Η μεγαλύτερη εταιρεία παραγωγής τεκίλας στον κόσμο προειδοποίησε ότι το άγχος που βιώνουν οι Ισπανόφωνοι καταναλωτές μετά την αυστηροποίηση της μεταναστευτικής πολιτικής στις ΗΠΑ προκαλούν πτώση στις πωλήσεις του ποτού.
«Η ένταση γύρω από τις μεταναστευτικές πολιτικές έχει δημιουργήσει ένα εξαιρετικά δύσκολο περιβάλλον για τους καταναλωτές, ειδικά για τους μετανάστες και τους ισπανόφωνους, που αποτελούν μεγάλο μέρος της δικής μας δραστηριότητας», δήλωσε ο Λάντερ Οτεγκί, επικεφαλής μάρκετινγκ της Proximo Spirits, του αμερικανικού βραχίονα διανομής της Becle, παραγωγού της Jose Cuervo.
Όπως ανέφερε, μετά την εντατικοποίηση της μεταναστευτικής πολιτικής το 2025 και τις πρόσφατες επιχειρήσεις σε πολιτείες όπως το Μίσιγκαν και η Μινεσότα, πολλοί ισπανόφωνοι μετανάστες αποφεύγουν πλέον τις εξόδους. «Οι καταναλωτές φοβούνται, ακόμη και αν είναι νόμιμοι. Δεν θέλουν να μπλέξουν. Δεν πηγαίνουν σε εστιατόρια, δεν πηγαίνουν σε μπαρ», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Αντίστοιχες επισημάνσεις έχουν κάνει τον τελευταίο χρόνο και άλλες μεγάλες εταιρείες, όπως η Constellation Brands και η Coty, αναφέροντας υποτονικές πωλήσεις στους ισπανόφωνους καταναλωτές λόγω φόβων απέλασης.
Η πίεση αυτή έρχεται να προστεθεί σε μια ήδη αδύναμη ζήτηση για αλκοολούχα ποτά στις ΗΠΑ, καθώς οι καταναλωτές είτε περιορίζουν την κατανάλωση για λόγους υγείας είτε στρέφονται σε φθηνότερες επιλογές μετά την περίοδο υψηλού πληθωρισμού.
Στο τρίμηνο έως τα τέλη Δεκεμβρίου, οι όγκοι πωλήσεων τεκίλας της Becle σε ΗΠΑ και Καναδά μειώθηκαν κατά 6,4%, ενώ τα έσοδα υποχώρησαν κατά 12,2%, λόγω και του εντονότερου ανταγωνισμού τιμών.
Παράλληλα, πτώση κατέγραψαν και άλλα ποτά δημοφιλή στους ισπανόφωνους, όπως η μεξικανική μπίρα Modelo Especial.
Ο Οτεγκί σημείωσε ότι ο φόβος έχει φτάσει ακόμη και στα σούπερ μάρκετ, καθώς πράκτορες της ICE έχουν στοχεύσει καταστήματα που προτιμούν ισπανόφωνοι καταναλωτές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ηλικιωμένοι μετανάστες χωρίς χαρτιά στέλνουν τα παιδιά τους για ψώνια, ωστόσο όσοι είναι κάτω των 21 ετών δεν μπορούν να αγοράσουν τεκίλα.
Πέρα από το μεταναστευτικό, ο κλάδος πιέζεται και από αναταράξεις στο δίκτυο διανομής, μετά το κλείσιμο δραστηριοτήτων της Republic National Distributing Company στην Καλιφόρνια. Σύμφωνα με στοιχεία της NielsenIQ, οι πωλήσεις τεκίλας στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 6,5% τον Δεκέμβριο, έναντι πτώσης 13% στο σκωτσέζικο ουίσκι και 11,5% στο κονιάκ.
«Το κλίμα είναι εξαιρετικά εύθραυστο και φορτισμένο. Έτσι, οι άνθρωποι απλώς λένε, ‘θα προτιμούσα να μείνω σπίτι’. Και όταν οι άνθρωποι μένουν σπίτι, τείνουν να καταναλώνουν λιγότερο», κατέληξε ο Οτεγκί.
Την ίδια εικόνα έχει καταγράψει και η Procter & Gamble, με την επενδυτική εταιρεία TD Cowen να υποβαθμίζει πρόσφατα τη μετοχή της, επικαλούμενη «πίεση στους ισπανόφωνους καταναλωτές».
Όπως ανέφερε ο αναλυτής Robert Moskow, οι νέοι περιορισμοί στη μετανάστευση ενδέχεται να αποτελέσουν σημαντική πρόκληση για τον κλάδο τα επόμενα χρόνια.
«Μετά από δεκαετίες αξιοποίησης της επέκτασης του ισπανόφωνου πληθυσμού στις ΗΠΑ και της αυξανόμενης οικονομικής τους ευημερίας, αναμένουμε ότι οι νέοι περιορισμοί των ΗΠΑ στη μετανάστευση θα αποτελέσουν σημαντική πρόκληση για την P&G και τον τομέα οικιακής και προσωπικής φροντίδας στο μέλλον», δήλωσε σε σημείωμά του.
