Πώς μπορεί αυτή η υπόθεση να καταλήξει με οποιονδήποτε τρόπο που να μην είναι αρνητικός για το Παλάτι, τη Βασιλική Οικογένεια και τον θεσμό της μοναρχίας;
Ο αδελφός του Βασιλιά συνελήφθη, απομακρύνθηκε από την κατοικία του στο βασιλικό κτήμα του Σάντριγχαμ, φωτογραφήθηκε και του ελήφθησαν αποτυπώματα.
Μόλις πριν από λίγες ημέρες, ήταν ο άνθρωπος που διέμενε στο Royal Lodge, σε μια έπαυλη τριάντα δωματίων στο Windsor Great Park.
Μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, ήταν «Πρίγκιπας» Άντριου, εκδίδοντας ανακοίνωση μέσω του Παλατιού, με την οποία διακήρυττε την προσφορά του και την αθωότητά του.
Μόλις πριν από λίγους μήνες, εικονιζόταν στα σκαλιά του Καθεδρικού Ναού του Γουεστμίνστερ, μαζί με τα υπόλοιπα μέλη της οικογένειας, στην κηδεία της Δούκισσας του Κεντ.
Και για χρόνια, μετά την αποχώρησή του από τη θέση του εμπορικού απεσταλμένου το 2011, χρησιμοποιούσε το Μπάκιγχαμ ως σκηνικό για την επενδυτική του πρωτοβουλία Pitch@Palace.
Κανείς δεν θα ζήλευε τη θέση του Βασιλιά αυτή τη στιγμή· οι υποστηρικτές του επισημαίνουν τα μέτρα που έχει ήδη λάβει —την αφαίρεση τίτλων και κατοικίας από τον αδελφό του, καθώς και τη δέσμευσή του για πλήρη συνεργασία με κάθε έρευνα.
Υπογραμμίζουν την ταχύτητα και την αποφασιστικότητα με τις οποίες, όπως λένε, ενήργησε.
Και αναφέρονται στην ανακοίνωση που εκδόθηκε λίγες ώρες μετά τη σύλληψη του Άντριου Μαουντμπάτεν-Ουίνδσορ — μια ανακοίνωση χωρίς καμία αναφορά στους δεσμούς αίματος μεταξύ του Βασιλιά και του Άντριου.
Σε αυτήν έκανε λόγο για τη «βαθιά του ανησυχία» σχετικά με τον «Άντριου Μαουντμπάτεν-Ουίνδσορ και την υποψία παράβασης καθήκοντος σε δημόσιο αξίωμα», ενώ τόνισε ότι οι αρχές «έχουν την πλήρη και ολόψυχη στήριξη και συνεργασία μας».
Αυτό, λένε οι υπερασπιστές του, αποτελεί ένδειξη ότι ο Βασιλιάς θέτει στην άκρη όποια οικογενειακή αφοσίωση ενδέχεται να αισθάνεται.
Ο Τζόναθαν Ντίμπλμπι, βιογράφος και φίλος του Βασιλιά, διαχώρισε την Πέμπτη στο ραδιοφωνικό πρόγραμμα World at One του BBC τη Βασιλική Οικογένεια από τον θεσμό της μοναρχίας.
«Δεν νομίζω ότι αυτό βλάπτει τη μοναρχία», είπε σχετικά με τη σύλληψη. «Πρέπει να διαχωρίσουμε την έννοια της οικογένειας από τον θεσμό της μοναρχίας.
«Είναι πολύ σημαντικό. Είναι πολύ εύκολο να ταυτίζονται τα δύο.»
Κάποιοι εκτιμούν ότι η σύλληψη μπορεί να προσφέρει στη Βασιλική Οικογένεια και στο Παλάτι έναν μικρό «χώρο ανάσας» και ότι η αντιμετώπιση του Άντριου Μαουντμπάτεν-Ουίνδσορ ως απλώς ακόμη ενός υπόπτου ίσως περιορίσει τη ζημιά.
