Ηταν τον Αύγουστο του 2024 ο Ντέιβιντ Εγκερτ, Γερμανός πιλότος από το Ντίσελντορφ, ξεκίνησε μαζί με την οικογένειά του για διακοπές στην Κω, δεν φαντάστηκε πως θα εμπλεκόταν σε μια παράλογη διαμάχη.
«Το ξενοδοχείο ήταν ωραίο. Οι άνθρωποι ήταν φιλικοί, όλα ήταν καλά. Το μόνο πρόβλημα ήταν οι ξαπλώστρες. Ηταν ένα αρκετά μεγάλο ξενοδοχείο με σχεδόν 400 ξαπλώστρες, αλλά ήταν ήδη όλες κρατημένες νωρίς το πρωί, αμέσως μετά το πρωινό στις 9.00. Στην πραγματικότητα, δεν ήταν κατειλημμένες, αλλά μόνο κρατημένες με πετσέτες», λέει σε αποκλειστική του συνένετυξη στην Καθημερινή
«Παραπονεθήκαμε στο ξενοδοχείο. Αυτοί, με τη σειρά τους, μας παρέπεμψαν στον ταξιδιωτικό πράκτορα. Παραπονεθήκαμε και εκεί, και δεν μας βοήθησαν. Είχαμε φέρει πετσέτες μαζί μας από τη Γερμανία και τελικά τις στρώσαμε στο καυτό τσιμέντο δίπλα στην πισίνα για να μπορούν να καθίσουν τα παιδιά. Ηταν μια μεγάλη ταλαιπωρία», διηγείται σήμερα την περιπέτειά του.
Ο «πόλεμος της πετσέτας»
Επιστρέφοντας στην πατρίδα του και έχοντας ξοδέψει 7.000 ευρώ για το ταξίδι αυτό, ο Εγκερτ αποφάσισε να μην το αφήσει έτσι, καθώς σύντομα συνειδητοποίησε πως επρόκειτο για ένα φαινόμενο που μάστιζε σχεδόν όλους τους τουριστικούς προορισμούς.
Η ιστορία του ήταν μέρος του αποκαλούμενου «towel war», «πόλεμος της πετσέτας», δηλαδή παραθεριστές σπεύδουν από το χάραμα για να «κρατήσουν» τις καλύτερες θέσεις στην πισίνα ή στην παραλία.
«Αν και δεν είχα σκεφτεί τότε πως πρόκειται για ένα “παγκόσμιο πρόβλημα”, όταν επιστρέψαμε στο σπίτι μας δεν ησύχασα και επικοινώνησα ξανά με τον ταξιδιωτικό πράκτορα. Εκείνος σχολίασε επιπόλαια: “Επρεπε να το δείτε σαν μια πρωινή άσκηση. Μια μικρή πρόκληση. Μην κάνετε τόση φασαρία.
Οφειλες απλώς να ξυπνήσεις στις 6.00, όπως έκαναν όλοι οι άλλοι”, μου απάντησε. Δηλαδή, για να πάρεις μια ξαπλώστρα στις διακοπές σου θα έπρεπε να σηκωθείς στις 6.00 το πρωί για να τοποθετήσεις την πετσέτα στην ξαπλώστρα και να τη δεσμεύσεις.
Ολα αυτά στις διακοπές σου. Οταν φτάνεις στις ξαπλώστρες λίγο πριν από τις 10, φυσικά δεν υπάρχει ούτε μία ελεύθερη. Ολες είναι καλυμμένες με πετσέτες και προσωπικά αντικείμενα. Με όλα αυτά, αποφάσισα να κινηθώ νομικά». Στην αρχή, του πρόσφεραν 350 ευρώ ως αποζημίωση. Αλλά αυτό τού φάνηκε πολύ λίγο. Και δεν συμβιβάστηκε.
Φυσικά, υπάρχουν άλλα, πιο σημαντικά πράγματα στον κόσμο, αυτή τη στιγμή, από τις πετσέτες στις διακοπές.
