Βουλευτές και εμπειρογνώμονες πιέζουν τον βασιλιά Κάρολο να ζητήσει επίσημη συγγνώμη για τη δουλεία, την ώρα που νέα έρευνα αποκαλύπτει τον καθοριστικό ρόλο του Στέμματος στην επέκταση του εμπορίου Αφρικανών σκλάβων.
Ο βασιλιάς Κάρολος έχει εκφράσει στο παρελθόν την «προσωπική του θλίψη» για τα δεινά που προκάλεσε η δουλεία, ωστόσο το βρετανικό στέμμα δεν έχει ζητήσει ποτέ επίσημη συγγνώμη.
Το βιβλίο The Crown’s Silence («Η σιωπή του Στέμματος»), που κυκλοφόρησε αυτή την εβδομάδα, περιγράφει λεπτομερώς πώς οι μονάρχες από την Ελισάβετ Α’ έως τον Γεώργιο Δ’ χρησιμοποίησαν το δουλεμπόριο για να αυξήσουν τα έσοδα του θρόνου. Μάλιστα, εκτιμάται ότι μέχρι το 1807, το βρετανικό στέμμα ήταν ο μεγαλύτερος αγοραστής υποδουλωμένων ανθρώπων παγκοσμίως.
Η Μπελ Ριμπέιρο-Άντι, βουλευτής των Εργατικών, δήλωσε ότι η «προσωπική θλίψη» δεν αρμόζει σε ένα από τα μεγαλύτερα εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας. «Δεν πρόκειται για άτομα, αλλά για τη μοναρχία ως θεσμό», τόνισε, ζητώντας αναγνώριση της ιστορίας και δράση για την αντιμετώπιση των παγκόσμιων ανισοτήτων.
Το Runnymede Trust και άλλοι οργανισμοί υποστηρίζουν ότι μια συγγνώμη θα ήταν ένα καλοδεχούμενο πρώτο βήμα, αλλά πρέπει να συνοδεύεται από δεσμεύσεις για μεταρρυθμίσεις. Η Λιλιάν Ουμουμπέγι, διευθύντρια του African Futures Lab, σημείωσε ότι υπάρχει «νομική και ηθική υποχρέωση για αποζημιώσεις», καθώς η δουλεία αναγνωρίζεται διεθνώς ως έγκλημα κατά της ανθρωπότητας.
Από την πλευρά του ΟΗΕ, ο ερευνητής Μάικλ ΜακΊκραν τόνισε: «Αυτό δεν είναι φιλανθρωπία ή “ελεημοσύνη”. Πρόκειται για συνεργασία μεταξύ των εθνών της Κοινοπολιτείας και του Ηνωμένου Βασιλείου για την οικοδόμηση ενός δίκαιου μέλλοντος, αναγνωρίζοντας —αντί να διαγράφοντας— την κοινή τους ιστορία».
Αργότερα φέτος, ο βασιλιάς αναμένεται να αντιμετωπίσει ανανεωμένες πιέσεις στη σύνοδο των ηγετών της Κοινοπολιτείας στην Αντιγκουά και Μπαρμπούντα.
Η ιστορικός Μπρουκ Νιούμαν, συγγραφέας της πρόσφατης έρευνας, ανέφερε ότι το 2026 θα μπορούσε να είναι μια χρονιά-κλειδί για να αναλάβει δράση ο Κάρολος, καθώς το ζήτημα βγαίνει πλέον από το πλαίσιο των «πολιτισμικών πολέμων» και βασίζεται σε ακλόνητα ιστορικά στοιχεία.
Το Παλάτι του Μπάκιγχαμ δεν έχει προβεί ακόμη σε επίσημο σχόλιο.
