Στις 18 Ιουνίου 1942, γεννιέται στο Liverpool ο τραγουδιστής και μπασίστας των Beatles, Paul McCartney.
Ήρθε στον κόσμο στο νοσοκομείο Walton, όπου δώδεκα χρόνια νωρίτερα η μητέρα του είχε τελειώσει την πρακτική της ως μαία. Ο θάνατός της από καρκίνο του μαστού, όταν ο McCartney ήταν μόλις 14 ετών, είχε βαθιά επίδραση στη ζωή του και αποτέλεσε την έμπνευση για το θρυλικό Let It Be (1970).
Στα εφηβικά του χρόνια, επηρεασμένος τόσο από τον πατέρα του, ο οποίος ήταν πιανίστας και τρομπετίστας, όσο και από καλλιτέχνες της rock and roll, όπως ο Little Richard, ξεκίνησε σιγά- σιγά να ασχολείται με τη μουσική.
Απέκτησε την πρώτη του ακουστική κιθάρα δίνοντας για αντάλλαγμα μια τρομπέτα που του είχε κάνει δώρο ο πατέρας του.
Στα 15 του, γνώρισε σε μία συναυλία των Quarrymen τον John Lennon, μέλος του συγκροτήματος. Οι δυο τους συνδέθηκαν αμέσως, καθώς και ο Lennon είχε χάσει τη μητέρα του σε νεαρή ηλικία.
Ο νεαρός McCartney πέρασε από οντισιόν και τελικά έγινε κιθαρίστας του συγκροτήματος. Λίγο αργότερα, στο συγκρότημα εντάχθηκε και ο George Harrison.
Οι Quarrymen εξελίχθηκαν σύντομα στους Beatles, συγκρότημα με τους τρεις προαναφερθέντες και τον Ringo Starr.
Το ρεπερτόριο τους αρχικά αποτελούνταν από rock and roll επιτυχίες της εποχής, αλλά σιγά σιγά προστέθηκαν σε αυτό τραγούδια του McCartney και του Lennon.
Έχοντας κάνει μεγάλη επιτυχία στο Liverpool, οδηγήθηκαν στην κυκλοφορία του πρώτου τους σινγκλ, Love Me Do.
Αν και το τραγούδι ήταν σύνθεση του McCartney, κυκλοφόρησε ως Lennon-McCartney, λόγω της συμφωνίας κατά την οποία τα τραγούδια τους έπρεπε να παρουσιάζονται ως συλλογικό δημιούργημα.
Αυτή η συμφωνία ίσχυσε μέχρι τη διάλυση των Beatles το 1970 και είχε ως αποτέλεσμα ορισμένες φορές την υποτίμηση του έργου του και της καινοτομίας που εισήγαγε στην μουσική. Ο McCartney είναι ο κύριος εμπνευστής της χρήσης ορχήστρας εγχόρδων στη rock μουσική, ενώ μερικά από τα σπουδαιότερα τραγούδια των Beatles, όπως το Yesterday, το Eleanor Rigby, το Hey Jude κ.ά. είναι δικά του.
Το πρώτο μάλιστα είναι το τραγούδι που έχει παιχτεί τις πιο πολλές φορές στο αμερικανικό ραδιόφωνο, ενώ ο ίδιος κατέχει τον τίτλο του πιο εμπορικά επιτυχημένου τραγουδοποιού στην ιστορία της δημοφιλούς μουσικής, σύμφωνα με το Βιβλίο Γκίνες.
Οι Beatles διασπάστηκαν το 1970. Παρά τις προσπάθειες του McCartney, τα υπόλοιπα μέλη ήθελαν να ακολουθήσουν προσωπική σταδιοδρομία.
Πιστεύοντας ότι το έργο του αδικούταν από την κατάσταση των «Σκαθαριών» εκείνη την περίοδο, αποφάσισε να κυκλοφορήσει ένα σόλο άλμπουμ, με τίτλο McCartney, το 1970. Το γεγονός αυτό ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι και έπειτα από κοινή συναίνεση οι Beatles διασπάστηκαν οριστικά.
Μετά τους Beatles
Το 1971 κυκλοφόρησε το μοναδικό του άλμπουμ με τη σύζυγό του, Linda, με τίτλο Ram. Λίγο μετά, με την προσθήκη των Denny Laine και Denny Seiwell, δημιουργήθηκε το συγκρότημα Wings, το οποίο διαλύθηκε δέκα χρόνια αργότερα.
Το 1980, κυκλοφόρησε το δεύτερο σόλο άλμπουμ του, το McCartney II. Ακολούθησαν το Tug Of War (1982), το Pipes Of Peace (1983), το soundtrack της ταινίας του Give My Regards To Broad Street (1984), το Press To Play (1986) και το Flowers In The Dirt (1989).
Κατά τη διάρκεια της σόλο σταδιοδρομίας του, συνεργάστηκε με πολλούς σημαντικούς καλλιτέχνες, όπως οι Stevie Wonder, Michael Jackson και Elvis Costello.
Τον Απρίλιο του 1998, ο Πολ έχασε τη πολυαγαπημένη του σύζυγο από καρκίνο.
Μετά το θάνατο της Linda, με την οποία είχε αποκτήσει τέσσερα παιδιά, τέλεσε δύο ακόμη γάμους, με το μοντέλο Heather Mills (2002-2008) και με τη νυν σύζυγό του, Aμερικανίδα επιχειρηματία Nancy Shevell.
