Το μέγεθος του ανθρώπινου εγκεφάλου αυξάνεται σταδιακά με την πάροδο του χρόνου.
Το φαινόμενο της αύξησης του μεγέθους του ανθρώπινου εγκεφάλου, θα μπορούσε να είναι σημάδι μειωμένου κινδύνου άνοιας στις νεότερες γενιές, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Η μελέτη απεικόνισε τους εγκεφάλους περισσοτέρων από 3.000 Αμερικανών, μεταξύ 55 και 65 ετών, και διαπίστωσε ότι όσοι γεννήθηκαν τη δεκαετία του 1970 έχουν 6,6% μεγαλύτερο συνολικό όγκο εγκεφάλου από αυτούς που γεννήθηκαν τη δεκαετία του 1930.
Όσοι ανήκουν στην Generation X (1963-1980) έχουν σχεδόν 8% μεγαλύτερο όγκο λευκής ουσίας και σχεδόν 15% μεγαλύτερο όγκο επιφάνειας φαιάς ουσίας από τα μέλη της Silent Generation (1928-1946). Ένα συγκεκριμένο τμήμα του εγκεφάλου, που ονομάζεται ιππόκαμπος, το οποίο παίζει σημαντικό ρόλο στη μνήμη και τη μάθηση, επεκτάθηκε κατά 5,7% σε όγκο κατά τις διαδοχικές γενιές που μελετήθηκαν. Αυτό ίσχυε ακόμη και μετά την εξέταση άλλων παραγόντων όπως το ύψος, η ηλικία και το φύλο.
O νευρολόγος Charles DeCarli εξηγεί πως «Η δεκαετία που έχει γεννηθεί κάποιος φαίνεται να επηρεάζει το μέγεθος του εγκεφάλου και τη δυνητικά μακροπρόθεσμη υγεία του εγκεφάλου» και προσθέτει πως «Η γενετική παίζει σημαντικό ρόλο στον προσδιορισμό του μεγέθους του εγκεφάλου, αλλά τα ευρήματά μας δείχνουν ότι εξωτερικές επιρροές – όπως η υγεία, οι κοινωνικοί, πολιτιστικοί κ.α. παράγοντες – μπορεί επίσης να παίζουν ρόλο».
