Στις 4 Μαρτίου 1966, ο Τζον Λένον προκαλεί παγκόσμιο σάλο με μια συνέντευξή του στη βρετανική εφημερίδα London Evening Standard.
Σε αυτήν, δήλωσε ότι «Οι Beatles είναι πιο δημοφιλείς και από τον Χριστό». Η φράση έγινε γρήγορα γνωστή και προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η συντηρητική κοινή γνώμη και θρησκευτικές οργανώσεις είδαν τα λόγια του ως προσβολή στη θρησκεία.
Η δήλωση έγινε στο πλαίσιο συζήτησης για τη φήμη και την επιρροή των Beatles στη νεολαία και την ποπ κουλτούρα της δεκαετίας του 1960. Ο Λένον εξήγησε αργότερα ότι επρόκειτο για υπερβολή, με σκοπό να περιγράψει τη μαζική δημοφιλία της μπάντας και τον ενθουσιασμό που προκαλούσαν οι νέοι σε κάθε γωνιά του κόσμου. Παρά τη διευκρίνιση, οι αντιδράσεις ήταν άμεσες και έντονες. Εκκλησίες κάλεσαν σε μποϊκοτάζ των δίσκων τους, ενώ σε πολλές περιοχές των ΗΠΑ έγιναν δημόσιες καταστροφές δίσκων των Beatles.
Η αντίδραση έδειξε πόσο ισχυρή ήταν η επιρροή των Beatles, όχι μόνο στη μουσική αλλά και στην κοινωνία γενικότερα. Η δήλωση προκάλεσε δημόσιες συζητήσεις για τη σχέση της τέχνης με τη θρησκεία και τη θέση της νεολαίας απέναντι στις παραδοσιακές αξίες. Η μπάντα αναγκάστηκε να αντιμετωπίσει την πίεση, ενώ οι ίδιοι οι Beatles συνέχισαν τις περιοδείες τους, προσαρμόζοντας κάποιες δημόσιες δηλώσεις για να μειώσουν τις εντάσεις.
Στην Αμερική, η δήλωση του Λένον οδήγησε σε ακυρώσεις συναυλιών και έντονη κριτική από πολιτικούς και θρησκευτικούς ηγέτες. Οι Beatles, παρά την κριτική, διατήρησαν τη δημοτικότητά τους, ενώ η ιστορία αυτή ενίσχυσε τον μύθο τους ως εκπροσώπων μιας νέας γενιάς που αμφισβητούσε τις παραδοσιακές αξίες και τις κοινωνικές νόρμες.
Η δήλωση έγινε συνώνυμη με τη δεκαετία του 1960, τη νεολαία, τη μουσική και την πολιτιστική επανάσταση της εποχής. Παρά την αρχική κατακραυγή, οι Beatles συνέχισαν να γράφουν ιστορία, ενώ η φράση του Λένον παραμένει ένα από τα πιο γνωστά παραδείγματα της δύναμης της δημοφιλίας και της πολιτιστικής επιρροής των καλλιτεχνών στην παγκόσμια κοινή γνώμη.
