Η Σαουδική Αραβία φαίνεται να αυξάνει τις πιέσεις προς τις Ηνωμένες Πολιτείες για σκληρότερη στάση απέναντι στο Ιράν.
Πληροφορίες που επιβεβαιώνουν σχετικό δημοσίευμα της The New York Times αναφέρουν ότι ο διάδοχος πρίγκιπας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν έχει καλέσει τον Ντόναλντ Τραμπ να συνεχίσει και να ενισχύσει τις επιχειρήσεις, θεωρώντας τη συγκυρία κομβική για τις γεωπολιτικές ισορροπίες στην περιοχή. Η στάση αυτή αποτυπώνει τη στρατηγική επιδίωξη της Σαουδικής Αραβίας να περιορίσει την επιρροή της Τεχεράνης.
Ο ίδιος ο Τραμπ φάνηκε να αναγνωρίζει τον ρόλο του Σαουδάραβα πρίγκιπα, δηλώνοντας: «Ναι, είναι μαχητής. Πολεμά μαζί μας».
Παρά τις πιέσεις, η Σαουδική Αραβία δεν έχει μέχρι στιγμής εμπλακεί στρατιωτικά στον πόλεμο, ο οποίος συμπληρώνει ήδη έναν μήνα. Ωστόσο, αναλυτές εκτιμούν ότι η στάση αυτή μπορεί να αλλάξει, ειδικά αν αποτύχουν οι διπλωματικές πρωτοβουλίες που βρίσκονται σε εξέλιξη με τη μεσολάβηση του Πακιστάν.
«Αυτό που έχει σημασία τώρα είναι η απόφαση του Ιράν», δήλωσε ο γεωπολιτικός αναλυτής Μοχάμεντ Αλχαμέντ. «Αν το Ιράν εμπλακεί σοβαρά, υπάρχει ακόμη περιθώριο περιορισμού της κλιμάκωσης. Αν απορρίψει τους όρους και συνεχίσει τις επιθέσεις, τότε θα ξεπεραστεί το όριο για σαουδαραβική δράση».
Όπως υπογραμμίζεται, το Ριάντ επιχειρεί να κινηθεί προσεκτικά, χωρίς βεβιασμένες αντιδράσεις, αλλά με σαφή προετοιμασία για όλα τα πιθανά σενάρια. «δεν αντιδρά παρορμητικά» και προετοιμάζεται για ένα ενδεχόμενο όπου η κλιμάκωση θα είναι «συνειδητή και αποφασιστική», ενώ «δεν επιδίωκε τον πόλεμο», επιδιώκοντας να διατηρήσει ισορροπίες.
Την ίδια στιγμή, η ένταση παραμένει υψηλή, καθώς σαουδαραβικές ενεργειακές υποδομές έχουν ήδη δεχθεί επιθέσεις από ιρανικά drones, ως απάντηση στην κοινή επιχείρηση Ηνωμένες Πολιτείες–Ισραήλ στα τέλη Φεβρουαρίου. Η επίθεση σε διυλιστήριο στο Γιανμπού κατέδειξε ότι ακόμη και κρίσιμες ενεργειακές διαδρομές δεν είναι απρόσβλητες.
Ανησυχία προκαλεί και το ενδεχόμενο ενεργότερης εμπλοκής των Χούθι από την Υεμένη, κάτι που θα μπορούσε να διευρύνει το μέτωπο της σύγκρουσης.
«Πιστεύω ότι η Σαουδική Αραβία διατηρεί ακόμη μια προσεκτική ουδετερότητα στον πόλεμο Ιράν–Ισραήλ–ΗΠΑ», δήλωσε ο ειδικός σε θέματα άμυνας Χεσάμ Αλγανάμ. «Αν όμως οι Χούθι πλήξουν σαουδαραβικούς στόχους, το Ριάντ μπορεί να στραφεί σε υποστήριξη αμυντικού συνασπισμού ή περιορισμένα αντίποινα».
Η αντιπαλότητα μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Ιράν, με βαθιές θρησκευτικές και γεωπολιτικές ρίζες, παραμένει καθοριστικός παράγοντας. Το Ριάντ βρίσκεται πλέον μπροστά σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι: να διατηρήσει την επιφυλακτική του στάση ή να εμπλακεί πιο ενεργά, με τον κίνδυνο μιας γενικευμένης περιφερειακής ανάφλεξης να είναι πιο ορατός από ποτέ.
Όπως σημειώνουν αναλυτές, η επόμενη φάση θα καθορίσει όχι μόνο την έκβαση της σύγκρουσης, αλλά και τη μελλοντική ισορροπία δυνάμεων στη Μέση Ανατολή. «Όταν σταματήσουν οι βομβαρδισμοί, στο Ριάντ θα γίνει βαθιά επανεξέταση», δήλωσε η Έλι Γκερανμαγέ. «Δεν πρόκειται για απομάκρυνση από τις ΗΠΑ, αλλά για την ανάγκη ύπαρξης περισσότερων επιλογών».
