Μια τρομακτική προσομοίωση αποκάλυψε πώς ίσως συμπεριφερθούν πραγματικά οι άνθρωποι όσο πλησιάζει το τέλος του κόσμου.
Και υποδηλώνει ότι, στο απόλυτο τέλος, μπορεί να επικρατήσουν τα πιο σκοτεινά ένστικτα της ανθρωπότητας.
Όπως ακριβώς συμβαίνει σε ταινίες και τηλεοπτικές σειρές όπως το Mad Max ή το Fallout, η μελέτη υποστηρίζει ότι η «ημέρα της κρίσης» θα μπορούσε να ωθήσει ορισμένους ανθρώπους σε φονικά σερί.
Οι ερευνητές λένε ότι αυτό συμβαίνει επειδή, καθώς πλησιάζει το τέλος, οι ποινές για τη βία «χάνουν κάθε νόημα».
Η απουσία συνεπειών μπορεί να σημαίνει ότι κάποια άτομα επιστρέφουν σε «πιο άγριες τάσεις».
Παρότι ο προσομοιωμένος κόσμος ήταν μόνο ψηφιακός, οι ερευνητές λένε ότι τα αποτελέσματα προσφέρουν μια τρομακτική ματιά στο πώς θα αντιδρούσαν οι άνθρωποι σε ένα σενάριο αποκάλυψης στον πραγματικό κόσμο.
«Αυτό το εύρημα εγείρει ενδιαφέροντα ερωτήματα για την ανθρώπινη συμπεριφορά», δήλωσε στη Daily Mail ένας από τους ερευνητές, ο δρ Haewoon Kwak, από το Indiana University Bloomington.
«Μας υποχρεώνει να εξετάσουμε ποιες πράξεις ελέγχονται από εξωτερικές ποινές και ποιες ελέγχονται από τη δική μας εσωτερική ηθική ή τους κοινωνικούς κανόνες».
Η προσομοίωση πραγματοποιήθηκε σε μια πρώιμη φάση ενός μαζικού παιχνιδιού ρόλων (MMORPG) με τίτλο ArcheAge.
Οι παίκτες ήταν ελεύθεροι να παίζουν κανονικά, αλλά γνώριζαν ότι ο ψηφιακός τους κόσμος θα έφτανε απότομα στο τέλος του σε μόλις 11 εβδομάδες.
«Ένα MMORPG δεν είναι απλώς ένα παιχνίδι· είναι ένα “ζωντανό εργαστήριο” όπου μεγάλος αριθμός παικτών αλληλεπιδρά και επιδίδεται σε ποικίλες δραστηριότητες, όπως οικονομικές, κοινωνικές και μάχης», λέει ο δρ Kwak.
Οι ερευνητές ανέλυσαν 270 εκατομμύρια καταγραφές συμπεριφορών στο παιχνίδι για να δουν αν θα άλλαζαν, όταν οι παίκτες ήξεραν ότι το τέλος ήταν κοντά.
Η ανάλυση αποκάλυψε ότι, ενώ οι περισσότεροι απλώς συνέχισαν τις δραστηριότητές τους, κάποιοι «εκτός μέσου όρου» παίκτες στράφηκαν γρήγορα στη βία.
Συνολικά, οι ερευνητές κατάφεραν να ταυτοποιήσουν 334 άτομα που διέπραξαν «δολοφονία» μέσα στις τελευταίες δύο εβδομάδες.
Τα δεδομένα έδειξαν επίσης ότι ορισμένοι παίκτες παρουσίασαν αρκετά ταχεία αύξηση δολοφονικών τάσεων όσο πλησίαζε το τέλος του κόσμου.
Ο δρ Kwak αναφέρει ότι η πιθανότερη εξήγηση είναι πως οι συνήθεις ποινές για τη βία έχασαν τη δύναμή τους όταν ο κόσμος ήταν ήδη καταδικασμένος.
Στο ArcheAge, η μάχη σώμα με σώμα μεταξύ δύο παικτών της ίδιας φυλής εντός παιχνιδιού θεωρείται «δολοφονία» και κανονικά επιφέρει ποινή.
Ωστόσο, όσο πλησίαζε το τέλος του παιχνιδιού, αυτές οι ποινές έχασαν το νόημά τους και τα κατώτερα ένστικτα των ανθρώπων αφέθηκαν ανεξέλεγκτα.
Όσον αφορά το τι προδιέθετε κάποιον να στραφεί στη βία, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτοί οι παίκτες ανήκαν συχνά στην ομάδα των λεγόμενων «churners», που εγκατέλειψαν οικειοθελώς το παιχνίδι πριν από το τέλος του.
Αυτό υποδηλώνει ότι οι άνθρωποι μπορεί να είναι πιο επιρρεπείς σε αντικοινωνική συμπεριφορά μόλις χάσουν την «αίσθηση ευθύνης και σύνδεσης».
Ωστόσο, οι ερευνητές δεν είναι ακόμη πεπεισμένοι ότι πραγματικοί άνθρωποι θα οδηγούνταν σε αιματηρά φονικά σερί σε μια πραγματική αποκάλυψη.
«Μια ενέργεια μέσα σε ένα παιχνίδι, όπως το κλικ του ποντικιού, διαφέρει θεμελιωδώς από την τέλεση μιας φυσικής πράξης βίας στον πραγματικό κόσμο», λέει ο δρ Kwak.
Ταυτόχρονα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι μεγαλύτερες αλλαγές στη συμπεριφορά των ανθρώπων μπορεί στην πραγματικότητα να λειτουργούν ως καλή αποτροπή κατά της βίας.
Παρότι υπήρξαν λίγες βίαιες εξαιρέσεις, οι περισσότεροι παίκτες εμφάνισαν εντυπωσιακή αύξηση στην κοινωνική συμπεριφορά.
Καθώς πλησίαζε το τέλος, οι παίκτες εγκατέλειψαν την πρόοδο στο παιχνίδι και παράτησαν δραστηριότητες όπως το «levelling up» και την ολοκλήρωση αποστολών.
Αντ’ αυτού, αύξησαν μαζικά την κοινωνική τους δραστηριότητα, και οι ερευνητές παρατήρησαν κορυφώσεις σε συμπεριφορές όπως η αποστολή μηνυμάτων (mail) ή ο σχηματισμός «παρεών» (parties) για ομαδικό παιχνίδι.
Αυτό υποδηλώνει ότι μια κοινή κρίση μπορεί στην πραγματικότητα να ενισχύσει τις υπάρχουσες κοινωνικές σχέσεις και να ενθαρρύνει τον σχηματισμό νέων.
Στην πραγματικότητα, αυτού του τύπου η συμπεριφορά είναι πολύ πιθανότερο να είναι αυτό που θα βλέπαμε σε ένα σενάριο πραγματικού τέλους του κόσμου.
Ο δρ Kwak λέει: «Αυτό υποδηλώνει ότι, όταν βρέθηκαν αντιμέτωποι με ένα σενάριο “εσχάτων καιρών”, οι παίκτες εστίασαν σε αυτό που ήταν πραγματικά σημαντικό: τις κοινωνικές τους σχέσεις. Είναι πολύ πιθανό να βλέπαμε το ίδιο και στην πραγματική ζωή.
«Σε περιόδους κρίσης, οι άνθρωποι συχνά ενώνονται για να στηρίξουν ο ένας τον άλλον, ενισχύοντας τους κοινωνικούς δεσμούς που τους συνδέουν».
