Έξι εκατομμύρια άνθρωποι σε όλη τη Φλόριντα είναι εγκλωβισμένοι σε έναν απελπισμένο αγώνα με τον χρόνο για να απομακρυνθούν πριν η «καταιγίδα του αιώνα» χτυπήσει την Τάμπα αργά απόψε, με τον δήμαρχο της πόλης να προειδοποιεί όσους αρνούνται να φύγουν ότι «τα σπίτια τους θα είναι το φέρετρό τους».
Η πολιτεία κρατά την ανάσα της καθώς ο τυφώνας Μίλτον κατηγορίας 5 διασχίζει τον Κόλπο του Μεξικού και κατευθύνεται προς την ακτογραμμή, με τους μετεωρολόγους να προειδοποιούν ότι οι πλημμύρες 15 ποδιών και οι άνεμοι ταχύτητας 165 μιλίων την ώρα θα καταστρέψουν τεράστιες εκτάσεις γης.
Οι εργαζόμενοι έκτακτης ανάγκης είναι απασχολημένοι με τις τελευταίες προετοιμασίες, κλειδώνουν κοινότητες, προετοιμάζουν φορτηγά διάσωσης και τοποθετούν οδοφράγματα από πλημμύρες γύρω από ζωτικής σημασίας υποδομές, συμπεριλαμβανομένου του Γενικού Νοσοκομείου της Τάμπα, το οποίο αναμένεται να φέρει το κύριο βάρος της οργής του Μίλτον όταν χτυπήσει τις επόμενες ώρες.
H χειρότερη καταιγίδα των τελευταίων 100 ετών
Ο Μίλτον ενδέχεται να είναι “η χειρότερη καταιγίδα που έχει πλήξει τη Φλόριντα εδώ και έναν αιώνα”, προειδοποίησε ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν στο περιθώριο σύσκεψης στον Λευκό Οίκο για τις προετοιμασίες για την αντιμετώπιση του φαινομένου.
“Πρέπει να απομακρυνθείτε τώρα, είναι ζήτημα ζωής και θανάτου”, τόνισε απευθυνόμενους στους κατοίκους της τρίτης πιο πολυπληθούς αμερικανικής πολιτείας.
Η αντιπρόεδρος των ΗΠΑ και υποψήφια των Δημοκρατικών για την προεδρία Κάμαλα Χάρις σε συνέντευξή της στο ABC ζήτησε από τους κατοίκους των περιοχών από τις οποίες αναμένεται να περάσει ο Μίλτον “να λάβουν σοβαρά υπόψη τους τους τοπικούς αξιωματούχους”.
Ένδειξη της σοβαρότητας με την οποία ο Λευκός Οίκος αντιμετωπίζει τον κυκλώνα είναι και το γεγονός ότι ο Μπάιντεν ανέβαλε την προγραμματισμένη επίσκεψή του στη Γερμανία και την Ανγκόλα.
Η κλιματική αλλαγή έχει καταστήσει πιο πιθανή τη γρήγορη αύξηση της έντασης των καταιγίδων και ενισχύει τον κίνδυνο πιο ισχυρών κυκλώνων καθώς προκαλεί άνοδο της θερμοκρασίας του νερού των θαλασσών και των ωκεανών, σύμφωνα με τους επιστήμονες.
Η θερμοκρασία στον βόρειο Ατλαντικό αυξάνεται εδώ και περισσότερο από έναν χρόνο και έχει φτάσει σε επίπεδο ρεκόρ, αναφέρει το αμερικανικό παρατηρητήριο μετεωρολογίας NOAA.
Όπως εξηγεί ο μετεωρολόγος Μάικλ Λόουρι, “αν επιβεβαιωθούν οι προβλέψεις για την περιοχή του κόλπου της Τάμπα, οι πλημμύρες που θα προκαλέσει ο Μίλτον στις παράκτιες περιοχές ενδέχεται να είναι διπλάσιες από αυτές που παρατηρήθηκαν πριν από δύο εβδομάδες από τον κυκλώνα Ελίν”.
