Μπορεί η διακοπή του καπνίσματος να μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο σοβαρών ασθενειών, όμως οι πνεύμονες των πρώην καπνιστών ενδέχεται να μην επανέρχονται ποτέ πλήρως στην αρχική τους κατάσταση.
Αυτό είναι το συμπέρασμα νέας μελέτης ερευνητών του Πανεπιστημίου McGill στο Μόντρεαλ του Καναδά, η οποία επιχειρεί να εξηγήσει γιατί οι πρώην καπνιστές εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης νοσημάτων που σχετίζονται με το κάπνισμα.
Η επικεφαλής της έρευνας, καθηγήτρια Φαρμακολογίας και Θεραπευτικής στο Πανεπιστήμιο McGill, Carolyn Baglole, εξήγησε ότι τα ευρήματα δείχνουν πως, ενώ ένα μέρος της βλάβης στους πνεύμονες είναι αναστρέψιμο μετά τη διακοπή του καπνίσματος, άλλες αλλοιώσεις παραμένουν για πολλά χρόνια.
«Τα αποτελέσματά μας εξηγούν γιατί οι πρώην καπνιστές συνεχίζουν να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών που σχετίζονται με το κάπνισμα. Η διακοπή επιτρέπει σε ορισμένα κύτταρα των πνευμόνων να ανακάμψουν, όμως άλλες αλλαγές επιμένουν, υπογραμμίζοντας τις μακροχρόνιες επιπτώσεις του καπνίσματος», δήλωσε η ίδια.
Ανάλυσαν περισσότερα από 100.000 κύτταρα
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Translational Research, βασίστηκε σε μετα-ανάλυση δεδομένων από περισσότερα από 100.000 κύτταρα πνευμόνων.
Οι ερευνητές εξέτασαν δείγματα από εννέα άτομα που δεν είχαν καπνίσει ποτέ, επτά πρώην καπνιστές και πέντε ενεργούς καπνιστές, αναλύοντας τη μοριακή δραστηριότητα σε περισσότερους από 40 διαφορετικούς τύπους κυττάρων.
Τι έδειξαν τα ευρήματα
Η έρευνα αποκάλυψε ότι, μετά τη διακοπή του καπνίσματος, ορισμένα κύτταρα των πνευμόνων ανακάμπτουν, ωστόσο άλλα εξακολουθούν να εμφανίζουν μόνιμες μεταβολές σε γονίδια που σχετίζονται με:
- τη δομή των ιστών,
- τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος,
- την υγεία των αιμοφόρων αγγείων.
Μάλιστα, σε ορισμένους πρώην καπνιστές εντοπίστηκαν μοναδικά μοριακά χαρακτηριστικά που δεν παρατηρήθηκαν ούτε στους ενεργούς καπνιστές ούτε στους ανθρώπους που δεν είχαν καπνίσει ποτέ. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η διακοπή του καπνίσματος αφήνει ένα ιδιαίτερο «βιολογικό αποτύπωμα» στους πνεύμονες.
Το επόμενο βήμα της έρευνας
Η ερευνήτρια και υποψήφια διδάκτορας του McGill, Nicole Heimbach, χαρακτήρισε τη μελέτη σημαντικό βήμα για την κατανόηση του ποια βλάβη μπορεί να αποκατασταθεί και ποια είναι πιθανό να παραμείνει μόνιμη.
Από την πλευρά της, η καθηγήτρια Baglole τόνισε ότι η επόμενη πρόκληση είναι να διαπιστωθεί γιατί ορισμένα κύτταρα των πνευμόνων αδυνατούν να ανακάμψουν πλήρως μετά τη διακοπή του καπνίσματος.
«Αν κατανοήσουμε τι προκαλεί αυτές τις μόνιμες αλλαγές, ίσως μπορέσουμε να αναπτύξουμε νέες θεραπείες που θα βοηθούν τους πνεύμονες να επουλώνονται καλύτερα και θα μειώνουν ακόμη περισσότερο τον κίνδυνο ασθενειών που σχετίζονται με το κάπνισμα», κατέληξε.
Πηγή: Newsweek
