Σοβαρά προβλήματα λειτουργίας αντιμετώπισαν την Πέμπτη οι υπηρεσίες της Microsoft, με χιλιάδες χρήστες σε ολόκληρο τον κόσμο να μένουν χωρίς πρόσβαση στα ηλεκτρονικά τους μηνύματα και σε βασικές εφαρμογές της εταιρείας. Η διακοπή επηρέασε μεταξύ άλλων το Outlook, το Teams, το Copilot και τις υπηρεσίες Microsoft 365, προκαλώντας αναστάτωση σε επιχειρήσεις και δημόσιους οργανισμούς.
Τα προβλήματα ξεκίνησαν νωρίς το απόγευμα, ώρα Ανατολικής Ακτής των ΗΠΑ, και συνεχίστηκαν για πολλές ώρες. Σύμφωνα με τα στοιχεία της πλατφόρμας Downdetector, οι αναφορές χρηστών για δυσλειτουργίες στο Outlook έφτασαν περίπου τις 130.000 λίγο μετά τη 1 το μεσημέρι (EST).
Αρκετοί χρήστες δεν μπορούσαν να συνδεθούν στους λογαριασμούς τους, άλλοι αδυνατούσαν να στείλουν ή να λάβουν μηνύματα, ενώ σε πολλές περιπτώσεις δεν ήταν δυνατή ούτε η φόρτωση των εισερχομένων.
Η έκταση του προβλήματος ήταν διεθνής, με αναφορές από 74 χώρες και περιοχές μέσα σε περίπου μία ώρα. Μέχρι το πρωί της Παρασκευής, οι δυσλειτουργίες είχαν επεκταθεί και σε χώρες της Ασίας.
Τι προκάλεσε το μπλακ άουτ της Microsoft
Η Microsoft ανακοίνωσε ότι διερευνά τα αίτια της διακοπής λειτουργίας, αποδίδοντας μέρος των προβλημάτων σε αυξημένο φόρτο σε τμήματα της υποδομής της.
Σύμφωνα με την αρχική τεχνική ενημέρωση της εταιρείας, ορισμένοι διακομιστές τέθηκαν εκτός λειτουργίας κατά τη διάρκεια αυτοματοποιημένων ελέγχων, ενώ οι εφεδρικοί μηχανισμοί αποκατάστασης δεν ενεργοποιήθηκαν εγκαίρως.
«Εξετάζουμε εντατικά κάθε διαθέσιμη λύση για να περιορίσουμε τις επιπτώσεις», ανέφερε ο λογαριασμός Microsoft 365 Status στην πλατφόρμα X.
Η εταιρεία γνωστοποίησε επίσης ότι είχε αποκατασταθεί η λειτουργία του Teams στη Βόρεια Αμερική, αν και ορισμένοι χρήστες εξακολουθούσαν να αντιμετωπίζουν προβλήματα συνδεσιμότητας.
Στην Ιαπωνία, ο αναπληρωτής γενικός γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου, Μασανάο Οζάκι, επιβεβαίωσε ότι το περιστατικό επηρέασε και κυβερνητικές υποδομές πληροφορικής, σημειώνοντας ότι οι αρμόδιες αρχές παρακολουθούν την εξέλιξη.
«Δεν πρόκειται για κυβερνοεπίθεση», διαβεβαιώνει η Microsoft
Καθώς η διακοπή λειτουργίας προκαλούσε ανησυχία σε επιχειρήσεις και οργανισμούς, υψηλόβαθμο στέλεχος της Microsoft ξεκαθάρισε ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις κυβερνοεπίθεσης.
Ο Τσαρλς Λαμάνα, εκτελεστικός αντιπρόεδρος των τομέων Copilot, Agents και Platform της εταιρείας, ανέφερε σε ανάρτησή του στο X ότι μέχρι εκείνη τη στιγμή δεν είχε εντοπιστεί κακόβουλη ενέργεια ή παραβίαση των συστημάτων.
«Θα συνεχίσουμε να ενημερώνουμε μόλις έχουμε νεότερα, όμως προς το παρόν μπορώ να επιβεβαιώσω ότι δεν υπάρχει καμία ένδειξη κακόβουλης ενέργειας ή κυβερνοεπίθεσης», σημείωσε.
Νωρίτερα, ο υπουργός Εσωτερικών της Αυστραλίας, Τόνι Μπερκ, είχε δηλώσει ότι η Microsoft διαβεβαίωσε την κυβέρνησή του πως δεν αντιμετωπίζει κυβερνοεπίθεση. Ο ίδιος συνέκρινε το περιστατικό με το τεχνικό σφάλμα της CrowdStrike το 2024, το οποίο είχε προκαλέσει παγκόσμια αναστάτωση σε υπολογιστές, ακυρώσεις πτήσεων και προβλήματα σε νοσοκομεία, με οικονομικές ζημιές δισεκατομμυρίων.
