Μια σχέση εξουσίας και επιρροής που υπήρξε καθοριστική για την Ουάσινγκτον τα τελευταία χρόνια φαίνεται να καταρρέει θεαματικά. Ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Έλον Μασκ βρίσκονται πλέον σε τροχιά μετωπικής σύγκρουσης, μετά από μια σειρά δημόσιων και παρασκηνιακών διαφωνιών, με επίκεντρο το νέο φορολογικό νομοσχέδιο της κυβέρνησης.
Παρά το γεγονός ότι ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ εξέφρασε αρχικά σύγχυση και απογοήτευση για τις επιθέσεις του Μασκ, συγκρατήθηκε για να διατηρήσει τη στήριξή του ενόψει των εκλογών. Ωστόσο, μέχρι το απόγευμα της Πέμπτης η υπομονή του Τραμπ είχε εξαντληθεί. Μιλώντας από το Οβάλ Γραφείο, δίπλα στον καγκελάριο της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, δήλωσε «πολύ απογοητευμένος» από τον πρώην στενό του σύμμαχο.
Η αιτία; Ο Μασκ χαρακτήρισε το νομοσχέδιο «αηδιαστικό έκτρωμα» και «δημοσιονομικά επικίνδυνο», δηλώνοντας ότι θα αντιταχθεί σε κάθε Ρεπουμπλικανό που το υποστηρίξει. Ο Τραμπ, σε ανάρτησή του στο Truth Social, απάντησε οργισμένα: «Ο ευκολότερος τρόπος να εξοικονομήσουμε δισεκατομμύρια είναι να τερματίσουμε τις επιδοτήσεις και τα κρατικά συμβόλαια του Έλον».
Ο Μασκ απάντησε αμέσως μέσα από το X, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο δημιουργίας νέου πολιτικού κόμματος, ενώ υποστήριξε ανάρτηση που ζητούσε την παραπομπή του Τραμπ στη δικαιοσύνη.
Η ρήξη δεν είναι μόνο πολιτική. Η μετοχή της Tesla υποχώρησε κατά 14%, ενώ η αβεβαιότητα κυριαρχεί στους Ρεπουμπλικανούς του Κογκρέσου που στηρίζουν το νομοσχέδιο. Ο Τραμπ χάνει έναν πολύτιμο δίαυλο επικοινωνίας με τα κοινά των social media και τους νεότερους άνδρες ψηφοφόρους, ενώ ο Μασκ διατρέχει πλέον τον κίνδυνο να δεχθεί αυστηρότερους ελέγχους για τις επιχειρηματικές του πρακτικές και τα κρατικά του συμβόλαια.
Μέχρι πρότινος, η σχέση τους ήταν στενή: ο Μασκ είχε επενδύσει σχεδόν 300 εκατ. δολάρια για να στηρίξει την προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ και των Ρεπουμπλικανών, ενώ διαμόρφωνε τη δημόσια συζήτηση στο διαδίκτυο με τρόπο που ευνοούσε την ατζέντα του Λευκού Οίκου.
Τώρα, όλα δείχνουν πως το ρήγμα είναι βαθύ. Αν γεφυρωθεί, παραμένει αβέβαιο. Συνεργάτες του Λευκού Οίκου προγραμμάτισαν για σήμερα τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ των δύο ανδρών. Μέχρι τότε, τα «μαχαίρια» παραμένουν πάνω στο τραπέζι.