Ίσως να αποτελεί μια σταγόνα παρηγοριάς μέσα σε μια εξαιρετικά δύσκολη ημέρα ειδήσεων. Ωστόσο, αυτό απέχει πολύ από το να σημαίνει ότι «το ποτήρι είναι μισογεμάτο».
Για χρόνια, για δεκαετίες, το Παλάτι —ο θεσμός που υπηρετεί τη Βασιλική Οικογένεια υπό την καθοδήγησή της— χάρασσε μια διαχωριστική γραμμή μεταξύ του δημόσιου ρόλου των μελών της οικογένειας και της ιδιωτικής τους ζωής.
Καθώς ο Άντριου αποσύρθηκε από τη δημόσια ζωή, το Παλάτι αποσύρθηκε από την εκπροσώπησή του.
Ωστόσο, η διάκριση αυτή —τόσο σημαντική για το Παλάτι— είναι σχεδόν αόρατη για τους περισσότερους ανθρώπους· το Παλάτι, η Βασιλική Οικογένεια και η μοναρχία φαντάζουν ως ένα και το αυτό.
Ο Άντριου μπορεί να μην εμφανιζόταν πλέον στο μπαλκόνι του Μπάκιγχαμ. Όμως για περισσότερες από έξι δεκαετίες ήταν μέρος αυτού που ο πατέρας του, ο Πρίγκιπας Φίλιππος, αποκαλούσε «η οικογενειακή επιχείρηση».
Η ιδέα ότι πρόκειται ή επρόκειτο για «ιδιωτική υπόθεση» είναι ανεδαφική. Ο Μαουντμπάτεν-Ουίνδσορ είναι ο πρώην Πρίγκιπας Άντριου και παραμένει στη σειρά διαδοχής του Θρόνου. Το βασιλικό αίμα είναι η ουσία μιας κληρονομικής μοναρχίας.
Ακόμη και αν ήταν απλώς ένας «κοινός θνητός», το παρελθόν του σε σχέση με τη Βασιλική Οικογένεια και το Παλάτι θα αρκούσε για να εμπλέξει τη μοναρχία στην αντιπαράθεση.
Κανείς δεν γνωρίζει τι μπορεί να προκύψει από την «ολόψυχη» συνεργασία με τις έρευνες που έχει υποσχεθεί ο Βασιλιάς.
Το Παλάτι επισημαίνει τις άνευ προηγουμένου ενέργειες του Βασιλιά έως τώρα — την αφαίρεση τίτλων και κατοικίας από τον Άντριου, την παροχή συνδρομής και την αποφυγή οποιασδήποτε προσπάθειας άσκησης επιρροής στις αρχές.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Βασιλιάς βρέθηκε αντιμέτωπος με ένα δύσκολο δίλημμα, ισορροπώντας ανάμεσα στην οικογενειακή αφοσίωση —σε μια κατάσταση που κληρονόμησε με την άνοδό του στον θρόνο— και στο καθήκον του απέναντι στο Στέμμα.
Ωστόσο, η μοναρχία αφορά τη συνέχεια· είναι συσσώρευση όσων προηγήθηκαν, αλλά και ένας ζωντανός θεσμός που ανταποκρίνεται στο παρόν.
Οι υποστηρικτές του Βασιλιά τονίζουν όσα έχει πράξει. Οι επικριτές του θεσμού θα αναρωτηθούν γιατί δεν ενήργησε νωρίτερα, γιατί δεν επέδειξε μεγαλύτερη περιέργεια καθώς σωρεύονταν οι αναφορές και οι καταγγελίες, και σε ποιο σημείο και για ποιους λόγους άλλαξε η στάση απέναντι στον πρώην πρίγκιπα.
Η ένταση της ημέρας θα υποχωρήσει. Όμως η ζημιά έχει ήδη προκληθεί. Το ερώτημα για το Παλάτι, τη Βασιλική Οικογένεια και το Στέμμα είναι: πόσο ακόμη μέλλει να αποκαλυφθεί;
Πηγή: BBC
