O πρίγκιπας Ουίλιαμ θα εκπροσωπήσει τον βασιλιά Κάρολο στην κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου, που θα τελεστεί το Σάββατο στο Βατικανό.
Ο βασιλιάς Κάρολος δεν θα παραστεί στην κηδεία του πάπα στο Βατικανό το Σάββατο, παρά τη στενή του σχέση με τον εκλιπόντα ποντίφικα.
Αντιθέτως, ο πρίγκιπας της Ουαλίας θα εκπροσωπήσει τον πατέρα του στην τελετή για τον πάπα Φραγκίσκο, ο οποίος πέθανε σε ηλικία 88 ετών μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο στις 21 Απριλίου.
Ωστόσο, η απουσία του βασιλιά Καρόλου δεν είναι τυχαία – αντίθετα, ακολούθησε ένα προηγούμενο που είχε θεσπίσει η εκλιπούσα μητέρα του, βασίλισσα Ελισάβετ Β’.
Ο Κάρολος ως πρίγκιπας της Ουαλίας πήγε στην κηδεία του πάπα Ιωάννη Παύλου Β’ εκ μέρους της μητέρας του το 2005. Η Ελισάβετ Β’ δεν παρέστη ποτέ στην κηδεία ποντίφικα, του επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
Η απόφαση αυτή εναρμονίζεται με τις σύγχρονες παραδόσεις και αναμένεται να αποτελέσει καθοριστικό ορόσημο για τον ρόλο του πρίγκιπα Ουίλιαμ ως διεθνούς πολιτικής προσωπικότητας και μελλοντικού μονάρχη.
Όπως αναφέρει το hellomagazine.com, οι Βρετανοί μονάρχες εκτελούν χρέη υπερασπιστή της πίστης και ανώτατου κυβερνήτη της Εκκλησίας της Αγγλίας.
Ο βασιλικός βιογράφος, Ρόμπερτ Χάρντμαν, ανέφερε το 2024 ότι, σύμφωνα με ανώτερο στέλεχος του παλατιού, ο πρίγκιπας Ουίλιαμ τρέφει βαθύ σεβασμό για τους θεσμούς, αλλά δεν αισθάνεται ενστικτωδώς άνετα σε ένα περιβάλλον όπου κυριαρχεί η έννοια της πίστης.
Ενώ ο Ουίλιαμ δεν συνάντησε ποτέ τον πάπα Φραγκίσκο, ο Κάρολος τον συνάντησε τρεις φορές και λέγεται ότι οι δυο τους είχαν τεράστιο σεβασμό ο ένας για τον άλλον.
Η πιο πρόσφατη συνάντηση του βασιλιά με τον ποντίφικα πραγματοποιήθηκε μόλις 12 ημέρες πριν από τον θάνατό του κατά τη διάρκεια της επίσημης επίσκεψης του Καρόλου και της Καμίλα στην Ιταλία.
Ανώτερος αξιωματούχος του παλατιού δήλωσε μετά την ιδιωτική επίσκεψη: «Οι Μεγαλειότητές τους έφυγαν και οι δύο με την αίσθηση ότι ήταν μια πολύ σημαντική και ιδιαίτερη στιγμή».
Ο Κάρολος και ο Πάπας Φραγκίσκος συναντήθηκαν για πρώτη φορά το 2017, όταν ο πρίγκιπας και η τότε δούκισσα της Κορνουάλης έγιναν δεκτοί σε παπική ακρόαση στο Βατικανό στο τέλος μιας ευρωπαϊκής περιοδείας.
Το 2019, ο Κάρολος ταξίδεψε, επίσης, μόνος του στο Βατικανό και συνάντησε τον πάπα Φραγκίσκο πριν από την αγιοποίηση του καρδινάλιου Τζον Χένρι Νιούμαν σε μια υπαίθρια λειτουργία στην πλατεία του Αγίου Πέτρου.
Σε έναν συγκινητικό φόρο τιμής στον ποντίφικα, ο βασιλιάς και η βασίλισσα δήλωσαν ότι λυπούνται βαθύτατα για τον θάνατο του πάπα.
«Η βασίλισσα και εγώ θυμόμαστε με ιδιαίτερη αγάπη τις συναντήσεις μας με την Αγιότητά του όλα αυτά τα χρόνια και ήμασταν πολύ συγκινημένοι που μπορέσαμε να τον επισκεφθούμε νωρίτερα μέσα στον μήνα», έγραψε ο μονάρχης.
