Μετά από δύο ημέρες διαπραγματεύσεων στη Μαδρίτη, Αμερικανοί και Κινέζοι αξιωματούχοι κατέληξαν σε ένα πλαίσιο συμφωνίας για το μέλλον του TikTok στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Όπως δήλωσε ο Γουάνγκ Τζινγκτάο, αναπληρωτής επικεφαλής της κινεζικής ρυθμιστικής αρχής κυβερνοασφάλειας, η συμφωνία προβλέπει την «αδειοδότηση του αλγορίθμου και άλλων δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας» από τη ByteDance προς μια νέα αμερικανική οντότητα.
Το Πεκίνο είχε ήδη από το 2020 επιβάλει περιορισμούς στις εξαγωγές κρίσιμων τεχνολογιών, σε μια προσπάθεια να αποτρέψει έναν αναγκαστικό διαχωρισμό του TikTok.
Η καρδιά του TikTok στο επίκεντρο
Ο αλγόριθμος συστάσεων —το στοιχείο που κάνει την εφαρμογή μοναδική για την ακριβή στόχευση και την «εθιστική» ροή βίντεο— αποτέλεσε το βασικό σημείο τριβής. Στην Ουάσιγκτον, οι υπέρμαχοι της σκληρής γραμμής για την εθνική ασφάλεια εκφράζουν ανησυχία ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για κινεζική προπαγάνδα ή διχαστικό περιεχόμενο.
Αμερικανοί αξιωματούχοι ζητούσαν πλήρη αποκοπή της τεχνολογίας από τη ByteDance. Ωστόσο, σύμφωνα με επενδυτή της κινεζικής εταιρείας, «η κατώτατη γραμμή για το Πεκίνο είναι μία συμφωνία αδειοδότησης».
Αμερικανική διαχείριση με «κινεζικά χαρακτηριστικά»
Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, υπογράμμισε ότι το νέο σχήμα θα ελέγχεται από Αμερικανούς επενδυτές, αλλά θα διατηρεί «ορισμένα κινεζικά χαρακτηριστικά». Από την πλευρά τους, οι Κινέζοι διαπραγματευτές επιβεβαίωσαν ότι το Πεκίνο θα εγκρίνει την εξαγωγή του αλγορίθμου.
Παράλληλα, το TikTok προετοιμάζει μια αυτόνομη αμερικανική έκδοση, ώστε το περιεχόμενο των χρηστών στις ΗΠΑ να μπορεί να μοιράζεται με την υπόλοιπη διεθνή κοινότητα.
Το παρασκήνιο και οι επενδυτές
Την περασμένη άνοιξη είχε εξεταστεί διαφορετικό σχήμα, με τη συμμετοχή των Andreessen Horowitz και Blackstone, που θα αποκτούσαν το 50% της αμερικανικής TikTok, ενώ η Oracle θα αναλάμβανε την ασφάλεια των δεδομένων. Σήμερα, η τελική δομή της συμφωνίας παραμένει ασαφής, καθώς κάποιοι επενδυτές αποχώρησαν και αναμένονται νέοι.
Βάσει του νόμου «divest-or-ban» που υπέγραψε ο Τζο Μπάιντεν, το TikTok έπρεπε είτε να περάσει σε αμερικανικά χέρια είτε να απαγορευθεί. Ωστόσο, ο νόμος δίνει στον εκάστοτε πρόεδρο την τελική εξουσία να αποφασίσει εάν η ByteDance έχει πράγματι αποδεσμευθεί από τον έλεγχο της εφαρμογής. Αυτό σημαίνει ότι η επικύρωση της συμφωνίας περνάει πλέον στον Ντόναλντ Τραμπ.
Όπως το περιέγραψε κυνικά ένας Αμερικανός σύμβουλος που συμμετείχε στις συνομιλίες:
«Μετά από όλα αυτά, η Κίνα κρατά τον αλγόριθμο».