“Ο Μίλτον ενισχύθηκε τη Δευτέρα με εξωφρενικό ρυθμό”, “από τους πιο γρήγορους που έχει παρατηρηθεί ποτέ στην περιοχή του Ατλαντικού”, πρόσθεσε.
Θα πλημμυρίσουν τα πάντα
Γεννήτριες, τρόφιμα νερό και σκηνές έχουν διανεμηθεί σε όλη τη Φλόριντα, ενώ πολλοί είναι οι κάτοικοι που σκοπεύουν να φύγουν.
Στην Τάμπα δεκάδες άνθρωποι έκαναν ουρά χθες με τα αυτοκίνητά τους για να προμηθευτούν σάκους με άμμο προκειμένου να προστατεύσουν τα σπίτια τους από τις πλημμύρες.
“Φοβάμαι ότι θα πλημμυρίσουν τα πάντα”, δήλωσε ο Λουίς Σαντιάγο.
Εντολές για αναγκαστική εκκένωση έχουν εκδοθεί για δεκάδες παράκτιες κομητείες και αφορούν σχεδόν ένα εκατομμύριο ανθρώπους. Αναγκαστική είναι η απομάκρυνση των ενοίκων από οίκους ευγηρίας και όσων μένουν σε τροχόσπιτα.
Μεγάλα μποτιλιαρίσματα έχουν δημιουργηθεί στους δρόμους που οδηγούν έξω από την Τάμπα, ενώ σχεδόν το 17% των 8.000 πρατηρίων βενζίνης της Φλόριντα δεν διαθέτει πια καύσιμα, σύμφωνα με τον ιστότοπο GasBuddy.
Νότια της Τάμπα, στην πόλη Σαρασότα, ο Σαμ Λι σταμάτησε σε ένα κατάστημα προτού εγκατασταθεί σε Airbnb μακριά από την ακτή μαζί με τη σύζυγο και τα παιδιά τους.
“Όλος ο κόσμος φεύγει. Θα φύγω, όχι αμέσως αλλά μάλλον πιο αργά το βράδυ”, εξήγησε.
#Ominous evacuation sirens in Florida. You know it’s serious when Floridians leave. #hurricane #milton #tampa #stpetersburg #florida #gulfcoast #hurricaneseason #weather #tampabay pic.twitter.com/stUHLS9gul
— °♡✧*Ṡ𝙤ϻϻə𝖗 Ʈ𝗵уოе*✧♡° (@jamaica_witch) October 8, 2024
Ο Εμάνουελ Παρκς, ένας 36χρονος πάστορας, δήλωσε επίσης ότι είναι έτοιμος να φύγει από την Τάμπα και να καταλύσει σε ξενοδοχείο.
Στο Ορλάντο, μια μεγάλη τουριστική πόλη στο κέντρο της Φλόριντα, η Disney ανακοίνωσε το κλείσιμο των πάρκων της από τις 13:00 σήμερα (20:00 ώρα Ελλάδας).
Οι νοτιοανατολικές ΗΠΑ επλήγησαν στα τέλη Σεπτεμβρίου από τον κυκλώνα Ελίν, που προκάλεσε μεγάλες καταστροφές και πλημμύρες σε έξι πολιτείες, ενώ κόστισε τη ζωή σε τουλάχιστον 235 ανθρώπους.
Πέταξαν μέσα από τον κυκλώνα και κατέγραψαν τι έγινε – «Θεέ μου» φώναζαν
Οι κυνηγοί τυφώνων της NOAA πέταξαν με το αεροπλάνο τους μέσα στον τυφώνα Μίλτον πάνω από τον Κόλπο του Μεξικού, για να συλλέξουν περισσότερα στοιχεία για τον κυκλώνα, καταγράφοντας όσα έζησαν και δημοσιεύοντας το βίντεο.
Πρόκειται για τέσσερις επιστήμονες στο «Miss Piggy», αεροσκάφος του National Oceanic and Atmospheric Administration Aircraft Operations Center. Σύμφωνα με το ΝΟΑΑ, η πτήση ήταν γεμάτη αναταράξεις.