Μεταξύ των οργανισμών που επηρεάστηκαν στην Αυστραλία περιλαμβάνονται, σύμφωνα με τις σχετικές αναφορές, η υπηρεσία πληροφοριών της χώρας και η ομοσπονδιακή αστυνομία.
Προειδοποίηση από τις τράπεζες για ηλεκτρονικές απάτες
Την ίδια ώρα, χρηματοπιστωτικά ιδρύματα σε διάφορες χώρες προειδοποιούν τους πελάτες τους ότι οι κυβερνοεγκληματίες ενδέχεται να επιχειρήσουν να εκμεταλλευτούν τη διεθνή διακοπή λειτουργίας της Microsoft.
Οι τράπεζες επισημαίνουν ότι οι απατεώνες μπορεί να εμφανιστούν ως εκπρόσωποι τεχνικής υποστήριξης, προσφέροντας δήθεν βοήθεια για την αποκατάσταση των προβλημάτων, με στόχο να αποσπάσουν προσωπικά στοιχεία και κωδικούς πρόσβασης.
Η Standard Chartered στη Σιγκαπούρη κάλεσε τους πελάτες της να παραμείνουν σε εγρήγορση, επισημαίνοντας ότι μια τεχνική βλάβη τέτοιας έκτασης δημιουργεί ευκαιρίες για τους επιτήδειους.
Αντίστοιχα, η ING Αυστραλίας προειδοποίησε τους χρήστες να μην επιτρέπουν σε άγνωστα πρόσωπα απομακρυσμένη πρόσβαση στις συσκευές τους, χωρίς προηγουμένως να έχουν επιβεβαιώσει την ταυτότητά τους μέσω των επίσημων καναλιών επικοινωνίας.
Η Bank of Queensland επισήμανε επίσης ότι οι απατεώνες μπορεί να ζητήσουν προσωπικά δεδομένα ή κωδικούς μιας χρήσης (OTP).
Οι βασικές συστάσεις προς τους πολίτες είναι:
- Να μην ανοίγουν συνδέσμους και συνημμένα από άγνωστους αποστολείς.
- Να μη δίνουν κωδικούς πρόσβασης, PIN ή κωδικούς μιας χρήσης.
- Να μην επιτρέπουν απομακρυσμένη πρόσβαση στις συσκευές τους σε αγνώστους.
- Να επικοινωνούν με τις τράπεζες και τους οργανισμούς μόνο μέσω των επίσημων τηλεφώνων και ιστοσελίδων.
- Να αναφέρουν αμέσως ύποπτα μηνύματα και μη εξουσιοδοτημένες συναλλαγές.
Το μπλακ άουτ αναδεικνύει την εξάρτηση από τους τεχνολογικούς κολοσσούς
Η εκτεταμένη διακοπή λειτουργίας έφερε ξανά στο προσκήνιο τους κινδύνους που δημιουργεί η εξάρτηση επιχειρήσεων και κρατικών οργανισμών από έναν περιορισμένο αριθμό τεχνολογικών εταιρειών.
Όπως εξήγησε στο CNN ο Τόμπι Μάρεϊ, καθηγητής Πληροφορικής στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης, μια σοβαρή βλάβη σε έναν μεγάλο πάροχο υπηρεσιών μπορεί να προκαλέσει δραματική μείωση της παραγωγικότητας σε παγκόσμιο επίπεδο.
Οι επιπτώσεις, όπως σημείωσε, ξεπερνούν κατά πολύ την αδυναμία αποστολής και λήψης ηλεκτρονικών μηνυμάτων. Το Outlook και το Teams αποτελούν κρίσιμα εργαλεία για την καθημερινή λειτουργία επιχειρήσεων, επηρεάζοντας ακόμη και την εξυπηρέτηση πελατών και τη διαχείριση τηλεφωνικών αιτημάτων.
Ο δημοσιογράφος τεχνολογίας Τζέικομπ Γουόρντ εκτίμησε, μιλώντας στο CNN, ότι οι συνέπειες ενδέχεται να διαρκέσουν περισσότερο από την ίδια τη διακοπή λειτουργίας, καθώς τα συστήματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου χρησιμοποιούνται και για την προστασία οργανισμών από κυβερνοεπιθέσεις.
Το περιστατικό αναδεικνύει έτσι πόσο ευάλωτες μπορούν να γίνουν οι σύγχρονες επιχειρηματικές και κρατικές υποδομές όταν βασίζονται σε λίγους παγκόσμιους τεχνολογικούς παρόχους.
