Μετά τη ρήξη με τον Ντόναλντ Τραμπ και την αποχώρησή του από την “κυβέρνηση της αποδοτικότητας” (DOGE), ο Έλον Μασκ επέστρεψε δυναμικά με φιλόδοξα σχέδια για τη SpaceX και την επόμενη φάση της διαστημικής εξερεύνησης.
Σε εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε την Πέμπτη, ο Μασκ ανακοίνωσε ότι το πρώτο ταξίδι της SpaceX στον Άρη θα γίνει το 2026, με το σκάφος Starship να μεταφέρει το ανθρωποειδές ρομπότ Optimus της Tesla. Παρά την πρόσφατη αποτυχία δοκιμής του πυραύλου, ο ίδιος εκτίμησε πως υπάρχει 50% πιθανότητα η αποστολή να στεφθεί με επιτυχία έως τα τέλη του επόμενου έτους.
Αν η αποστολή δεν πετύχει, ο Μασκ σχεδιάζει επανδρωμένες αποστολές το 2028, οι οποίες θα περιλαμβάνουν μικρές ομάδες πρώτων αποίκων, επιφορτισμένων με την εγκατάσταση υποδομών στον Άρη.
1.000 Starships τον χρόνο και «πόλη» στον Άρη
Το μεγαλεπήβολο σχέδιο βασίζεται στην κατασκευή διαστημόπλοιων νέας γενιάς με εννέα κινητήρες, βελτιωμένες θερμικές ασπίδες και μεγαλύτερη μεταφορική ικανότητα. Η τεράστια μονάδα παραγωγής της SpaceX στο Τέξας, την οποία ο Μασκ αποκαλεί «τη μεγαλύτερη στον κόσμο», θα φτάσει κάποια στιγμή να κατασκευάζει 1.000 Starships ετησίως.
«Θα φτιάξουμε τόσα διαστημόπλοια όσα αεροπλάνα παράγουν η Boeing και η Airbus», δήλωσε χαρακτηριστικά. Παράλληλα, παρουσίασε τις εγκαταστάσεις Gigabays στο Τέξας και τη Φλόριντα, οι οποίες θα προετοιμάζουν και θα εκτοξεύουν τους πυραύλους Starship και Super Heavy.
Ένας νέος πολιτισμός στον Κόκκινο Πλανήτη
Ο στόχος, σύμφωνα με τον Μασκ, είναι να μεταφερθούν στον Άρη όλοι όσοι το επιθυμούν, μαζί με τον αναγκαίο εξοπλισμό για τη στήριξη της ζωής. Σχεδιάζει τη δημιουργία μιας αυτόνομης αποικίας, ικανής να επιβιώσει ακόμη και σε περίπτωση που διακοπεί η επικοινωνία με τη Γη.
Ο ίδιος οραματίζεται μια νέα πόλη στον Άρη, που θα φιλοξενεί χιλιάδες – ίσως και εκατομμύρια – κατοίκους. Εκτιμά ότι για να καταστεί ο Άρης αυτάρκης, θα χρειαστεί η μεταφορά τουλάχιστον ενός εκατομμυρίου τόνων φορτίου.
Ολοκληρώνοντας, ο Μασκ πρότεινε ότι ο εποικισμός του Άρη αποτελεί και μια ευκαιρία για επανεξέταση του πολιτισμού:
«Στον Άρη, θα μπορούμε να σκεφτούμε από την αρχή πώς θέλουμε να ζούμε. Ποιο σύστημα διακυβέρνησης θέλουμε, ποιους κανόνες. Είναι μια ευκαιρία για έναν νέο πολιτισμό – από τους ίδιους τους Αρειανούς».
