Μια αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας που ονομάζεται Colossal Biosciences λέει ότι κατάφερε να αναβιώσει τον ανταρόλυκο που είχε εξαφανιστεί πριν 10.000 χρόνια.
Η επιστημονική ομάδα χρησιμοποίησε αρχαίο DNA και τροποποίησε γενετικά γκρίζους λύκους, τους πλησιέστερους ζωντανούς συγγενείς των προϊστορικών λύκων, για να επιτύχει αυτό το εντυπωσιακό επίτευγμα.
Οι επιστήμονες της Colossal δημιούργησαν τρεις μικρούς ανταρόλυκους χρησιμοποιώντας συνδυασμό αρχαίου DNA, τεχνολογίας κλωνοποίησης και γονιδιακής επεξεργασίας.
Τροποποίησαν τα γονίδια ενός γκρίζου λύκου, δημιουργώντας ουσιαστικά ένα είδος που μοιάζει εντυπωσιακά με τον εξαφανισμένο πρόγονό του.
Meet Romulus and Remus—the first animals ever resurrected from extinction. The dire wolf, lost to history over 10,000 years ago, has returned. Reborn on October 1, 2024, these remarkable pups were brought back to life using ancient DNA extracted from fossilized remains.
Watch… pic.twitter.com/XwPz0DFoP5
— Colossal Biosciences® (@colossal) April 7, 2025
TIME’s new cover: The dire wolf is back after over 10,000 years. Here’s what that means for other extinct species https://t.co/LQtosdfiEf pic.twitter.com/bv8EbeefuW
— TIME (@TIME) April 7, 2025
Δύο αρσενικά λυκάκια γεννήθηκαν την 1η Οκτωβρίου 2024, ενώ ένα θηλυκό γεννήθηκε στις 30 Ιανουαρίου 2025.
Meet Romulus, when he was a four week old puppy. The world’s first dire wolf in 12,500 years. @colossal bringing magic to life. pic.twitter.com/aXIg7ErEBW
— Ben Lamm (@BenLamm) April 7, 2025
Η επιλογή των ονομάτων των κουταβιών δεν είναι τυχαία: οι Ρωμύλος και Ρέμους παραπέμπουν στα δίδυμα αδέλφια της Ρωμαϊκής μυθολογίας, γνωστά κυρίως ως οι ιδρυτές της Ρώμης, ενώ η Καλίσι έχει πάρει το όνομά της από τη διάσημη ηρωίδα Daenerys Targaryen του «Game of Thrones», που υποδύθηκε η Εμίλια Κλαρκ.
Ο Ρέμους, ένας από τους νεογέννητους ανταρόλυκους, έγινε μάλιστα εξώφυλλο στο TIME Magazine, προσελκύοντας το παγκόσμιο ενδιαφέρον για αυτό το επιστημονικό επίτευγμα.
We’re Colossal Biosciences, the de-extinction company responsible for bringing back the first animals from extinction. Our dire wolf pups, Romulus and Remus, were born on October 1, 2024. Watch these pups grow up on our YouTube channel. Link in bio.
These two wolves were… pic.twitter.com/hbk1wFQ3lf
TIME’s new cover: The dire wolf is back after over 10,000 years. Here’s what that means for other extinct species https://t.co/LQtosdfiEf pic.twitter.com/bv8EbeefuW
— TIME (@TIME) April 7, 2025
— Colossal Biosciences® (@colossal) April 7, 2025
Ο ανταρόλυκος, που αποτέλεσε έμπνευση για τους λύκους της σειράς «Game of Thrones», ήταν κάποτε κορυφαίο αρπακτικό στη Βόρεια Αμερική. Οι συγκεκριμένοι λύκοι ήταν μεγαλύτεροι από τους σημερινούς γκρίζους λύκους και διέθεταν φαρδύτερο κεφάλι, πυκνό τρίχωμα και ισχυρότερο σαγόνι.
Η ερευνητική ομάδα μελέτησε αρχαίο DNA από απολιθώματα για να κατανοήσει τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά των ανταρόλυκων. Συγκεκριμένα, εξέτασαν ένα δόντι ηλικίας 13.000 ετών από το Οχάιο και ένα θραύσμα κρανίου ηλικίας 72.000 ετών από το Αϊντάχο, που ανήκουν σε συλλογές μουσείων φυσικής ιστορίας.
Στη συνέχεια, οι επιστήμονες πήραν αιμοσφαίρια από έναν ζωντανό γκρίζο λύκο και χρησιμοποίησαν τη μέθοδο CRISPR για να τα τροποποιήσουν γενετικά σε 20 διαφορετικές τοποθεσίες, δήλωσε η επικεφαλής επιστήμονας της Colossal, Μπεθ Σαπίρο.
Τα έμβρυα μεταφέρθηκαν σε παρένθετες μητέρες άλλου είδους (μεγάλα, μικτής ράτσας κυνηγόσκυλα) για κύηση.
SOUND ON. You’re hearing the first howl of a dire wolf in over 10,000 years. Meet Romulus and Remus—the world’s first de-extinct animals, born on October 1, 2024.
The dire wolf has been extinct for over 10,000 years. These two wolves were brought back from extinction using… pic.twitter.com/wY4rdOVFRH
— Colossal Biosciences® (@colossal) April 7, 2025
Η Colossal Biosciences φιλοξενεί τους λύκους σε μια ιδιωτική έκταση στις βόρειες ΗΠΑ. Η εταιρεία ελπίζει ότι η τεχνολογία που αναπτύχθηκε για αυτό το εγχείρημα θα βοηθήσει στη διατήρηση ειδών που κινδυνεύουν με εξαφάνιση.
Οι αντιδράσεις
Σε ό,τι αφορά την επιστημονική κοινότητα, αν και θεωρηθήκε ως σημαντική η ανακάλυψη, κάποιοι ειδικοί αμφισβήτησαν πως είναι αναβίωση και σχολίασαν πως πρόκειται για γενετικά τροποποιημένους γκρίζους λύκους -όχι άμεσους απογόνους του εξαφανισμένου είδους.
«Το μόνο που μπορείς να κάνεις τώρα είναι να δημιουργήσεις κάτι που μοιάζει επιφανειακά με κάτι άλλο, όχι να αναβιώσεις πλήρως εξαφανισμένα είδη», δήλωσε ο Vincent Lynch, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Μπάφαλο.
