Στη φυλακή ο Μπομπ Μενέντεζ για υπόθεση διαφθοράς – Καταδικάστηκε σε 11 χρόνια κάθειρξη.
Ο πρώην γερουσιαστής των Ηνωμένων Πολιτειών, Μπομπ Μενέντεζ, παραδίδεται σήμερα, Τρίτη, σε ομοσπονδιακή φυλακή στην Πενσιλβάνια προκειμένου να εκτίσει ποινή κάθειρξης 11 ετών, κατόπιν καταδίκης του για υπόθεση δωροδοκίας.
Ο 71χρονος πρώην γερουσιαστής των Δημοκρατικών, ο οποίος είχε διατελέσει πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, κρίθηκε ένοχος τον περασμένο Ιούλιο για εμπλοκή σε κύκλωμα διαφθοράς. Σύμφωνα με τις δικαστικές αρχές, τόσο ο ίδιος όσο και η σύζυγός του, Ναντίν Μενέντεζ, φέρεται να έλαβαν χρυσές ράβδους και μεγάλα χρηματικά ποσά.
Η υπεράσπισή του χαρακτήρισε την ποινή υπερβολικά αυστηρή, υποστηρίζοντας ότι ισοδυναμεί με «θανατική καταδίκη λόγω ηλικίας». Ο ίδιος ο Μενέντεζ φέρεται να επιδίωξε αποτυχημένα την απονομή προεδρικής χάρης τόσο από τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν όσο και από τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Κατηγορίες και στοιχεία της υπόθεσης
Κατά τη διάρκεια της δίκης παρουσιάστηκαν στοιχεία σύμφωνα με τα οποία ο Μενέντεζ είχε δεχθεί δώρα από επιχειρηματίες του Νιου Τζέρσεϊ, με αντάλλαγμα την υποστήριξή του προς τα πρόσωπα αυτά αλλά και προς τις κυβερνήσεις της Αιγύπτου και του Κατάρ. Ανάμεσα στα δώρα συγκαταλέγονται χρυσές ράβδοι, πολυτελές όχημα Mercedes-Benz για τη σύζυγό του και περίπου 480.000 δολάρια σε μετρητά, τα οποία εντοπίστηκαν από το FBI στο σπίτι τους το 2022.
Ο Μενέντεζ καταδικάστηκε για εκβιασμό, συνωμοσία, παρεμπόδιση της δικαιοσύνης και για το ότι ενήργησε ως ξένος πράκτορας. Η σύζυγός του, Ναντίν Μενέντεζ, αναμένεται να δικαστεί τον Σεπτέμβριο, καθώς η δική της δίκη έχει αναβληθεί λόγω λόγων υγείας.
Απορρίφθηκε το αίτημα παραμονής σε κατ’ οίκον περιορισμό
Ο πρώην γερουσιαστής είχε καταθέσει αίτημα για να παραμείνει ελεύθερος μέχρι να εξεταστεί η έφεσή του, το οποίο όμως απορρίφθηκε από το αρμόδιο Εφετείο.
Σύμφωνα με το NBC News, συνεργάτες του φέρονται να επιχείρησαν να εξασφαλίσουν προεδρική χάρη ή μείωση ποινής από τον Ντόναλντ Τραμπ, χωρίς επιτυχία. Αν και ο πρώην πρόεδρος έχει χορηγήσει χάρες σε υποθέσεις πολιτικής διαφθοράς, οι περισσότερες αφορούσαν πολιτικά συμμάχους του. Ο Μενέντεζ, αντίθετα, είχε ψηφίσει υπέρ της καθαίρεσης Τραμπ και στους δύο γύρους παραπομπής του.
Ο πρώην γερουσιαστής έχει υιοθετήσει τον ισχυρισμό ότι είναι θύμα «πολιτικής δίωξης» και «εργαλειοποίησης της δικαιοσύνης».
Η ποινή του θα εκτιθεί στην Ομοσπονδιακή Φυλακή Σκούικιλ, μεσαίας ασφαλείας, στην Πενσιλβάνια, η οποία διαθέτει και γειτονική μονάδα χαμηλής ασφαλείας.
