Στο «πάγωμα» όλων των τραπεζικών λογαριασμών που ανήκουν στο Ελληνορθόδοξο Πατριαρχείο των Ιεροσολύμων, προχώρησε η δημοτική Αρχή της Ιερουσαλήμ, σύμφωνα με τους Times of Israel.
Συγκεκριμένα, σχετική δήλωση αναφέρει ότι: «Την Τετάρτη, 6 Αυγούστου, ο δήμος της Ιερουσαλήμ αποφάσισε μονομερώς να παγώσει τον τραπεζικό λογαριασμό του Ελληνικού Ορθόδοξου Πατριαρχείου των Ιεροσολύμων. Κατά την άποψή μας, η αιτία αυτής της απόφασης σχετίζεται με το ζήτημα της Αρνόνα» ήτοι, του ισραηλινού φόρου ακίνητης περιουσίας.
Να σημειωθεί ότι, εδώ και πολλά χρόνια βρίσκεται σε εξέλιξη αυτή η διαμάχη σχετικά με την ακίνητη περιουσία, που προκύπτει από μία συμφωνία που είχε συναφθεί πριν δεκαετίες μεταξύ του κράτους του Ισραήλ και των εκκλησιών. Ειδικότερα, η συμφωνία αυτή καθιστά αδύνατο από το δήμο της Ιερουσαλήμ να εισπράξει φόρο ακίνητης περιουσίας από χριστιανικούς οργανισμούς.
Ωστόσο, το 2018, η πόλη αποφάσισε ότι η απαλλαγή για τις εκκλησίες ισχύει μόνο για ακίνητα που χρησιμοποιούνται «για προσευχή, για τη διδασκαλία της θρησκείας ή για ανάγκες που προκύπτουν από αυτήν» – εξαιρουμένων των δραστηριοτήτων που εξυπηρετούν προσκυνητές, όπως ξενώνες και καφετέριες- και άρχισε να επιδιώκει την είσπραξη λογαριασμών ύψους δεκάδων εκατομμυρίων σέκελ.
Μάλιστα, τότε ο δήμαρχος Νιρ Μπαρκάτ είχε δεσμεύσει τους τραπεζικούς λογαριασμούς αρκετών εκκλησιών στην Ιερουσαλήμ, οι οποίες σε ένδειξη διαμαρτυρίας έκλεισαν για τρεις ημέρες την εμβληματική Εκκλησία του Παναγίου Τάφου. Ύστερα από παρέμβαση του Μπένιαμιν Νετανιάχου, ο δήμος υποχώρησε, χωρίς όμως να έχει λυθεί το ζήτημα, με τις εντάσεις να «φουντώνουν» κατά καιρούς.
“Οι εκκλησίες εξυπηρετούν τον τοπικό πληθυσμό, είτε είναι χριστιανικός είτε όχι”
Επισημαίνεται ότι, στη δήλωση της ομάδας του Πατριάρχη Ιεροσολύμων Θεόφιλου, η οποία συνεργάζεται επίσης με τους επικεφαλής άλλων εκκλησιών της πόλης αναφέρεται πως: «Ως θρησκευτικοί φορείς, οι εκκλησίες διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο διατηρώντας εκπαιδευτικά, κοινωνικά και φιλανθρωπικά ιδρύματα που εξυπηρετούν τον τοπικό πληθυσμό, είτε είναι χριστιανικός είτε όχι».
«Για το λόγο αυτό, ιστορικά, οι εκκλησίες δεν έχουν πληρώσει ποτέ δημοτικούς ή κρατικούς φόρους για τις εκκλησιαστικές ιδιοκτησίες, είτε κατά την περίοδο της οθωμανικής, της βρετανικής, της ιορδανικής είτε της ισραηλινής κυριαρχίας», καταλήγει. Σύμφωνα με την οργάνωση «Προστασία των Χριστιανών της Αγίας Γης», το Ορθόδοξο Πατριαρχείο των Ιεροσολύμων δεν είναι πλέον σε θέση να πληρώσει τους μισθούς του κλήρου, των δασκάλων και του προσωπικού της.
