Την ερχόμενη Τετάρτη, 7 Μαΐου, στις 4:30 το απόγευμα, 135 καρδινάλιοι θα μπουν στο παρεκκλήσι της Καπέλα Σιξτίνα, με σκοπό το Κονκλάβιο να εκλέξει τον επόμενο Πάπα.
Σύμφωνα με το BBC, ιστορικά, το φαγητό αποτελούσε πιθανό κίνδυνο: τα ραβιόλια ενός καρδινάλιου θα μπορούσαν να περιέχουν ένα παράνομο μήνυμα από το προσωπικό της κουζίνας· ή ένας καρδινάλιος θα μπορούσε να μεταβιβάσει ενημέρωση για την ψηφοφορία προς τα έξω με μια βρώμικη χαρτοπετσέτα.
Ωστόσο, η κοινή σίτιση είναι επίσης ένα από τα περιβάλλοντα όπου μπορούν να γίνουν κρυφές διαπραγματεύσεις. Πρόσφατες αναπαραστάσεις στη λαϊκή κουλτούρα έχουν εκμεταλλευτεί στο έπακρο αυτό το γεγονός, χρησιμοποιώντας την “κουλτούρα φαγητού” του κονκλάβιου για να ενισχύσουν την αίσθηση υποψίας, ίντριγκας και ελέγχου.
Τι απαγορεύεται
Κατά τη διάρκεια του κονκλάβιου, οι καρδινάλιοι που συμμετέχουν στην εκλογή του Πάπα απομονώνονται πλήρως από τον έξω κόσμο. Το φαγητό τους ελέγχεται εξονυχιστικά για να διασφαλιστεί ότι κανένα μήνυμα ή στοιχείο επικοινωνίας δεν μπορεί να περάσει μέσα από αυτό.
Η αποκλειστική παρασκευή των γευμάτων γίνεται από προσωπικό του Βατικανού.
Μεταφορά του φαγητού υπό επίβλεψη και σε συγκεκριμένες χρονικές στιγμές
Δεν επιτρέπεται εξωτερικό φαγητό ή επικοινωνία με προσωπικούς μάγειρες ή υπαλλήλους.
Όπως αναφέρει το άρθρο του BBC, «το μενού της Εκκλησίας κατά την περίοδο του κονκλάβιου φιλτράρεται με τον ίδιο ζήλο που φιλτράρεται και η πληροφορία: τίποτα δεν πρέπει να μπει ή να βγει χωρίς έγκριση».
Το φαγητό προετοιμάζεται από την κουζίνα της Casa Santa Marta, της εσωτερικής κατοικίας όπου μένουν οι καρδινάλιοι κατά το κονκλάβιο. Το μενού είναι απλό, αλλά επαρκές: κοτόπουλο στη σχάρα, σαλάτες, φρούτα, και απλά ζυμαρικά.
Οι μάγειρες είναι άτομα εμπιστοσύνης του Βατικανού, συχνά μοναχές ή πιστοποιημένο προσωπικό. Η επικοινωνία τους με τον έξω κόσμο είναι περιορισμένη, και το φαγητό μεταφέρεται υπό επίβλεψη.
Απομόνωση
Οι καρδινάλιοι δεν έχουν κινητά τηλέφωνα, υπολογιστές ή πρόσβαση σε ειδήσεις. Ακόμη και η πρόσβαση σε επιστολές ή ειδικά αντικείμενα από έξω απαγορεύεται αυστηρά, ώστε να αποκλειστεί κάθε πιθανή πολιτική ή εξωτερική επιρροή.
Το φαγητό δεν είναι απλώς ζήτημα διατροφής στο κονκλάβιο — είναι μέρος ενός πνευματικού και ηθικού φρουρίου που έχει ως μοναδικό σκοπό την αδιάβλητη εκλογή του ηγέτη της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
Το κονκλάβιο είναι μια σπάνια περίπτωση όπου το φαγητό δεν φέρνει κοντά τους ανθρώπους, αλλά τους απομονώνει για να μπορέσουν, χωρίς παρεμβολές, να αφουγκραστούν αυτό που θεωρούν φωνή του Θεού. Η τροφή εκεί δεν είναι απόλαυση, αλλά τελετουργική λειτουργικότητα — χωρίς ραβιόλια, χωρίς μυστικά, χωρίς εξωτερικούς θορύβους.
