Σε κατάσταση ασφυξίας έχουν περιέλθει τα νεκροτομεία στο Παρίσι, καθώς το πρωτοφανές κύμα καύσωνα που σαρώνει τη Γαλλία έχει προκαλέσει απότομη αύξηση των θανάτων, κυρίως ηλικιωμένων, με αποτέλεσμα να εξαντληθούν οι διαθέσιμοι χώροι φύλαξης σορών.
«Δεν υπάρχει ούτε μία ελεύθερη θέση», δηλώνει ο Ζουχαΐρ Χερτέλι, ιδιοκτήτης νεκροτομείου κοντά στο αεροδρόμιο Ορλί. Όπως αναφέρει, οι εγκαταστάσεις του έχουν γεμίσει από το περασμένο Σαββατοκύριακο, ενώ καθημερινά δέχεται περισσότερες από 100 κλήσεις από γραφεία τελετών και οικογένειες που αναζητούν επειγόντως χώρο.
«Αναγκαζόμαστε να αρνούμαστε. Δεν υπάρχει πλέον διαθέσιμη χωρητικότητα», τονίζει.
Η πίεση στο σύστημα είναι τέτοια ώστε αρκετά γραφεία τελετών προχωρούν πλέον άμεσα στην τοποθέτηση των σορών μέσα στα φέρετρα, προκειμένου να διατηρηθούν μέχρι να βρεθεί διαθέσιμος ψυχόμενος χώρος. Παράλληλα, ο Χερτέλι έχει ζητήσει από τις αρμόδιες αρχές άδεια για την εγκατάσταση προσωρινών ψυχόμενων κοντέινερ έξω από το νεκροτομείο.
Ανάλογη εικόνα περιγράφει και η Βερονίκ Μπερτράν, διευθύντρια γραφείου τελετών στο Παρίσι.
«Συνήθως εξυπηρετούμε τρεις ή τέσσερις οικογένειες μέσα σε δύο ημέρες. Αυτή τη φορά χρειάστηκε να διαχειριστούμε περίπου 15 θανάτους στο ίδιο χρονικό διάστημα. Δεν μπορούμε να ανταποκριθούμε άμεσα, επειδή δεν υπάρχουν διαθέσιμοι χώροι για τη μεταφορά των εκλιπόντων», σημειώνει.
Τα στοιχεία της γαλλικής Υπηρεσίας Δημόσιας Υγείας αποτυπώνουν το μέγεθος της κρίσης. Την περασμένη Τετάρτη, ημέρα κατά την οποία καταγράφηκαν οι υψηλότερες θερμοκρασίες των τελευταίων ετών, οι θάνατοι ξεπέρασαν τους 1.200, ενώ την Πέμπτη και την Παρασκευή καταγράφηκαν περισσότεροι από 1.400 θάνατοι ημερησίως, όταν πριν από τον καύσωνα ο μέσος ημερήσιος αριθμός κυμαινόταν μεταξύ 900 και 1.000.
Οι πρώτες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για τουλάχιστον 1.000 επιπλέον θανάτους μέσα σε μόλις τρεις ημέρες, με τον τελικό απολογισμό να αναμένεται ακόμη μεγαλύτερος καθώς συνεχίζεται η καταγραφή των περιστατικών. Περίπου το 85% των θυμάτων ήταν άνω των 65 ετών, ενώ ιδιαίτερα αυξημένοι εμφανίζονται οι θάνατοι κατ’ οίκον, κυρίως στην ευρύτερη περιοχή του Παρισιού.
Για την αντιμετώπιση της έκτακτης κατάστασης, ο Δήμος του Παρισιού εγκατέστησε δύο προσωρινές ψυχόμενες μονάδες χωρητικότητας 20 σορών η καθεμία, ενώ τα δημόσια νοσοκομεία διέθεσαν ακόμη 50 θέσεις. Ωστόσο, σύμφωνα με επαγγελματίες του κλάδου, αρκετές σοροί μεταφέρονται πλέον ακόμη και στη Σαρτρ, περίπου 80 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα, καθώς οι διαθέσιμοι χώροι στο Παρίσι έχουν εξαντληθεί.
Η Βερονίκ Μπερτράν προειδοποιεί ότι η χώρα δεν πρέπει να ξεχάσει τα διδάγματα του φονικού καύσωνα του 2003, όταν έχασαν τη ζωή τους περίπου 15.000 άνθρωποι.
«Πρέπει να ξαναβρούμε την αλληλεγγύη μας. Να φροντίζουμε τους ηλικιωμένους και όσους ζουν μόνοι, να βεβαιωνόμαστε ότι πίνουν αρκετό νερό και ότι είναι ασφαλείς. Ίσως έχουμε ξεχάσει πόσο γρήγορα ένας καύσωνας μπορεί να μετατραπεί σε εθνική τραγωδία», υπογραμμίζει.
