Στις 22 Νοεμβρίου 1963, δολοφονείται στο Ντάλας του Τέξας, σε ηλικία 47 ετών, ο Πρόεδρος των Η.Π.Α., Τζον Κένεντι. Αν και η θητεία του ήταν σύντομη, ο ίδιος και η σύζυγός του, Τζάκι, ήταν ιδιαίτερα αγαπητοί και δημοφιλείς, τόσο στο εσωτερικό, οσο και στο εξωτερικό.
Η εμφάνιση του Κένεντι στο Τέξας είχε ως κύριο στόχο να επιφέρει περισσότερες ψήφους στους Δημοκρατικούς στις επόμενες εκλογές, καθώς ήταν μια από τις ελάχιστες πολιτείες στις οποίες είχαν ηττηθεί το 1960. Παράλληλα, οι Δημοκρατικοί επιθυμούσαν να επιφέρουν κάποια επιπλέον έσοδα στο κόμμα και να δώσουν ένα τέλος στον ανταγωνισμό μεταξύ των εκεί δημοκρατικών φατριών που απειλούσε με διάσπαση την τοπική κομματική οργάνωση. Έτσι, η επίσημη προεδρική επίσκεψη στο Τέξας προγραμματίστηκε για το διήμερο 21 και 22 Νοεμβρίου του 1963.
Την πρώτη μέρα της επίσκεψης (21 Νοεμβρίου 1963), το προεδρικό ζεύγος και ο Αντιπρόεδρος των Η.Π.Α., Λίντον Τζόνσον βρέθηκαν στο Σαν Αντόνιο, το Χιούστον και το Φορτ Γουόρθ. Στο πρόγραμμα της δεύτερης μέρας της επίσκεψης ήταν η πρωτεύουσα της πολιτείας, το Ντάλας, και το Όστιν, όπου ο Κένεντι θα διανυκτέρευε στο αγρόκτημα του Αντιπροέδρου.
Ο Αμερικανός Πρόεδρος και η σύζυγός του έφτασαν στο Ντάλας στις 11:30 το πρωί. Εκεί τους υποδέχτηκαν ο κυβερνήτης του Τέξας, Τζον Κόναλι και η σύζυγός του. Η αυτοκινητοπομπή επρόκειτο να διασχίσει ολόκληρη σχεδόν την πόλη για να καταλήξει στο εκθεσιακό κέντρο όπου θα γευμάτιζε και θα μιλούσε ο Κένεντι. Λέγεται πως περίπου 150.000-200.000 άτομα είχαν παραταχθεί κατά μήκος των λεωφόρων για να δουν έστω για μια στιγμή το προεδρικό ζεύγος.
Στις 12:30 το μεσημέρι, ένας ελεύθερος σκοπευτής άρχισε να πυροβολεί. Ο Κένεντι, ο οποίος χαιρετούσε τον κόσμο, έφερε ξαφνικά τα χέρια του στο λαιμό του και άρχισε να σκύβει προς την πλευρά της γυναίκας του, η οποία τον κοίταζε έντρομη. Ένας πυροβολισμός είχε ακουστεί αλλά ελάχιστοι τον είχαν αντιληφθεί. Ένα δευτερόλεπτο αργότερα, ο Κόναλι, ο οποίος καθόταν ακριβώς μπροστά από τον Κένεντι έπεσε απότομα μπροστά, χτυπημένος από τη δεύτερη σφαίρα. Τέσσερα δευτερόλεπτα αργότερα, μία τρίτη σφαίρα χτύπησε τον πρόεδρο στο κεφάλι.
Διακομίστηκε σε παρακείμενο νοσοκομείο, όπου πέθανε αμέσως. Ο κυβερνήτης Κόναλι, μολονότι βαριά τραυματισμένος, ανάρρωσε. Ο Λίντον Τζόνσον ορκίστηκε Πρόεδρος των Η.Π.Α. δύο ώρες αργότερα.
Ως δράστης της δολοφονίας συνελήφθη ο 24χρονος Λι Χάρβεϊ Όσβαλντ, κάτοικος του Ντάλας. Δύο μέρες αργότερα, ο Όσβαλντ πυροβολήθηκε σχεδόν εξ επαφής και σκοτώθηκε από έναν ντόπιο ιδιοκτήτη νάιτ κλαμπ, τον Τζακ Ρούμπι, μέσα στο αστυνομικό τμήμα του Ντάλας.
Η δολοφονία του Κένεντι παραμένει ένα από τα πιο σκοτεινά και αμφιλεγόμενα κεφάλαια της σύγχρονης αμερικανικής ιστορίας. Παρότι η επίσημη εκδοχή της Επιτροπής Γουόρεν το 1964 κατέληξε ότι ο Λι Χάρβεϊ Όσβαλντ έδρασε μόνος, οι αμφιβολίες για την εγκυρότητα του πορίσματος πυροδότησαν δεκάδες θεωρίες συνωμοσίας που επιμένουν μέχρι και σήμερα.