Αλλά πιστεύω πως είναι ένα πρόβλημα στην Ελλάδα για πάνω από 20 ή και 30 χρόνια – και, όπως διαβάζω, επίσης, στην Αγγλία, στην Ιταλία και την Ισπανία. Και αυτή θα ήταν μια εξαιρετική ευκαιρία να κάνουμε κάτι γι’ αυτό. Να βρεθούν κάποιες λύσεις.
«Ο ταξιδιωτικός πράκτορας είναι πάντα υπεύθυνος, όχι τα ξενοδοχεία. Τα ξενοδοχεία, με τη σειρά τους, πρέπει να πληρώσουν εκείνα αποζημιώσεις στους πράκτορες», τονίζει, για να εξηγήσει το σκεπτικό της μήνυσης.
Εντέλει το δικαστήριο του Ανόβερο αποφάσισε υπέρ του, επιδικάζοντάς του αποζημίωση 900 ευρώ. Ο Εγκερτ κατέθεσε ότι οι τουρίστες τοποθετούσαν πετσέτες στις ξαπλώστρες από το χάραμα, αγνοώντας τις πινακίδες που το απαγόρευαν.
Το δικαστήριο έκρινε ότι οι ταξιδιωτικές εταιρείες έχουν εντέλει υποχρέωση να διασφαλίζουν δίκαιη κατανομή στις ξαπλώστρες σε συνεννόηση με τα ξενοδοχεία, ώστε να αποφεύγονται εντάσεις μεταξύ πελατών.
Αν και η υπόθεση πήρε μεγάλη δημοσιότητα και διάσταση σε όλη την Ευρώπη, ο Ντέιβιντ Εγκερτ ομολογεί πως το να αγωνιστεί για τα δικαιώματα των τουριστών δεν ήταν αυτό που είχε στο μυαλό του εξαρχής
«Για να είμαι ειλικρινής, αρχικά σκεφτόμουν μόνο τη δική μου εμπειρία, και μόνον αργότερα, αφού έλαβα αυτή την τεράστια ανταπόκριση, συνειδητοποίησα ότι αυτό είναι ένα μεγάλο πρόβλημα για όλους τους παραθεριστές.
Οτι κάτι μπορεί πραγματικά να αλλάξει και η κατάσταση μπορεί να βελτιωθεί. Φυσικά, υπάρχουν άλλα, πιο σημαντικά πράγματα στον κόσμο, αυτή τη στιγμή, από τις πετσέτες στις διακοπές.
Αλλά πιστεύω πως αυτό είναι ένα πρόβλημα στην Ελλάδα για πάνω από 20 ή και 30 χρόνια – και όπως διαβάζω, επίσης, στην Αγγλία, στην Ιταλία και την Ισπανία. Και αυτή θα ήταν μια εξαιρετική ευκαιρία να κάνουμε κάτι γι’ αυτό. Να βρεθούν κάποιες λύσεις».
Δωμάτιο με ξαπλώστρα
Ξένα δημοσιεύματα αναφέρουν πως η απόφαση αυτή μπορεί να ανοίξει τον δρόμο για χιλιάδες παρόμοιες αγωγές, εάν οι ταξιδιωτικές εταιρείες δεν λάβουν μέτρα για να περιορίσουν το φαινόμενο.
Ξενοδοχεία και τουριστικά θέρετρα στην Ευρώπη αρχίζουν να λαμβάνουν μέτρα για να σταματήσουν το φαινόμενο της “πρωινής εξόρμησης” για κράτηση ξαπλώστρας με πετσέτες.
Σε θέρετρα στη Γαλλία, «δύο φορές τη μέρα ηχεί σειρήνα και αν δεν είσαι στη θέση σου, όλα τα αντικείμενα μεταφέρονται στα απολεσθέντα».
Ξενοδοχεία αναφέρουν στην ιστοσελίδα τους πως οι ξαπλώστρες κατανέμονται κατά το check-in, με δίκαιο τρόπο.
