργάνωση που είχε απαχθεί και βασανιστεί από το Ισλαμικό Κράτος πριν τον θάνατό της στα χέρια τζιχαντιστών το 2016 – ήταν σε πλήρη ανάπτυξη.
Στις αρχές της περασμένης εβδομάδας τόσο οι Αμερικανοί όσο και οι Ιρακινοί που συμμετείχαν στην επιχείρηση ήταν ολοένα και πιο σίγουροι ότι ο αλ Μπαγκντάντι ήταν στην επαρχία Ιντλίμπ κινούμενος ανάμεσα σε σπίτια στο χωριό Μπαρίσα, κοντά στα σύνορα της Συρίας με την Τουρκία. Οι Αμερικανοί κατάφεραν να διακριβώσουν ότι ο αρχηγός του ISIS ήταν μαζί με τον Αμπού Μοχάμεντ αλ Χαλαμπί τον αρχηγό της ομάδας των σαλαφιστών τζιχαντιστών Χουράς αλ-Ντέιν, μιας ομάδας, πάντως, μέλη της οποίας πριν από μερικές εβδομάδες είχαν εκτελέσει οπαδούς του Ισλαμικού Κράτους. Σύροι ενημέρωσαν τους Αμερικανούς ότι το σπίτι του αλ Χαλαμπί είχε χτιστεί στις αρχές του 2018 πάνω από ένα σύμπλεγμα τούνελ αποτελώντας, έτσι, ένα ιδεατό καταφύγιο για κάποιον φυγά, όπως ο αλ Μπαγκντάντι.
Ο Ντόναλντ Τραμπ σε διάγγελμά του επιβεβαίωσε πως ο αρχηγός του ISIS, Άμπου Μπακρ αλ Μπαγκντάντι σκοτώθηκε στη διάρκεια αμερικανικής στρατιωτικής επιχείρησης στη Συρία, τονίζοντας πως «ο κόσμος είναι πιο ασφαλής τώρα».
Διευκρινίζοντας τις συνθήκες θανάτου του αλ Μπαγκνταντί, ο Τραμπ είπε πως αυτοκτόνησε ενεργοποιώντας το παγιδευμένο με εκρηκτικά γιλέκο που φορούσε την ώρα της επιχείρησης, όταν οι Αμερικανοί στρατιώτες τον κυνήγησαν μέσα σε ένα τούνελ.
«Τον είχαμε υπό στενή παρακολούθηση τις τελευταίες βδομάδες, ειχαμε πολύ καλή πληροφόρηση», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός Πρόεδρος για τον ηγέτη του ISIS που σύμφωνα με τις ΗΠΑ είναι νεκρός.
«Έβλεπα ζωντανά την επιχείρηση μαζί με τον αντιπρόεδρο Πενς και τους στρατηγούς. Δεν μπορώ να σας πω πώς, αλλά τα βλέπαμε όλα πεντακάθαρα στο situation room, ήταν σαν να βλέπαμε ταινία», επεσήμανε ο Ντόναλντ Τραμπ.
«Οκτώ ελικόπτερα με ειδικά εκπαιδευμένους στρατιώτες μας, πέταξαν πάνω από το σημείο και οι στρατιώτες μας προσγειώθηκαν σε διαφορετικά σημεία του κτιρίου, γιατί ξέραμε ότι ειχαν παγιδεύσει με εκρηκτικά την κύρια είσοδο», σημείωσε.
Και όπως αποκάλυψε: «Οι Κούρδοι μας έδωσαν χρήσιμες πληροφορίες για τον Αλ Μπαγκντάντι. Είχαμε εξαιρετική συνεργασία και με το Ιράκ και τη Ρωσία, όλοι μισούν τον ISIS».