Στο βίντεο φαίνεται ο ηλεκτρολόγος μηχανικός Τομ Μπράνιγκαν να κάθεται μπροστά σε ειδικά μηχανήματα ενώ το αεροσκάφος κουνιέται πολύ, με τις αναταράξεις να γίνονται ακόμα πιο έντονες όσο περνούσαν τα λεπτά. Επίσης, αντικείμενα έπεσαν στο πάτωμα του αεροσκάφους.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
«Ω γαμώτο, μπορείς να μου πιάσεις γρήγορα το τηλέφωνο και το πορτοφόλι μου;» ακούγεται να λέει ο Μπράνιγκαν ο οποίος κλείνει το βίντεο λέγοντας: «Θεέ μου» ενώ στρέφει την κάμερα στο παράθυρο για να δείξει ότι το αεροπλάνο μετακινήθηκε σε ασφαλέστερο σημείο.
Οι κυνηγοί πάντως, κατάφεραν να περάσουν μέσα από μεγάλες αναταράξεις και να συλλέξουν σημαντικά δεδομένα για την καταιγίδα ενώ σύμφωνα με τον εκπρόσωπο Τύπου του ΝΟΑΑ, τέτοιες αποστολές είναι απαραίτητες γιατί διαφορετικά οι επιστήμονες δεν μπορούν να συγκεντρώσουν τα απαραίτητα στοιχεία για τους μετεωρολόγους. «Στην πραγματικότητα πήγαμε έναν μετεωρολογικό σταθμό στον καιρό. Αυτές οι πτήσεις συλλέγουν κρίσιμα δεδομένα που βοηθούν στη βελτίωση των προβλέψεων και υποστηρίζουν την έρευνα για τους τυφώνες» εξήγησε.
Πώς επηρεάζει τους τυφώνες η κλιματική αλλαγή;
Η αξιολόγηση της ακριβούς επίδρασης της κλιματικής αλλαγής σε μεμονωμένους τροπικούς κυκλώνες δεν είναι εύκολη.
Ωστόσο, η άνοδος της θερμοκρασίας επηρεάζει αυτές τις καταιγίδες με πολλούς μετρήσιμους τρόπους.
Πρώτον, τα θερμότερα νερά των ωκεανών σημαίνουν ότι οι καταιγίδες μπορούν να πάρουν περισσότερη ενέργεια, οδηγώντας σε υψηλότερες ταχύτητες ανέμου. Τα ρεκόρ υψηλών θερμοκρασιών στην επιφάνεια της θάλασσας ήταν ένας βασικός λόγος για τον οποίο οι επιστήμονες στις ΗΠΑ προέβλεψαν ότι η εποχή τυφώνων στον Ατλαντικό για το 2024 υπερβαίνει το κανονικό. Οι υψηλές θερμοκρασίες οφείλονται κυρίως στις μακροχρόνιες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, βασική αιτία της κλιματικής αλλαγής.
Δεύτερον, μια πιο ζεστή ατμόσφαιρα μπορεί να συγκρατήσει περισσότερη υγρασία, οδηγώντας σε πιο έντονες βροχοπτώσεις. Η κλιματική αλλαγή έκανε τις ακραίες βροχοπτώσεις από τον τυφώνα Χάρβεϊ το 2017 περίπου τρεις φορές πιο πιθανές, σύμφωνα με μια εκτίμηση.
Τέλος, η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει, κυρίως λόγω του συνδυασμού των παγετώνων που λιώνουν και των στρωμάτων πάγου και του γεγονότος ότι το θερμότερο νερό καταλαμβάνει περισσότερο χώρο. Τοπικοί παράγοντες μπορούν επίσης να παίξουν ρόλο. Αυτό σημαίνει ότι οι καταιγίδες συμβαίνουν πάνω από τα ήδη ανυψωμένα επίπεδα της θάλασσας, επιδεινώνοντας τις παράκτιες πλημμύρες. Για παράδειγμα, εκτιμάται ότι τα ύψη πλημμύρας από τον τυφώνα Κατρίνα το 2005 – μια από τις πιο θανατηφόρες καταιγίδες της Αμερικής – ήταν 15-60% υψηλότερα από ό,τι θα ήταν στις κλιματικές συνθήκες του 1900.
