Ο πρίγκιπας Χάρι πραγματοποίησε απροειδοποίητη επίσκεψη στο Κίεβο, ύστερα από πρόσκληση της ουκρανικής κυβέρνησης, εκφράζοντας την πρόθεσή του να κάνει «ό,τι είναι δυνατόν» για να στηρίξει την αποκατάσταση των χιλιάδων στρατιωτών που έχουν τραυματιστεί σοβαρά στον τριετή πόλεμο κατά της Ρωσίας.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην ουκρανική πρωτεύουσα, ο ίδιος και η ομάδα του από το Ίδρυμα Invictus Games παρουσίασαν νέες πρωτοβουλίες για την ενίσχυση της σωματικής και ψυχολογικής αποκατάστασης των βετεράνων, με στόχο τη μελλοντική εφαρμογή τους σε όλη τη χώρα.
Μιλώντας στον Guardian μέσα στο νυχτερινό τρένο που τον μετέφερε στο Κίεβο, ο Δούκας του Σάσεξ τόνισε πως, παρότι δεν μπορεί να σταματήσει τον πόλεμο, μπορεί να συμβάλει στην ανάρρωση όσων επλήγησαν. «Δεν μπορούμε να σταματήσουμε τον πόλεμο, αλλά μπορούμε να βοηθήσουμε στη διαδικασία αποκατάστασης», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ο Χάρι είχε προσκληθεί από την Όλγα Ρούντιεβα, ιδρύτρια του κέντρου αποκατάστασης Superhumans στο Λβιβ, που εξειδικεύεται στη θεραπεία ακρωτηριασμένων. Όπως αποκάλυψε, τη γνώρισε τυχαία στη Νέα Υόρκη και όταν τη ρώτησε πώς θα μπορούσε να βοηθήσει, εκείνη του απάντησε: «Η μεγαλύτερη επίδραση θα ήταν να έρθεις στο Κίεβο».
Η σημασία των Invictus Games για την Ουκρανία
Η συμμετοχή της Ουκρανίας στους Invictus Games ξεκίνησε το 2017, ωστόσο ο πόλεμος έχει εκτοξεύσει τη σημασία της διοργάνωσης για τους τραυματίες βετεράνους. Ο πρίγκιπας Χάρι θυμήθηκε τη συγκινητική υποδοχή που έλαβε η ουκρανική αποστολή στους Αγώνες της Χάγης το 2022, υπογραμμίζοντας ότι «κανένας από τις άλλες χώρες δεν γύριζε πίσω στο μέτωπο». Πολλοί Ουκρανοί αθλητές είχαν κυριολεκτικά βγει από το πεδίο της μάχης και ετοιμάζονταν να επιστρέψουν σε αυτό μετά τη συμμετοχή τους.
Σήμερα, το Ίδρυμα Invictus δεν περιορίζεται στη διεξαγωγή των αγώνων, αλλά στηρίζει προγράμματα αποκατάστασης μέσω αθλητισμού εντός Ουκρανίας, παρέχοντας εξοπλισμό και νέες ευκαιρίες.
Συναντήσεις και νέες δράσεις
Στο πλαίσιο της επίσκεψής του, ο πρίγκιπας Χάρι αναμένεται να επισκεφθεί το Εθνικό Μουσείο Ιστορίας της Ουκρανίας στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και να συναντηθεί με περίπου 200 βετεράνους. Προγραμματισμένη είναι επίσης συνάντησή του με την πρωθυπουργό Γιούλια Σβιριντένκο.
Η υπουργός Υποθέσεων Βετεράνων, Ναταλία Καλμικόβα, τόνισε ότι ο αθλητισμός αποτελεί πλέον βασικό άξονα της πολιτικής αποκατάστασης. Μέχρι τον Μάρτιο του 2025, περισσότεροι από 22.000 βετεράνοι είχαν ήδη πρόσβαση σε προγράμματα όπως δωρεάν γυμναστήρια και πισίνες, με τη συνεργασία του Ιδρύματος Invictus να παίζει καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη αυτών των δράσεων.
